就在麦克西维尔答应了“主上”条件之后的第二天，那名白袍老者再次出现。
由于刚刚结束了旷日持久的模拟战斗，突然空闲下来的麦克西维尔就和几乎所有其他军官一样都感到有些不太适应，正在海上要塞的司令室里坐立难安。见到白袍老者出现，他仿佛早已等候多时，猛然起身，就要去外面发布集结命令。
但被拦了下来。
“不必叫上所有人，我这次是来带走第一批适格者的，只有两个人而已。”
麦克西维尔停下了动作，皱眉道：“其他人呢？”
“放心吧，接下来陆续会有安排，但不是现在。作为第一批执行‘特殊工作’的人员，主上只要最精英的人选。”
“好吧，所以被选中的两人是谁？”
“你，以及柯尼斯中校。”
“……”
白袍老者见他没回应，又道：“怎么，你有意见？”
麦克西维尔迟疑了片刻，最终摇了摇头。
但实际上，有关这名“柯尼斯中校”，他不仅仅怀疑此人的能力，甚至还认为此人已经不再适合以军人的身份继续参加战斗。
这名身为中级魔法师的年轻军官原本有着不错的前途，若是能够在海上要塞顺利退役，进入雪漫的皇家法师团并非难事。可在被俘后，那场没有被事先告知是模拟战斗的测试中，他第一轮就选择当了逃兵，成为了半数幸存者之一；到了第二轮，他又联合魔法师军官们在城镇中秘密布下魔法阵，‘坑杀’了数以百计的士兵，只为能顺利活到最后。
而当柯尼斯知道这不过是一场游戏时，这家伙当场就精神崩溃了，也导致了后来出现触目惊心的“自杀现场”。再后来，他虽然勉强恢复了些理智，并在麦克西维尔的要求下参加了后续的模拟战斗，但整个人的精神面貌早已不复从前，不但寡言少语、离群孤僻，更是在数百场模拟战中没有消灭过哪怕一个作为敌人的士兵。
没有错，他被干掉了好几百次，却没有再“杀”过一个人，有许多次机会近在眼前，他却着了魔般迟迟不肯动手。
对此，许多曾经的同僚们都嗤之以鼻，在大部分人的眼里，他都成了一个虚伪的怪胎，几乎再也没人愿意跟他搭档，甚至在平时也把他当成空气。至于麦克西维尔，他比其他人看更得多一些，知道这个年轻人之所以会变成这样，是因为他迟迟无法原谅自己：柯尼斯当初为了求生欲而做出的选择，想必是扼杀了一切良知与善念，把自己临时逼成了一个纯粹想要活下去的疯子，这在人陷入绝境时并不罕见。可问题在于，本性越是善良的人这么做，劫后余生时要面对的罪恶感就越严重，许多人甚至穷尽一辈子都无法走出阴影。
而柯尼斯显然就属于此列。
要知道，当时那些一拍即合的军官们，可是也与他联手欺骗并解决了那些“碍事”的士兵的，要论“罪孽”程度，他们并不输给柯尼斯中校。可他们中没有一个像他一样走不出来，反而是在得知那是一场游戏后立刻释怀。
可惜这除了说明柯尼斯中校的良知可能过于旺盛之外，就毫无意义了，尤其是作为军人来说，他已经完全没有了战斗意志。
所以，理解不代表认同，在麦克西维尔看来，此人显然不应该是合适的人选，除非主上想让他在所谓的“特殊任务”中送死。
但在经过了短暂的思考之后，麦克西维尔又觉得，对于走进了死胡同的柯尼斯而言，眼下的改变或许未必是坏事。把他继续放在这个虚假的海上要塞发霉，反而才会让他越陷越深，永远都无法解开心结。
“主上”偏偏在几十名军官中选中他，或许也是出于这层考虑？
麦克西维尔无法确定，但最终还是没有提出异议。
……
几分钟后，麦克西维尔敲开了柯尼斯中校的门。
和那些精力过于旺盛，在海上要塞各处活动的军官们不同，这家伙在得知战斗告一段落后，已经把自己锁在了房间里整整两天。
柯尼斯看起来比前些日子还要颓废，不但在短短一个月里瘦了十几公斤，而且眼眶深陷、精神疲惫，若非被强制要求打理头发和胡子，可能已经成了野人。但在见到麦克西维尔时，他还是站得笔挺，行了个标准的军礼。
“长官，请您吩咐。”
他的声音有些沙哑，仿佛很久都没喝水。
麦克西维尔打量着柯尼斯，面无表情说道：“还记得昨天说的事吗，你是除我之外唯一被选中的，跟我走吧，去面对那些同样被选中的士兵。”
柯尼斯身体一颤，下意识退后了半步，摇摇欲坠。
“你害怕了？”
麦克西