全送达目的地才不过半年，在那之前，他即使“受宠”，手上也明显没有任何势力可言，半年之后就成了皇帝……怎么也不可能是因为他自己的努力。
甚至，那个别别扭扭，又怀着某种期待把自己的名字告诉了伊斯的少年，都不一定还活着。
“我觉得这是一种态度，或者说，一种暗示。”伯特伦说，“你毕竟救过‘辛加’，所以，我们与新布瑞坦之间，也算是有了一点可以沟通的基础……我觉得他们迟早会找过来的。”
“……我们也可以找过去？”伊斯试探。
他并不在乎什么挟恩图报，或别有用心之类的评价，只想尽快解开脑子里那些绕成一团的问题。
“是可以。”伯特伦重重叹气，“但至少，等到国王的加冕礼？我觉得我们很可能会收到请柬……那会是个不错的时机。”
伊斯觉得他自己飞过去找人也不是不行……他最近心里总有点慌慌的。但看着伯特伦一脸疲惫的样子，他最终还是点了点头。
他已经给独角兽号惹了不少的麻烦。如果不是因为他，独角兽号的“友谊与和平之旅”应该会更加简单，而不会像现在这样，越来越深地卷入各种争斗之中。
但即使他现在脱离独角兽号，也已经于事无补——他们是一体的，在任何人看来都是这样。
也的确是这样。
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在收到加冕礼的请柬之前，伊斯意外地收到了娜里亚发来的通讯。
那特殊的声音响起时，他莫名地呆了好一会儿才伸手接通。
“伊斯。”娜里亚的声音很轻，低缓却平静：“是艾伦……他走了。”
心中骤然一空。难以置信……又仿佛，早有预料。
艾伦突然跑来独角兽号，让他陪着东逛西逛，絮絮叨叨的，比从前啰嗦了好几倍，又待了那么长的时间……却在他从风临城回去之前就返回了燿星。
那时候，他其实，就已经感觉到什么的。
他张了张嘴，说不出一句安慰的话来，只是低声告诉娜里亚：“我马上回来。”
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他用最快的速度回到了斯顿布奇。为他开门的娜里亚眼中并没有太多悲伤，甚至还能对他微笑。
那并非强颜欢笑，或故作坚强，但当娜娜扑进她怀里时，伊斯还是忍不住笨拙地问了一句：“……你还好吗？”
“还好。”娜里亚轻声回答他：“我猜他并不喜欢我们用眼泪来送他离开……他在独角兽号上跟你念叨过吧？凯勒布瑞恩说过的那句话……”
伊斯点了点头，唇边也不自觉地牵起一点弧度。
半精灵牧师说过，艾伦·卡沃会活得好好的，直到两鬓霜白，寿终正寝。
艾伦这两年时常把这句话挂在嘴边。没有半点悲伤，反而十分满意，甚至有些得意。
他觉得这样很好——他这一生虽有遗憾，却并未虚度。而生命最后的十几年，平静美好到足以安抚他所有的伤痛。
他在壁炉前的摇椅上溘然长逝。
那时威利还以为外公又像平常一样睡着了，体贴地帮外公把滑落的毯子拉上去，掖在他的肩头。
南方的初秋，天气不过微凉，外公的皮肤却冷得像冰，再也感觉不到半点属于生命的起伏。
男孩儿在摇椅边愣愣地站了好一会儿，并没有惊慌失措，也没有放声大哭，而是转身去找来从维萨城搬来照顾他的女管家蒙森。
“外公，”他告诉她，“……他睡着了。”
蒙森立刻就反应过来，在确认艾伦已经停止了呼吸之后，让人把当时还在尼奥城的娜里亚叫了回来。
娜里亚坐在父亲身边发了一晚的呆，起身安排一切，一滴眼泪也没流。
只是，并不是所有人都能如此平静地接受艾伦·卡沃的逝去。