的紧张。伊莱娜回握住男友的双手，对着男朋友妩媚一笑，接着略带骄傲地回答道：“我知道，亲爱的。我也非常非常喜欢你。”伊莱娜感受到男朋友的捏紧的双手，接着补充道：“事实上，这是我第一段稳定的恋爱关系。这也是我第一次庆祝恋爱周年纪念日。”
马克西米利安看上去非常高兴，他接着说：“我从来没有像爱你一样爱过其他任何一个人。事实上……我想说的是……”马克西米利安看上去不同寻常的紧张。大部分时候，伊莱娜都觉得马克西米利安是那种看着雪山在他面前崩塌都不会变脸的那种人，所以她在好奇中带着一丝探究地欣赏着男友脸上难得出现的纠结与胆怯，耐心地等着他的下文。
马克西米利安看着伊莱娜浅绿色的大眼睛，深吸了一口气，开口说道：“我最好还是直接说出来吧。伊莱娜·怀尔德，你愿意嫁给我吗？”说完，他从上衣口袋里拿出来一个丝绒盒子，里面躺着一枚雕刻着繁复如尼文的银质戒指。“这是属于历代耶利内克家族继承人的戒指，我希望你能成为它的新主人。”
伊莱娜发誓除开她知道彼得·佩迪鲁是真正的背叛者那一次以外，她一生中从未如此震惊、如此不知所措。她一直知道马克西米利安很喜欢她，但是她没想到马克西米利安爱她而且想要与她共度一生。在她心中，他们满打满算也才正式交往了一年，即使同在希腊的时候不算异地，但是他们分居两国的时间也有四个月。他们都还没有正式同居！梅林啊，现在求婚未免太早了一点。
而且，最重要的一点是，伊莱娜觉得她完全都没有做好和马克西米利安共度一生的准备。她想象不出来她嫁给马克西米利安会是什么样子。
“对不起，马克西米利安，我不能答应。”伊莱娜深呼吸强迫自己冷静下来。“对不起，亲爱的，我只是觉得时候未到。我们在一起不过才一年，中间还有四个月都不在对方身边……我只是觉得我们都不太了解彼此。”伊莱娜看着马克西米利安强掩失望的样子，心有不忍，又有点愧疚，于是接着解释：“你看，我很喜欢你，但是如果我说现在这个阶段我就想嫁给你，那我就是在骗你。”
马克西米利安苦笑了一下，看见伊莱娜手足无措的样子，反过头来安慰她：“没关系，我理解。莱娜，你不要放在心上，是我太着急了。”他吻了吻伊莱娜的额头，轻声对她说：“天黑了，我们回去吧。”说完，就把装着戒指的盒子收好，牵着伊莱娜的手慢慢地离开海滩。
他们沉默地走了一段路，伊莱娜不时侧头去看男朋友。不知道是不是伊莱娜的错觉，她觉得他的侧脸在今晚的夜色里显得比往日要忧郁一点。
“你不会和我分手吧？”
“我还是你的女朋友吧？”
过了好久，两个人同时开口了。他们愣住了一瞬，伊莱娜先回过神来，开怀地笑了。伊莱娜一笑，麦克斯也笑了。
伊莱娜抱住马克西米利安的胳膊，两个人有说有笑地回家去了。
尽管马克西米利安的求婚让伊莱娜倍感压力，但是伊莱娜的确没有和马克西米利安分手的打算。她对马克西米利安说的都是真话，这的确是她有史以来坚持时间最长的恋爱。她现在还不想放弃。尽管马克西米利安也有一些伊莱娜不喜欢的性格特质，但是伊莱娜觉得自己可以尽量去忽略它们。
四月的第二天，伊莱娜收到了一份意想不到的邀约：耶利内克夫人，即马克西米利安的母亲，到希腊雅典了，并且邀请她和马克西米利安共进晚餐。
伊莱娜并不清楚耶利内克夫人为什么突然来希腊，也不清楚她对她儿子的这段恋情是个什么态度。说实在的，伊莱娜觉得这个邀约有点突然，而且按道理不应该由马克西米利安来做这个传话人吗？
不过伊莱娜决定赴约。一则是因为她找不到拒绝的理由，二则是因为她不觉得耶利内克夫人会带来什么不好的消息——最多是耶利内克家不希望马克西米利安和她这个无权无势的英格兰女巫结婚，但是伊莱娜也不会因此伤心欲绝。
不过伊莱娜估错了：她不会伤心欲绝，但她可能会被恶心到。
比如现在，她就感觉无比反胃。
“‘从此以后只有玛利亚·伯恩’？”伊莱娜不自觉地，一边将银叉子插在西蓝花上，一边挤出一个假笑询问耶利内克夫人，“如果我没有听错的话，您是在说我要和马克西米利安结婚的话，世界上就没有伊莱娜·怀尔德，而只剩下玛利亚·伯恩？”
妆容精致的耶利内克夫人带着一股子不符合年龄的天真骄纵，她理所当然地回答道：“当然。你的出身确实是一件棘手的事。我不喜欢英国人，马克西米利安的父亲会同意他娶一位非纯血的女巫。但是马克西米利安喜欢你，去年整个冬天都在为你争取，我们都拗不过他。”如果谈话的内容和自己无关，伊莱娜会饶有兴致地欣赏耶利内克夫人那称得上是可爱的抱怨，仿佛她不是在和儿子的女友聊天，而更像是在和宠爱她的丈夫撒娇没有买到珠宝。
伊莱娜想不明白走沉默寡言路线的耶利内克兄妹怎么会有一