竹园凉亭，李芳一与李穆一者自行对弈，一者观看得津津有味。“父亲！我就知道您在这儿！”微风带来幽幽花香，李念君提裙而上，今日她穿一件桃花色纱裙，腰系凌雪丝绦，雪色脸颊因急走透出胭脂色，淡妆天成，犹如方从寒雪中苏醒的枝头被春风吹开第一朵粉嫩的桃花，汇集了天地间所有的美好，叫人一见心生怜爱。
她走入凉亭向李芳一福身行礼：“七叔好，我真是糊涂了，一早就该直接来找七叔，免得白跑那许多地方。”她走过去亲昵地依偎着李芳一坐下，微嗔地看向李穆，“父亲也真是，明明是自己生辰，却叫旁人忙得一头乱，自己倒躲起来清闲，太过分了，七叔您说是不是。您帮我说说他！”
李穆道：“在你七叔面前就敢放肆了是不是？”肃王府家教甚严，李穆更是将她当作长阳乃至整个大辰的第一贵女来培养，要求严厉到了严苛的地步，规矩更是繁重，什么吃饭不准说话，说话不准大声，走路不可过快，步子不可过大，非经允许不可出门，出门不可露面，总之怎样神秘、怎么矜贵怎么来。
这么多年，李念君渐渐习惯了，自由的天性被深深压制，但并未就此被抹灭，每当李芳一回来，就是它们得以跳出来喘息的时候。李芳一宠她，从小宠到大，在他面前她可以做自己，不必顾虑那么多，最重要的是在他面前李穆会放松对她的管束，避免苛责她，李念君自然懂得把握机会放肆一把。
果然李芳一道：“这什么话？与我亲近就是放肆了？都说你对她管得太严，我不在的时候也不知你怎么欺负她。”李念君笑得些许得意。李穆瞪她一眼，不过这一眼中倒没多少责怪的意思，因她的出现让他二人之间略僵持的气氛有所缓和：“你不是在写请柬？跑过来做什么？”
说到这李念君将棋盘收了，拿出一叠请柬在石桌上一一摊开：“我用不同笔法写了多份，拿来给父亲挑选。”李穆道：“这种小事随意就行。”
“怎么能随意？要不七叔挑一个。”
李芳一依言拿起其中一份，李念君接过起身便告辞，李穆喊：“也不给我看一眼？”李念君回头笑：“七叔选的，您保准满意。”
她走后，李穆笑对李芳一：“瞧这孩子。她不说我都快忘了这事，既提起，不知七弟打算送为兄什么贺礼？”李芳一道：“我这里的东西你看上哪件尽管拿去，反正都是你的。”
“老七你说笑了，你知道我并不期待别人的礼物，除了你的。就算将你手上的棋子送我，我也欣然收下，但只一点，你得亲手送来。”他起身拍拍衣摆，去前仍道一句，“期待你的礼物。”
下个月是李穆生辰，虽然他不喜也不打算请多少人，只那最亲近的几个，但就算摄政王府不发出请柬，到时依然会有许多人前赴后继，争先恐后来给摄政王祝贺。去年便是大半个长阳的王公贵族都来了，差点踏烂王府的门槛，更有地方官员月前便动身，花月把时间在路上颠簸也要亲自赶过来，哪怕根本无法踏入王府一步、见李穆一面，盛况可谓空前绝后，所以王府不得不早早开始准备。
王府没有女主人，李念君平日不过问琐事，但李穆的生辰还是得亲自操办，几位主要人物的请柬由她亲写，其余皆交由侍女临摹。写完最后一张，她放下笔，将请柬交给婢女碧珞：“这些收好，这些拿下去分给大家誊抄。”碧珞看她自留一张，小心翼翼藏好，笑道：“既写了又藏起来作甚？还是一并交给奴婢。郡主放心，奴婢一定亲自交到那谁谁的手上，不会送错人哦。”
李念君笑嗔：“就你嘴贫，还不快去。”碧珞走后，她拿出那张不会送出的请柬，坐在窗棂下，看着阳光将那个名字照得光亮，珍爱地抚过，满心柔情。自从知道每月在信件中与她观花赏月，带她走遍天南海北的人是谁，她就没有再放出过花笺，女儿家的矜持与王府的家规不允许。之前已是不妥，如今已知晓怎能继续，若被人发现，落个私相授受的名声，岂不将王府的脸丢光。
可就算不能见面，没有联系也阻挡不了思念的蔓延，所幸，他现在李穆麾下，时常可以听仆从谈论起他的消息，更甚者偶尔他会跟随李穆回府，她可以在阁楼上或者大树后悄悄看他一眼。有时他会忽然回头，探寻的眸子晶亮，吓得她小鹿乱撞，赶紧跑开，却又能一个人傻坐在闺房，回味半日。
有了他连日子也过得更快、更趣味些。
摄政王的生辰对现在的长阳百姓来说也是个盛事，一来送进王府的那些东西，李穆收下大头充入军费，剩下的小件都拿出来变现了回赠给百姓，在百姓眼里，新帝那头疯了一样增税，摄政王这边补贴，就如旱逢甘霖，哪怕只是滴几个点子，也能叫人感恩戴德，李穆借此收了一波民意。再者，前后近一个月，涌入长阳的人明显增多，不光酒馆客栈赚个盆满钵满，就连那些玉器古玩寻常人家用不上的也跟着沾光。
进入下旬，距离李穆生辰还有半个月的时候，各商铺就开始使出浑身解数招揽客人，哪家不是眉开眼笑地迎来送往。
皇宫里也感受到长阳的热烈，李明豫将帖子往案上一甩，心