从辅国公府出来，一路上李明易眉头紧锁，方才太叔简提了个要求，虽未明言，但话里言间是要求一个决心，皇帝的决心，“如何才算得上爱惜臣民？朕又该怎么做？”他忍不住问东方永安。不料东方永安一笑，却似早有计较：“不是那些虚无缥缈的事，眼下就有一桩可明陛下之志。”
“哦？”他来了精神。
“那位千里迢迢赴京，为民请命的孔大人不还在刑部大牢里蹲着吗？”
“照你说，太叔公的意思是让朕救他？”
东方永安点头：“孔鹿鸣从掌书记升为刺史，三十余年仕途，将烟州治理成大辰最富饶之地，烟州的冲突他处理得也很是妥当，既不过软也不过硬，张弛有度，进退有据，能威震一方、润泽一方，这样的人岂不是人才？岂不该珍惜？”
“这你也知道？”东方永安回京时孔鹿鸣已经下了狱，她也一毫没提起过，李明易不免讶异，“那你知不知道，他欺瞒于朕，由此获罪？”
“食五谷之人谁能无过，就算圣人也得一日三省自身。过刚易折，至清无鱼，如何辨其初心，断是非功过，掌其中分寸，是陛下该掌握的。如何御臣下，让他们贡献最大的价值，也是陛下该费心的。”
这番话甚是有理，要说救孔鹿鸣，李明易自也很乐意，只是事却不是他说了算。虽然说来丢脸，但好在车内没别人：“太叔公恐怕高看朕了，不是朕不愿意，可人是李穆丢进去的，烟州那边替他的人也已经去了，现在再说救他，晚了点。”他有些羞恼，“说来不怕你笑，朝堂上能好好听朕说话的，一只手数得过来，朕这个皇帝当得……”他垂下头去，紧抿嘴唇，面色甚是不豫。别说他是个皇帝，如此境况在他人面前说来恨不得找个地缝钻进去，就是寻常男子，哪个在自己心上人面前不想威风赫赫，出尽风头，此般如何不叫他懊恼愤恨，一股火气无处发泄，心头直将李穆骂个百八十遍。
却闻得东方永安声如清泉，潺潺入心：“不论是救孔鹿鸣还是其他事，都得徐徐图之，陛下请勿焦心。等一等吧，时间会给你我什么惊喜也说不定。”
李明易望了她许久，握住她的手：“不知为何，有你在身边，朕很安心。”
“光有我还不够。”不客气地抽回手，她哪是听不懂皇帝的意思，他与她谈情，她便与他谈事，顾左右而言他。对她来说，不喜欢便是不喜欢，既无可能，就不该给虚无缥缈的希望，她倒是希冀李明易能早日明白，将心思放在该放的地方，不需她将脸面撕破，弄得谁也不好看。
李明易想的却是待有一日他大权在握，便是她功成身退，退入后宫的日子。二人各有所思，一时无话。
过了宣武门，采娘便领小宫女前来接驾，往宸元殿时，甬道边的草丛里忽然窜出个人，二话不说往他们冲来。天色漆黑看不清面貌，才不过两三步，根本不到他们跟前就被不知从哪儿冒出来的婆子拦住，不由分说塞住嘴巴。
东方永安立时喝道：“你们都是什么人，胆敢在陛下面前如此蛮横！”
一名婆子上来回话：“见过陛下，不是小的们蛮横，实是怕这疯丫头冲撞了陛下，小的们就万死不辞了。”
李明易疑道：“疯丫头？”
“回陛下，小的们一时疏忽，叫这疯丫头从后巷跑出来，万没想到她会跑这里来，惊扰了圣驾，我等罪该万死。”
对答如流，并无不妥之处，李明易遂道：“也别万死不万死的，带她回去好生看着，别再跑出来吓到人。”婆子领命连忙谢恩，转身吆喝几名婆子将人架走，不料却为东方永安喝止。见她上前往那人走去，婆子脸色一阵青一阵白变换不停，她每靠近一步，她便紧张一分。婆子的异样自然落入东方永安眼中，再观被抓人的身形颇为熟悉，心下便有了七八分数。婆子不出声，她也不出声，只管往那人走。
快到跟前时，那婆子再忍不住上来拦住她：“疯丫头不认人，莫要让她冲撞了总管大人才好。”
东方永安冷哼：“怪我没揭穿你是吗？她的衣着根本不是后巷能有的！”那名被抓的人并这几个婆子衣着虽算不上上等，颜色亦多是素色，但也远比后巷那些粗布衣裳要好。婆子还待辩解，被她一把推开，大步跨到那人面前，细看却是多年未见的香雪。曾经天真无邪的小丫头不知经历了怎样的艰难，正泪眼婆娑地望着她。
东宫东南角有座不大不小的院落，叫绛香园。说不大是因为比之东宫，犹如芝麻比西瓜，不值一提，说不小是因为也足够容纳前太子的两名女人，带着自己的仆从，安度余生。前太子指的便是李明珏，李明豫登位之时，尚有太叔简一众大臣坚持仍以李明珏为太子，待到李明易登位，就无人再提起。一来李明珏已死是心照不宣的事，谁再不肯放手，就是为难新帝了，再者，伏瑟也绝不会同意，就算保住一个虚位，伏瑟总有办法能收回，是以，李明易一朝，东宫悬空至此。
李明珏成了前太子，他的女人们自也不能继续住在东宫，李明易念及亲情，故在东宫东南角辟出一处院子，供她们居住，取名绛香园