“这山大王是个女的？”
陆恒问道。
小虎说：“是个女的。比男子还要厉害、狠辣。唤作是白莲花，祖传的山贼路数。”
莲花山一伙儿山贼，盘踞少说数十年；杀人剪径，害了不知多少性命。那白莲花是祖传是手艺，新一代的莲花山头领，山贼窝子里长出来的女子，哪是好相与的角色？！
倒的确不曾想过是个‘高手’。
大抵于陆恒而言，也就山神这种级别的，算得上是高手了罢？
他正决心出去走走，既如此，顺道把马良救出来，将山贼一并剪灭就是。
于是道：“你回来的正是时候，我本已打算出去走走。你若晚回来三五天，可能就找不见了。”
教小虎稍安勿躁，陆恒将家中事安排妥当，便自进山去，到那主峰所在的大概位置，喝道：“我将外出，山神，你若识趣，切莫打搅我阿妈一家，否则等我回来，便扒了你八百里大云山，刮地三丈，把你揪出来弄死！”
陆恒言罢，转身无踪。
等他离开之后，山神的身影倏忽出现，嘀咕一声：“这是何其高看于我...”
...
算上本源封闭的那几年，至今日，陆恒来到这个世界，已过六七载。除了被花妈妈收养之前的那几个月，这六七年的时间，都在大云山、胡村转悠，不曾出去过。
这还是第一次。
胡村偏僻，从胡村至县城，有百里山路。
沿途有四个小村、一个小镇。
其中那镇子，唤作是乔家镇。从县城出来，经过乔家镇分路，一条山路便通胡村，另一条则是大路，通往邻县。
而莲花山，就在乔家镇出去，通往邻县的官道附近，卡着交通。
“莲花山卡着两个县的交通，官府竟不拔了这根刺。”陆恒说：“这莲花山的山贼，恐与官府有勾结。”
小虎说：“倒是听说前几年莲花山的老山贼死时，官府趁机攻打过一回。但莲花山山势险峻，山贼占据地利，官府最后损兵折将无功而返。”
“这样么...”
陆恒心下了然。
且不论山贼与官府是否有勾结，但官府的软弱无力却是看出来了。
当官府对山贼无可奈何的时候，便是国力下降、甚至王朝末世之时。
眼下陆恒不急着赶路——马良被擒，小虎在莲花山周旋了好几天，回来寻陆恒又是好几天，这么长时间，山贼若要杀马良早是杀了。便此时急切赶去，也是枉然。
若不杀，慢些也无妨。
其实并不慢。只是没飞。
小虎体魄强健，真炁也增进了许多，脚程不次于快马；至于陆恒闲庭信步，走起来像是在游览景致，小虎却只勉强跟得上。
两人一前一后，小虎一边详说着这一年的见闻，一边缀着陆恒疾行。
两人中午前从胡村出发，下午不久，便已赶到了乔家镇。
一股子人间烟火的红尘气儿，顿时映入眼帘。
较之于胡村和沿途经过的几个村子，乔家镇无疑大了许多，兼之临近县城，商旅来往，行人繁忙，便钩织出这样一幅红尘画卷来。
数年不曾离开胡村的陆恒，乍一看这景致，倒着实觉着有些可爱。
小虎喘了口气，跟随陆恒放慢了脚步。
“这儿就是乔家镇了。”他指了指镇的西头：“从西门出去上大路，一直往西走，三十里外的飞鹰浦上就是莲花山。”
陆恒微微点头：“你可要休息片刻。”
小虎缀着陆恒，以陆恒步行的速度走了百里山路，这会儿已是汗流浃背。
小虎摇头：“直去莲花山！”
两人便绕西门去，眼看上大路，见乔家镇的西门外，汇聚了一大群携刀带剑的人，一股子江湖气扑面而来。
有人见到陆恒和小虎，不禁道：“又来两个抢饭吃的。”
小虎挎着一口刀，陆恒手里则提着六百六十斤用麻布裹着的尚未祭炼出来的兵器，乍一看，也是江湖中人。
小虎不禁道：“怎么叫抢饭吃？”
那人抬起剑鞘，指了指西门：“乔家的宝贝公子被莲花山的山贼绑了，乔老爷发了悬赏，谁把乔少爷救回来，赏银三千两。看见没...”
他指了指那许多江湖中人：“都是来吃这口饭的。”
小虎露出惊讶之色：“乔家势大，号称乔半县；咱们这东城县，连县太爷都不敢招惹乔家，莲花山那女贼胆子倒是不小！”
那人嗨了一声，道：“这位小兄弟大抵不知。我仔细打听过，那莲花山的山大王乔装下山，到这乔家镇来置办物品。逢着了正街上溜达的乔少爷，临时起意，把他给绑了。”
说到这里，露出一抹猥琐的笑，低声道：“我消息灵通，小兄弟，你若予我二两银子喝酒，我便告诉你更有意思的消息！”
哦！
原来是卖消息的。
小虎看了陆恒一眼，从兜里摸了块银子丢给那人。
那人拿了银子嘿嘿一笑，道：“我这消息，等闲可没人知道。听说莲花山那位前不久捉了个小白脸，不知怎的喜欢上了，要跟他成亲，这回下山正是置办酒食来