“孤独”的院子里, 戚辛随便挑了一只“孤独”，倚在上面休息。
被当成垫子的那只“孤独”敢怒不敢言，它老老实实趴着, 软肢缩成球。四季混杂的小院里，戚辛悠然打发着时间, 看起来甚至有几分惬意。
“不去帮帮那只幼崽？”一个声音突兀插话。
孤独猫咪闻讯转眼, 确认说话对象后, 它们又懒洋洋地躺回原处。
一位女性站在院门口，她身上披着件雪白的编织披风，整个人几乎被披风埋没。那披风用线粗硬, 看着像是缩小版的人类手臂。女人的大半张脸被披风遮住, 看不清长相。
戚辛：“我该教的都教了，他愿意给人类卖命, 他就去。”
“我想问的是, ‘你’为什么不去。”女人的嘴角翘起，声音柔和如水。“好不容易找到恐惧的幼崽，要好好照顾才对。”
戚辛：“好好照顾？我还不打算为他搭上命……对手可是你, 我还没那么傻。”
“爱意”静静站在门边，没有回答。
戚辛毫不掩饰地翻了个白眼。一直以来, 爱意以本体持续撞击间隙, 虚弱到无法长时间控制人类。现在，这家伙不禁能够控制人类，还能用人类当载体, 载着一点儿分.身行走彼岸。
和现在的戚辛并无差别。
“仅仅把‘快乐’吃掉，不至于让你获得这种力量。”戚辛说, “是不是你那个破网的缘故？你做了什么？”
“就算我告诉你, 你也不会轻易改变立场。”爱意温柔地回答, “只是给你提个醒，凡事留余地是个好习惯，希望你能持之以恒。”
戚辛有一下没一下拨弄着猫的软肢，垂下视线。
这是在敲打自己呢。
千年前，“恐惧”陨落的夜晚，“悲伤”藏起了自己的本体。戚辛身为最古老而强大的一批元物，她要是想刻意隐藏，除了“满足”，没有其他元物找得到。自那之后，戚辛只会操纵极小部分.身体在彼岸行走。她不会听从爱意的指令，也不会特地与爱意作对，只是凑合着活。
对于爱意来说，自己终归是个不确定因素。
“原来如此，凡事留余地啊，怪不得您要亲自登门警告。”
戚辛语气不见起伏。
“放心，无论你和那只幼崽斗成什么样，‘我’都不会出手。”
那玩意儿是不是正经幼崽还难说，不用爱意说，她也不会轻举妄动。
爱意冲戚辛低头，行了个人间的礼。一缕细软的黑发从斗篷下漏出，发梢微微打着卷儿。紧接着她转过身，朝小院外走去。
“喂。”
戚辛放开猫咪的软肢。
“我说，只要你选错了路，无论是跳着芭蕾走还是匍匐前进，错的就是错的。”
爱意转过身，苍白的斗篷末端被白雾吞噬。
“哪有那么多对错呢？”
她轻声说道。
“照你的话说，人类不该克服疾病延缓衰老、不该预防天灾研究增产。老老实实物竞天择适者生存，就是‘对’的？我无法一下子做到完美，仅此而已。”
戚辛笑出了声：“你果然最像人类，就连自以为是的方面都这么像——只要目的是善意的，产生的损失就可以忽略不计了？”
“我会赎罪。”爱意声音低了几分，“一切结束之后，我会为千年来彼岸的混乱负责。”
戚辛：“负责不是嘴皮子说说就有用的。我话说在前面，你现在还有机会——恐惧的幼崽有自我意识，你可以与他谈判，寻找别的解决方案。”
爱意的声音淡了下来：“它生于人世，对彼岸没有归属感。让绝对的力量属于‘外人’，实在愚蠢。”
戚辛摇了摇头，没再说话。
她看向不远处的“孤独”猫群。孤独的口粮还算富裕，几只大号正用桌布兜住初生的孤独，引导它们进食。
这副景象，从前比比皆是，如今恐怕只能在“孤独”等少数族群才能看到了。
“算了。”戚辛叹气，“你走吧。”
“无需担忧，那只幼崽还是帮到了我，我有了更好的解法。”爱意拉下兜帽。“那是不会有纰漏的，完美的解法。”
……
“你们九组，不是最擅长找失踪人士吗？”胡桃做梦似的说道。
黄今脸色难看得像锅底。周围一片白色静寂，他本就被闪得烦躁不安。一听外面人凶多吉少，他恨不得就地逃跑。
传说中的大天师，怎么就连自家厉鬼都管不住！再说就算厉鬼寻人，真要顺着灵契找，也该找到殷刃。这只厉鬼，怎么就找到他们这边来了？
等等，难道……
黄今愣了愣，难以置信地看向钟成说。他方才就觉得，钟成说带的血肉量比他们多点儿，背包鼓鼓囊囊的。
想到殷刃极有可能在这里，黄今的情绪又迅速平复下去——有殷刃和钟成说在跟前，要是还出事，那他怕是注定要死了。
卢小河紧紧抱着母亲，一动不动，差点把嘴唇咬出血。她的脚边，白色丝线贼心不死地爬来爬去，又想要绕上昏迷的卢母。
“外面的人怎么了？”钟成说问得直截了当，“我们需要