（一）
小敏身后背着一捆劈柴，踏着清晨的露珠一脚高一脚低地迈下了青峰寺。扶着路旁的一棵大树喘口气，抬起头，袅袅的炊烟盘旋在高高的烟囱四周，被风揪着飘在小镇上空，扬着一丝丝锅底灰的味道、牵着一缕缕熬稀粥的香气，伸手摸摸“叽叽咕咕”叫的肚子，仿佛看到家家户户烟灶里冒着火苗，锅里的碴子粥翻腾着滚开的气泡……舔舔嘴唇，吞咽一下口水。
郊外的战火纷飞，很少有人家能熬一锅粥，就是高粱粥也没有，那点粮食都被鬼子搜刮去了，供应的粮食只有玉米棒子和橡子面掺和一些石头沙子，这点东西也要花钱买。
前几天，绣舞子告诉她们绣工说，以后没有大米了，只有混合面，混合面是麦麸子和玉米棒子粉碎的面粉，无论什么，只要不兑沙土，能吃就行。
拐过前面岔路口，坑坑洼洼的通寺巷就在眼前，巷子里没有人影，只有几只流浪狗在互相追逐，它们偶尔昂起头低叫一声，有气无力，人都吃不饱，哪有余粮给它们？巷子里堆积的柴火垛子、玉米秸上的枯叶在风中摇曳。
小敏把背后的劈柴往身前使劲拽了拽，绳子紧紧勒着她骨瘦粼粼的肩膀，已经磨碎了皮，火辣辣的疼；用双手分别握住胸前的绳子，用拳头支棱起一点空间，减轻一些疼痛；长长的辫子在眼前荡着，在地面上扫着，抓起它塞进前襟里面。
走到家门口，停下脚步，把被汗水笼罩的目光从地面上抬起来，穿过眼前的栅栏门，往院里瞭望一眼，仔细地听了听，小白瓜还没有醒，也没有听到小九儿的哭声。
调转脚步，艰难地往前大街的方向走着，她要把这一捆劈柴送到苗家面馆。
张牙舞爪的劈柴压得小敏喘不动气，怎么这么沉？天气不热，一流流汗水浇湿了她单薄的衣衫，像是刚刚洗过没有沥干水，湿淋淋地贴敷在身上；密密层层的汗珠子从光滑的额头滚落，像朝露润泽了她红扑扑的、细腻腻的脸颊。
“您好，俺向您打听一下路，您知道青峰寺怎么走嘛？”随着这声问话，一个男人的大脚停在小敏的眼前。
抬起眼睛，从下往上看，一双千疮百孔的鞋子，糊着一层干泥巴，看不清颜色，露出里面蠕动的脚趾；一条青色的裤子，摞着无数个补丁，裤脚吊在小腿上，露出血迹斑斑的脚踝；一件灰色小褂，不算肥大，衣襟已经碎了，袖口也碎了，衣领不仅脏兮兮，还油泽泽，还有一个磨损的大洞，看着不舒服，如果没有那几根摇摇欲坠的布丝牵扯着两边，眼瞅着就要四分五裂；再往上看，一个二十岁左右的年龄，一张英俊的五官，不仅菱角分明，还气宇轩昂，好面熟，一时又想不起在哪儿见过。
“往前走，走出巷子，往山上走，就在半山腰上……”
“你是个女孩子？！累吗？俺帮你。”青年语气里不仅带着惊愕，还有同情:“如果你家离这儿不远，我可以帮你背回家。”
“不，俺能行，俺已经习惯了。”
“那你快走吧，站时间久了会累，累了靠墙站会……再见，小丫头，不打扰你了。”青年说着，大踏步向前走去。
小敏笑了，看着他岁数也不大，还喊别人小丫头，……他是那个男孩？！小敏蓦地想起了去年，她捡玉米秸时帮助过的那个男孩，一个非常机智的男孩，他叫家云。姚訾顺曾告诉她说:家云十四岁在古北口战场上打过鬼子，至今穿梭在抗日情报线上。从那以后，家云就是小敏心中的英雄。
想到这儿，小敏着急地转回身，她想再看看家云一眼，问问他是否还认识她？只见家云火急火燎的背影已经穿过了巷子，直奔青峰寺的方向而去。
不远处的一户门洞子里，正站着一个漂亮的女子，这个女子是妓院的莹霞姑娘。她俊秀的媚眼紧紧盯着家云的背影，看着家云的身影渐行渐远，她摇摇头，叹了口气，收回黯然伤神的目光，她看到了背上背着劈柴走在巷子里的小敏，她心生可怜。
巷子中间传来了零乱的脚步声，夹杂着说笑声。几个男人大摇大摆地走在前面，他们身后跟着几个女人，女人手里拉着孩子。他们有的肩上背着破筐子，有的一只手里拎着绳子，另一只手里攥着一把像月牙一样弯弯的刀，看样子他们是要上山砍柴，或者挖野菜。
小敏把双脚往边上挪了挪，给他们让出一条路，把背后的劈柴靠在旁边的墙上，站直了脊背，好舒服，那个家云说的一点不错，累了靠着墙歇歇，真想就这样靠着墙站着不再往前走，可是，还有小九儿，还有小白瓜等着她回家做饭吃。
几个女人擦着小敏身边走过，往前走了几步，好像想起了什么，她们扭头上上下下打量着小敏，嘴里嘀嘀咕咕:“这个丫头是苗家的童养媳，苗家儿子从青岛带回一个女子，这丫头没地方去，只好住进了白家，听说她是一孤儿，唉，可怜呀。”
另一个女人好奇地问:“她背着柴火去哪儿？白家的门已经过了。”
“去苗家，她在苗家生活了三个月，那个苗家儿媳妇要她偿还三个月吃住的费用……”
“苗家那个儿媳妇，一看就不是好东西。”
前面走着的男人猛地停下了脚步，回头怒目切齿地骂着他们的