“听说先生祖上出过将臣，效力于西北，为国负伤才回归故里，本宫甚是敬重。”
东宫的主人鹰眸隼目，谦和礼逊，看上去与坊间传闻中的贤德之名并无相悖。尹淮安初初和他对眼，也有过片刻犹疑，然而很快就烟消云散。
他们或许是同一类人的，野心勃勃又善于伪装，习惯蒙着一张完美的皮囊，借此来掩饰外人无法接受的真实。
不同之处在于，尹淮安毕生所图超不过家族兴旺，垄断四海，而对面峨冠博带的这一位，动辄就是翻云覆雨，混乱乾坤。
然而这样的人，行事最当谨慎，轻易不应该暴露自己手中的牌。事出反常，尹淮安头皮一阵发麻，一点也不想回应，奈何对方有皇权当头，他不得不摆出人臣的谦卑姿态，赔笑颔首，圆滑处之：“殿下赞誉，尹氏愧不敢当。”
他以为这样就算完了，贵为太子又如何？毕竟在州来的地界，就算真藏着什么诡谲，看见自己油盐不进，也该适可而止。
谁成想，不知是否低估了天家威势，他的算盘居然打错了，对方显然不愿买账，进一步亮出牌面：“西北边陲要塞，英才辈出，论起来，首当其冲是沈氏一族，满门英烈，苍梧无人不敬仰。既同在西北，不知先生祖上从军时，可否与沈氏先人相识？”
废话！
尹淮安牙根发痒，一句鄙夷差点绷不住脱口而出。
都查到尹家祖上从军西北，怎么会不知道跟的是哪只队伍、哪位大将军？这话里话外的刺探，还能不能再明显一点了？
还好，他从小挨了尹老庄主不少打，性子被生生沉下，没真的讨来个大不敬之罪。
“小民曾听先父提起，祖上的确投在沈将军帐下，不过沈公世守西北，军中英雄男儿鳞次栉比，先人人微言轻，不敢称相识。”
不可能佯装不知，也没办法否认，顾左右而言他更不中用，尹淮安索性兵行险招，坦荡认下，话锋一转打起太极。是了，西北人才辈出，这话可是太子亲口说的，人家堂堂一位封疆大吏，哪能将一兵一卒全部认清？
“放肆！”
风云大变，太子忽然震怒，面色铁青，曹内官挥舞着拂尘，大骂州来欺君罔上，意图谋反。
尹淮安措手不及，眼看着自己被侍从团团围住，凶神恶煞的官兵从不知何处冒出，朝着先前村院的方向杀去。
“尹先生认为，本宫当真查不出，你们两家的关系？”
太子一改贤色，笑意邪佞。尹淮安被绑了手脚，动弹不得，瞪红了双眼，徒余满腔愤恨。
林风激荡，官兵浩浩荡荡归来，沈渊口中塞着麻布，身上捆了锁链，被拖在地上血迹斑斑。尹淮安目呲欲裂，疯了似地喊着住手，却眼睁睁看着太子飞起一脚，沈渊被踹滚出去，喷出一口血，挣扎几下没了动静。
“阿渊！阿渊！阿渊……”
州来庄主的叫喊异常惨烈，一巴掌拍在坚硬床柜上，才知道是个梦。
一个荒诞无稽却近在咫尺的梦。
尹淮安不敢再睡，满头满脸都是冷汗，喘着粗气，胸膛剧烈起伏，如真真切切经历了一场生离死别。
他像是魇着了，下意识抓摸一把身侧，又翻起来胡乱查看，脑子里还迷迷糊糊，恍惚想起来某个人并不在这儿，而该在自己特意为她建的小院里安睡。
松了口气之余，又浮起来怅然若失。
值夜的侍女匆忙赶过来，飞快备好温热帕子擦汗，又端来一盅牛乳茶。
凝脂香甜，尹淮安却食不知味，州来庄主生性不羁，头一次尝到了心有余悸的苦头，明知是梦，仍然久久不能平复，一闭眼就是沈渊血淋淋的样子。他陷入了一种毫无厘头的纠结：温梅与沈渊，自己更在意的究竟是哪一个？
对于沈渊，他一直强迫自己认为是恰到好处的出现，填补了少年时躁动不安抑或彷徨无依的空白，那时他的情感非常需要转移，而她正巧出现。
他很想出门去，到那方小院里，亲眼看一看那个人如何，是否睡得安稳。
“更衣，去……”
头脑不清，刚吩咐半句，来自侍女的疑惑目光强硬制止了他——去？深更半夜，能去哪儿？
夜闯闺房，何其荒唐。
“下去吧。”
手停在半空，僵硬地打个弯，他颓然拍拍自己额头，打消了还在萌芽阶段的奇怪冲动。
遣下侍女，尹淮安仰面躺在床上，房间里暖炉烧得火热，根本不需要过厚的被褥叫身子汲取温度，故而只有轻薄如羽翼的丝被，贴身舒适，柔软熨服，此时他却觉得发闷发烫，几乎要喘不过气来。
州来庄主自认识人的能力不差，短短一次会面，他已经差不多琢磨出东宫那一位脾性，之前向自己透露的，只会是已经查到的冰山一角。会不会……沈渊的身份，已经暴露了？
一介女流，能有什么要紧的呢？
尹淮安百思不得其解。
倒不能说他瞧不起女儿家，只是尹家没有姊妹，他的认知趋于固化，从小受到的教导便是男儿当自强，为家眷撑起一片天，让妇孺幼弱可以平安喜乐，不必为了生计奔波劳累。
初次见面，沈渊是那样娇弱的模样，即