按他曹三哥的眼光看起来，老头子若是撒手西去，下面就会乱套，肯定有人寻思接老头子的班。袁克定那个大爷脾气很大，架子更大，本事却不到他爹的一半，肯定接不了班；再看剩下的几人，著名的北洋龙、虎、狗，王士珍是名副其实的龙，神龙见首不见尾，就是有这个机会他也不会出来做事；段祺瑞现在接替了总理的位置，又负责中枢总指挥，自然会跃跃欲试，虎威十足；可在东南的冯国璋，怎么看怎么也不像善狗。争夺一把手的位置，曹锟知道自己是没有这个本事的，但是在他身上也有着不同的角色。曹锟算是“第二梯队”中的领袖，除去龙、虎、狗三人，就数他的资格最老，他倒向哪头，哪头就会有压倒的优势。
曹锟心里在暗暗盘算：从原先的北洋六镇来看，杨善德的第四师、靳云鹏的第五师算是虎系的人马，段芝贵的拱卫军也和他们有比较密切的关系，倪嗣冲也和段祺瑞交情不错；而王占元的第二师、李纯的第六师则和冯国璋走得比较近，卢永祥和冯国璋的关系也非同一般。倒是何宗莲的一师虽然排名番号第一，但在北洋集团中却是靠边站的边缘角色，只是他老曹的第三师，嘿嘿，才有中心地位。你们段祺瑞、冯国璋留过洋，喝过洋墨水不假，俺曹锟也不是等闲之辈，老头子这么多年来的器重，三师被誉为老头子的亲兵，这个地位绝不是平白无故就能换来的。曹锟只是在考虑应该怎么办？
老头子只要在，自然是他曹锟的效忠对象，别看老头子平时对段祺瑞和冯国璋两人客客气气，对他老曹经常是吹胡子瞪眼，但曹锟心里明白，这是老头子不同的御下方式而已，而他偏偏只吃这一套，这样才说明对自己的器重。问题是老头子要是一病不起或者有个好歹该怎么办？曹锟想来想去。总觉得段祺瑞这人权欲太强，办事太狠。对外也经常是扳着一副脸孔，他作北洋集团的盟主，威望和资历肯定是够了，但是人缘肯定欠缺；至于冯国璋，本来也没有什么，只是他一直对老头子保持着若即若离的态度，又经常和段祺瑞勾心斗角。让曹锟很不适应，偏偏冯国璋还有一个贪财的名声，更是让曹锟犯踌躇。高级军官爱财的自然不在少数，包括他曹锟，这些年来都捞了不少好处，也算不足为奇，可爱钱能爱到像冯国璋这份上，他还真自愧不如。
火车飞驰而过，车窗外大片明晃晃地绿色在摇晃着，曹锟破天荒的第一次为自己地前途和政治命运犯愁起来。参谋推门进来，手中端着早餐，连叫他两声。曹锟都没有听见。
“怎么？师座，还在为北上的事情犯愁？”参谋放下热气腾腾的小米粥和包子，劝道，“车到山前必有路，师座也不必太担心了。昨夜到现在忙乎了半天，师座也饿了吧。赶紧吃点早饭，火车上就只能将就着吃这个了。”
曹锟看了一眼早餐，还是没心思动筷，倒不是不对胃口，说实在的他早就饿了，只是这形势？……他掩饰住自己的不安，随口问参谋：“和子玉（吴佩孚）联系上了没有？他那边打得怎么样了？”
参谋一个劲地摇头：“没有，今天算是中邪了，和陆军部联系不上。和廊坊支队也联系不上。通讯兵说可能是设备或者线路故障。”
“打仗的关键时刻，怎么能出故障？”曹锟叹了口气。“子玉的能力，我是信得过地，守城应该不成问题，就盼着南方的援兵能早点上来，不然我们三师就大大吃亏了。南方的软柿子没有捏到不说，现在却要北上增援京城去啃硬骨头，子玉还要坚守廊坊，真他妈场场都是硬仗。我不是为自己担心，我是为咱们三师的弟兄们担心呐。”
参谋听出了曹锟的意思，讨好道：“咱们师的袍泽，自然是听师长的号令，师座说东，他们绝不会往西，都说师座是福将，只要有师座的带领，咱们师必定能逢凶化吉、旗开得胜。”听了参谋的马屁，曹锟的心情好了许多，敞开胃口开始大吃起来。
太阳已经越高了，北京城地人都知道出事了，而且出的还是大事，看着街上警察们神色慌张的游荡，茶坊、酒馆里都是议论纷纷地人群，有各种好事之徒在猜测局势究竟发生到了哪一步。国务院、总统府的枪声他们都听见了，从最初疑心又是兵变到后来担心乱兵抢劫再到现在这副议论纷纷，中间各种各样的小道消息都有。有人说国务院、总统府打得血流成河，也有的说袁世凯已经被人抓住了，更有人绘声绘色地形容国防军的突击队是何等凶神恶煞的面容，说是从阎王殿派来抓袁世凯这只蛤蟆精地……如果能把这些故事串起来，保证是一部极其畅销的荒诞。而真实的情况是，突击队牢牢控制了京城要害部位，1师的官兵正准备入城。
粉碎拱卫军士兵的微弱抵抗后，孙烈臣也收到了西路蓝天蔚已经动手的消息，决心按照事先预案，在北京城南截住曹锟的第三师，防止将战火燃烧到北京，打坏了首都可是不小的罪过。为了防止拱卫军残余士兵为祸乡间，他特意派出精锐的骑兵队四处追杀，凡是敢于逃匿或者反抗地，一律就地处决。那滚滚地马蹄成了拱卫军士兵心中永远的凶神。
京城地警察部队。按照陆建章地要求。已全面行动了起来。虽然秩序看上去有些