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因为全程参与了宋金的海上之盟以及之后交割燕京等外交事宜，在与梁山、金、辽的交涉过程中又都能做到不卑不亢，最终在宋军表现极其拙劣的情况下宋国还能得到燕云，马扩应该说是出力很多。
也正是因为如此，燕云十六州交割完毕之后，马扩被从承节郎提拔为遥郡防御使，成为北宋的中级武官。
但此后，马扩可以说是历经坎坷。
他先是被同僚诬陷为勾结金人，坐了自己人的大牢。
后来，他趁着金军南下的混乱才逃了出来，然后在西山和尚洞建立基地组织抗金。
但不久之后，他组织的那伙义军，就遭到了金人的攻击，他战败被俘，又被金人软禁。
再后来，中军北上收复太原，刘锜才将他救了出来。
之后，他被刘锜派人送到了东京汴梁。
那时，大中问鼎中原之势已经显现了出来，而南宋最多也就是偏安一偶的命运。
在这种情况下，李衍亲自与马扩谈了一次，然后许以四品鸿胪寺卿的高官。
又有早已投了大中的马政等人从旁相劝。
经历颇多相比几年前成熟了许多的马扩，很快便走马上任了。
而马扩接到的第一个任务就是与西夏建交。
这是鸿胪寺成立了之后的第一个任务。
因此，马扩对这个任务非常用心，想要借这个任务为鸿胪寺打开局面。
多方面考虑之后，马扩跟朝廷请求，派两个府州折家的人来给他当副手。
不久之后，折彦文和折知常就来到了东京汴梁。
马扩之所以要府州折家的人前来，一是，折家人最了解西夏，二是，他可以用折家人来试探一下西夏对此次建交的态度。
这就是为甚么会出现之前的一幕的原因。
李衍给马扩的任务是跟西夏建交暂时稳住西夏，不是让马扩耍大中的威风。
所以，试探一下夏使的态度可以，但这事可一却不可二。
因此，马扩亲自到都亭西驿外接李至忠等人，然后亲自安排李至忠等人食宿。
整个过程，虽然说不上奢华，但却可以称得上是中规中矩，关键是，马扩的态度，虽然谈不上热情，但却足够礼貌。
这让担心了一路的李至忠等人，暗松了一口气，心道：“大中还是有谈的意向的。”
双方短暂的交锋过后，终于坐下来进行第一次试探性的谈判。
李至忠率先抛出话题道：“我来之前，贵国的军队常常侵扰我夏境，有几次还造成了我方的人员伤亡，你我双方本无太大的仇怨，应该避免此类事件的发生，免得徒生仇怨，影响你我两国和平共处。”
马扩道：“竟有此事？可不应该呀，没听说我军的哪支部队出境作战了……请问大使，不知我军在哪里伤到了贵方的人员？”
李至忠道：“在环州和定边军。”
马扩听罢，笑了，道：“陕北何时成了你们夏境了？”——从名义上来说，陕北目前应该还是宋土，从实际上来说，陕北目前被中、宋、金三国瓜分，跟西夏没有半毛钱关系？
李至忠听言，不慌不忙的拿出一份文书副本递给马扩，道：“此乃大金给我国的国书，马大人一看便知。”
马扩没有接李至忠递过来的国书，而是道：“我大中与金国目前是敌对状态，所以，金国所许诺的一切，我大中均不承认。”
李至忠的眼皮微微一挑，心道：“都说这马扩在外交上厉害，如今看来，果然名不虚传！”
你道，李至忠不知道，金国答应的事，在中国不管用吗？
李至忠对此太清楚了。
清楚，李至忠还拿出金国签署的国书给马扩看，其实就是想告诉马扩：“大金为了笼络我们大夏，给出了这么优厚的条件，如今我们弃大金而投奔你们大中，你们是不是也给我们这样的条件？”
而马扩正是因为看出了李至忠的打算，才没有接李至忠递来的国书，并明确告诉李至忠：金国是金国，我大中是我大中，跟我大中谈，拿金国给的条件没用。
虽然对马扩的意思，李至忠心里跟明镜似的，可李至忠还是装作不知的说道：“马大人既然不愿看，那我就说给马大人听好了，这里面有大金将陕西北部约数千里之地划给我大夏的凭据，所以陕北可以是我大夏的领土。”
李乾顺乘金兵进攻宋朝的机会，派兵将原来宋朝在西夏边境修筑的城堡陆续攻占，然后他又根据金朝对西夏的许诺，进占天德、云内、武州及河东八馆地带，以及宋边境震武城，之后再攻占宋朝西安州、麟州建宁砦、怀德军，乘胜攻克天都寨，围兰州。
不久之后，金将完颜宗弼又派兵抢回了天德、云内等州。
李乾顺向金国提出质问。
当时，金军在战场上的形势已经急转直下。
金人考虑到，此时不能交恶夏人，免得将夏人逼到大中一边去，另外最好把西