“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠;忽闻河东狮子吼，拄杖落地心茫然。”
这是北宋著名诗人苏轼送给好友陈季常的一首调侃诗。北宋才子陈季常，在历史上可以说是怕老婆怕得最厉害的名人，据说陈季常宴请客人，而当时很流行请妓女来唱歌助兴，其妻柳氏就在隔壁用木棍敲打窗户，直到把客人都赶跑。
原来，柳氏得知苏轼与陈季常是文坛好友，担心自己的男人被苏轼这样一个极为风流的人物带坏了，所以经常给苏轼的脸色看，苏轼便写了首诗送给陈季常。其实，苏轼的本意只是发发牢骚，顺便调侃一下老友。却没想到“苏子文章天下闻”，陈季常从此名闻遐迩，成了怕老婆怕到极致的典型。
在中国古代，怕老婆也叫怕内人，所以有人将怕老婆起了个文雅的别称，叫做“惧内”。《辞海》解释为“旧时妻有内子之称，因谓怕妻子为‘惧内’。”于是，有人因此便说，我并不怕老婆，充其量不过是惧内，真是令人捧腹。其实，男人怕老婆，时不分古今，地不分南北，人不分贵贱，都有着许多让人忍俊不禁的奇闻逸事。
古代中国是男权社会，古代中国虽然男女社会地位并不平等，但是怕老婆的男人还是大有人在。尤其在唐宋明清时期，即便是帝王将相之中也不乏其人，不足为奇。
纵观隋唐以来，怕老婆的帝王为数不少，如唐高宗李治、唐玄宗李隆基等人，但是，帝王之中怕老婆怕到极致的其实非隋文帝杨坚莫属。其皇后独孤氏十四岁就嫁给了杨坚，发誓同生共死。独孤氏聪明仁爱，识达古今，为历史上少有的政治天才，在帮助杨坚夺得皇位的过程中建立了很大功勋，与杨坚一起被称为“二圣”。然而她天性奇妒，却也为历史上少有。朝中大臣尉迟迥有个孙女非常漂亮，杨坚一时忍耐不住便偷偷临幸了。谁知一夜春风之后，独孤氏醋海翻波，乘杨坚上朝，派人一刀杀了这个美貌女孩。杨坚感到被挤兑得十分悲催，就独自单骑奔出皇宫内院，直入荒山三十多里。
一些大臣追上，拦马苦谏。杨坚禁不住一声哀叹：“我贵为天子，不得自由!”驻马良久，半夜方才回宫。
可以说，隋文帝是中国历史上级别最高，且最出名的怕老婆男人。后来独孤氏死去，隋文帝立刻开始荒淫无度起来，不久就掏空了身子死去了。由此可以说，如果不是独孤氏天性奇妒，恐怕隋文帝早就死于牡丹花下，做风流鬼去了。
说到古代怕老婆的宰相就莫过于唐太宗时期的梁国公房玄龄了。房玄龄身居一国相位，虽然在政坛上叱咤风云，但是在家中一切唯夫人卢氏马首是瞻，不仅不敢纳妾，就是太宗李世民赏赐的美女，他也不敢接受。于是，李世民决定帮助房玄龄解决纳妾这个大难题。他先是让长孙皇后出面，找房夫人谈心，先说了一通男人三妻四妾的大道理，又说当今皇帝怜惜梁国公年纪大了，想赏赐两个美女好好服侍他。但是这一招，并没有奏效。
后来，李世民亲自出马，对房夫人说：“你是想活，还是想死?想活，就让房玄龄纳妾;否则，就死。”房夫人说：“我宁愿死，也不让丈夫纳妾。”太宗就让人端出来一杯醋，说：“喝了这杯毒酒吧。”房夫人接过醋，一饮而尽，无所畏惧。李世民这一下没辙了，感叹地说：“这样的女人朕都怕，何况房玄龄呢?”房玄龄身为宰相，表率百官，但他的怕老婆故事在朝野上下广为流传，成为怕老婆怕到极致的一代名相。
在大唐王朝还有一位怕老婆怕得出奇的宰相，其人名叫王铎，是唐僖宗时期的当朝宰相。当时，他的地位、人望在朝野上下都很高，但只有文雅，而无武略。
王铎曾在荆州做军事长官，抵抗黄巢的农民军。初到荆州时，王铎只带了小妾同往，夫人因为跟小妾不和，所以没有跟去。但有一次，黄巢大军进攻唐营的时候，下属报告说，夫人也正往荆州赶过来了。王铎听说后左右为难，对属下说：“黄巢从南边打过来，夫人从北边赶过来，如何是好呢?”
幕僚开玩笑说：“大人如果不想见夫人，不如投降黄巢。”虽然，王铎没有投降黄巢，但他却立即率兵撤出了荆州，让自己夫人无功而返。荆州失守后，王铎又带兵镇守潼关。黄巢派人给他传话：“您在家不是老婆的对手，打仗又不是我的敌手，还是快撤退吧，不要弄脏了我的刀!”
于是，王铎又率兵撤出潼关，跟随唐僖宗去了四川。由此可见，在王铎的心目中，老婆之可怕更甚于黄巢那样叱咤一时的农民起义军。宁愿兵败也不愿见到夫人，正是宰相王铎惧怕老婆的的生动写照。
据说，清朝康熙年间的宰相索额图极其怕老婆。一天，大学士高士奇见索额图没来议事，就知道他家里又出事了。就赶紧派了个使者去叫他。
那使者来到索府，却见宰相夫人拿着鸡毛掸子趴在地上对着床底大叫：“你出不出来?”
当朝宰相在床下大叫：“男子汉大丈夫，说不出来就不出来！”
使者暗笑，忙喊：“索相，皇上召您入宫议事。”却见索额图从床下爬了出