唐伯虎点秋香
一说起唐伯虎，人们眼前多会浮现出：才华横溢、风流倜傥、浪漫非凡，“江南第一风流才子”、“三笑点秋香”、“家有九美”等等形象。
唐伯虎之所以会以这种形象深入人心，与民间传说及影视作品的关系是分不开的。从冯梦龙的《唐解元一笑姻缘》，到民国时期的《四杰传》，到周星驰拍摄风靡港台大陆的喜剧电影《唐伯虎点秋香》，再到10年更加无厘头的《唐伯虎点秋香2》，历史的双眼被蒙上了神秘而荒诞的面纱。
在传说中，唐寅花天酒地、纸醉金迷，好像从来不缺钱，活脱脱一个堕落的富二代形象;在传说中，唐寅艳福不浅、风月无边，厚着脸皮一连娶了九个老婆;在传说中，唐寅吃着碗里的，看着锅里的，邂逅美女秋香，并搞出了一段惊天动地的婚外恋……
然而唐寅究竟是一个怎样的人物呢?今天就要揭开历史的面纱，看看戏里戏外的唐伯虎究竟是怎样一个人物。
坎坷科考路
要说唐伯虎才华横溢，这倒是不假。明成化六年(公元1470年)，唐伯虎生于苏州，据苏州有关文史专家介绍，唐伯虎自幼天资聪敏，过目成诵，熟读四书五经，博览《史记》、《昭明文选》等史籍，闲暇时也学画山水花鸟。当时文徵明的父亲文林常去唐家的酒肆喝酒，见唐伯虎禀赋和才学过人，决定让唐寅与文徵明一起拜吴门画派创始人沈周为师。唐伯虎16岁时秀才考试得第一名，轰动了整个苏州城。因才华出众，唐伯虎与祝枝山、文徵明、徐祯卿被并称为“吴中四才子”，也称“江南四才子”。
但是要说唐伯虎风流倜傥，多情浪漫，就有些偏离史实了。话说其父唐广德是普通的苏州市民，在苏州皋桥开设酒肆做小生意，其母丘氏也是当地的小家碧玉。这样的家境虽然不至于过于窘迫，但也算得上是出身寒门了，试问在这样的境况下，唐伯虎如何能够如富二代一样轻松自在，风流潇洒呢?据史料记载唐伯虎不仅出身贫寒，其科考之路走得也是非常坎坷。
明弘治十一年(公元1498年)，唐伯虎29岁时参加应天府(现南京)乡试，中解元(第一名)，一时声誉鹊起，名震江南，春风得意。考中解元后的第二年，唐伯虎踌躇满志地进京参加会试，路遇同去赶考的江阴巨富家的公子徐经，两人相谈甚恰，遂结成莫逆之交。然而想不到这富家公子徐经到京城后，以钱财贿赂会试主考程敏政的家僮，得到了试题。唐伯虎因此也被牵涉进“科考舞弊案”。经过一年多的审讯，唐寅虽被释放出狱，但经过这番折腾已经声名扫地，科举仕途已无望。恰逢此时又遭遇了第二任妻子何氏的背叛，从此唐寅心灰意冷，常常饮酒作乐，纵情声色，常常靠卖画维持生计。
弘治十八年(1505年)，已经36岁的唐寅开始修建桃花庵别业。看似潇洒的《桃花庵歌》里，隐藏了多少凄凉和无奈，只有唐寅自己知道。明正德九年(1514)，唐伯虎被明宗室宁王以重金征聘到南昌，后发现身陷宁王政治阴谋之中，遂佯装疯癫，脱身回归故里。后来宁王起兵反叛朝廷被平定，唐寅幸而逃脱了杀身之祸，但也引起不少麻烦，从此思想渐趋消沉，转而信佛，自号“六如居士”。
生死两茫茫 凄凄婚姻路
关于唐伯虎这一大“风流才子”，最让人关注的莫过于他身边的女人了。据民间传说及小说杜撰，唐伯虎竟“妻妾成群，家有九美”。虽然很离谱，但也不是毫无根据的。据推测，之所以有这种传说，很可能是因为其续娶的夫人名叫沈九娘，加之唐伯虎的仕女画登峰造极，以及他平时放浪不羁的举止，以致后世无聊小道文人便望文遐想，把“九娘”附会成“九个美娇娘”，还杜撰出了一个《九美图》，这样，唐伯虎在小说中就有了九个妻子。
然而事实上，唐伯虎的婚姻道路可谓凄凄惨惨戚戚，比较悲凉孤独。
唐寅的一生中，共娶过三个妻子，即徐氏、何氏，以及后来的沈九娘。成化二十四年(1488年)，十八岁的唐寅迎娶徐廷瑞次女为妻。徐氏文静秀气，温柔体贴，属于典型的贤妻良母。可惜的是，弘治七年(1494年)，徐氏在生产的时候，由于产后过热，离开了相伴六年的丈夫。
大约两年之后，唐寅续弦，娶了一名姓何的女子。然而，唐寅与何氏相处得并不融洽。何氏嫌贫爱富，动不动就叫苦连天。就在唐寅科场出事的消息传开时，何氏便弃之如敝履。这无疑在唐寅人生最低谷的时候雪上加霜。
唐寅的第三任妻子就是沈氏，人称沈九娘。沈九娘虽然曾沦落风尘，但嫁入唐家之后，一直恪守妇道，对唐寅体贴入微，还为唐寅生下一个女儿。然而沈九娘和徐氏一样，先于唐寅一步，告别了人世。
唐寅的三个妻子，一个弃他而去，两个英年早逝。不论是寄情风月，还是借酒浇愁，都藏不住他内心的苦楚。在婚姻的道路上，唐寅是孤独的。
秋香实乃大唐寅二十余岁的青楼女子
既然在众多民间传说中，唐伯虎成了“风流才子”的代言人，那么必然要有一些风流韵事，供大家茶余饭后嬉笑一番。于是便有了“唐伯虎点秋香”的故事。