流放是将罪犯放逐到边远地区进行惩罚的一种刑罚。五千年的历史中，流放作为一种独特的政治现象，也形成了自己的一种文化。中国古代有四大流放地，都位于偏远地区，那么这些流放地是以什么样的标准选出来的呢?
湖北(房县)房陵流放文化
房陵，是中国四大流放地之一。由于其特殊的地理位置和丰富的自然资源，流放到这里的都是帝王将相、达官贵族，从先秦到宋朝，就先后有两位皇帝十王一驸马一丞相共14人流放房陵。在任皇帝流放，后来又回去当皇帝的，历史上只有唐中宗李显一人，其余将相王候不是老死山林，便是被杀死在房县。这些帝王将相举家迁徙最多时达一万四千余人。
(一)、吕不韦、嫪毐4000余家流放房陵。
嫪毐，是战国末年秦国宦官，因太后宠幸，权势很大，门下有食客千余人，家僮数千人，秦王政8年(公元前239年)封长信候，以山阳和河西、太原两郡为封地。嫪毐与太后私混，生二子，为让儿子篡位，嫪毐、吕不韦与太后密谋发动政变。公元前238年4月，秦王政21 岁，按秦国制度需举行加冕典礼，这时，吕不韦、嫪毐以太后之印，召各郡兵卒进宫谋反。秦王政对吕不韦和嫪毐的举动早有察觉，并先下手，派兵捉拿叛军，嫪毐见事已败露，不甘坐毙，退守咸阳。秦王政杀死嫪毐的两个私生子后，将皇太后打入冷宫，罢免了吕不韦的官职，重用李斯等文武良才，命令相国昌平君、昌文君发兵攻打咸阳，斩首数百，嫪毐败逃，秦王下令全国范围内悬赏捉拿嫪毐,不久嫪毐被捕,受车裂极刑,与吕不韦、嫪毐有关的亲属、家门、亲戚、朋友千余家一万四千余人全部流放房陵。终身不能做官。古时候一次流放一万四千余人，在中国历史上是空前绝后的。
(二)、赵王迁
赵幽嫪王迁,是悼襄王最宠爱的儿子。公元前235年,悼蘘王死后,迁继位。赵国地处河北,兵多将广,地阔粮丰，秦国几次攻赵，均被赵国大将李牧击败。秦王政18年(公元前229年)秦王派著名大将王翦率兵攻打赵国首都邯郸,强攻一年无效。王翦分析,自从老将廉颇离开赵国后,支撑赵国军事门面的只有李牧一人了,要灭赵国必先除李牧。王翦深知赵王迁是头脑简单爱听谗言的人，便用重金收买了赵王宠臣郭开，通过郭开离间赵王和李牧的关系，赵王听信谗言杀掉李牧，秦军乘乱而入占领邯郸，活捉赵王将其流放房陵。赵王到房陵后，住在城北一个山洞里，想起国破家亡的往事，不吃不喝,忧悲成疾，死于房陵，安葬在城北山坡上，修有“赵王坟”。
后人叹道：“赵王一旦到房陵，国破家亡百恨增，魂断章台归不得，夜来明月为谁升?”
(三)、张敖
张敖,是汉高祖刘邦的女婿。公元前202年嗣位为赵王。娶刘邦之女鲁元公主为王后。汉高祖7年(公元前200年)刘邦北巡途经张敖管辖的赵国，张敖以下臣和女婿的双重身份行大礼、备盛宴、列长队隆重接待。刘邦瞧不起自己的女婿，当众羞辱张敖。张敖忍气吞声仍然和颜悦色。
赵国相辅贯高、赵午见状怒不可竭，责怪赵王无用无能，发誓暗杀刘邦替赵王出口恶气。张敖闻言惊恐万状，当即咬破手指,指血言道：“你们跟我多年，怎敢说出这种话?先父亡国后,依赖皇帝才得以复国，我们的荣华富贵都是皇帝所赐，只能感恩报德不能有任何非礼之举。”贯高、赵午不服,私下商议复仇之事。
汉高祖9年(公元198年)刘邦路过赵国准备留宿一夜，贯高、赵午派杀手乘机行刺。因贯高的仇人密报刘邦，行刺未遂，刘邦下令逮捕张敖、贯高、赵午等数十人，在狱中赵午自杀，贯高将行刺刘邦的责任全部揽到自己身上，并一再为赵王申冤。次年春刘邦赦免张敖,废为宣平候，流放房陵，鲁元公主和张敖病故后葬于房陵。
(四)、刘明、刘彭离
济川王刘明、济东王刘彭离弟兄二人。均为梁王之子。梁王刘武是汉文帝的次子，汉景帝的弟弟。因宫廷之争被汉景帝暗杀。公元前140年，汉景帝驾崩，太子刘彻继位，称汉武帝。建元3年(公元138年)济川王刘明闯入中尉府杀死中尉，汉武帝将刘明废为庶人，流放房陵。自刘武被害后，刘武的三儿子刘彭离对朝廷极为不满，他们纠集了数十名亡命少年，在皇城脚下以杀人谋财为乐，先后杀死了一百多人，受害家属上书朝廷捉拿凶手，汉武帝派兵将凶手全部捉拿归案处以极刑。将刘彭离废为庶人，流放房陵，刘明和刘彭离兄弟二人后来均死于房陵。
(五)、刘勃
刘勃是汉武帝的孙子，其父刘舜病殁后传位于他，封为常山宪王。刘舜在世时荒淫无度，爱姬成群。对王后疏而远之。刘舜的长子刘悦是爱姬所生，刘舜有心立刘悦为太子，遭王后极力反对，王后以姬生之子不能继位为由，逼刘舜立刘勃为太子。刘舜由于荒淫过度，三十九岁染重病卧床不起，众姬床前守候，王后和太子则不闻不问，刘舜死后几天才入宫料理丧事，还没安葬,王后和太子就将宫内财产瓜分一尽，刘悦和众姬分文未得。
刘勃继位后，更加荒淫无道，