格里舒帮着稚英把行李放上马背，整理平衡。那是条一头装满食物和水，另一头里边是衣物和毛毯的行李袋。用这么个远超所需的大袋子，是为了能让它像褡裢一样方便搭在马背上。
“没问题，反正你屁股也不大。”格里舒轻轻拍了拍马臀，故意显得轻松风趣的说。但他眼里的依依不舍还是出卖了他。“难道你非跟他们去不可？”他撇下嘴角问。
“那怪物是我打的。”稚英勉强笑了笑道，“老萨玛也说，我得亲手将那颗石头交给侯爷。”
“你说，那么颗小石头真有什么不得了的？”
“嘘，”稚英往一旁望了望，“记住，跟谁都别说你看见过这颗小石头。老萨玛对巨人哑巴那天喝醉酒的事还一直有疑心呢。”他抬手想摸摸胸口衣袋，忽然意识到不该这么做，便一划而过。
“我知道。”格里舒撇着嘴，语气中满是无奈，“就只跟你说一下。唉，义父和马默大叔都还没回来，你一个人去那么远地方，到底行不行？”
“别担心，我跟他们一道呢。”稚英抬手指了指另一侧，“他们可是军人。”
“军人……”格里舒绷紧嘴唇，似乎想说什么，却又憋了回去。
几名来接稚英和他那头“猎物”的军人此刻各自牵着马站在村头，其中为首那名军官正跟格里川村长轻声交谈。隔着一旁，有十来个村民远远望着这边，不时低头悄声议论。
“对了，你听谁说山下在招义兵？”稚英忽然问格里舒，“消息可靠吗？”
“听矛叔说的。他亲眼所见，就在岙口镇上。”
“可惜，咱们好像不走那里过。”稚英有些遗憾的说。
“你在打什么主意？”格里舒双眼一亮，“不会是……”
“别嚷嚷。”稚英竖起一根手指在嘴唇上。
“那你可得带上我。”格里舒不依不饶，“咱们从前说好的，你做将军，我做你的侍卫。”
“小时候闹着玩的话，你还当真？”
“既然是闹着玩，那你可别打那主意。不过，若真有那打算，也得带上我。”
“我跟你不同。”稚英一本正经的说，“我是生来就要从军的。连巫师都这么说。”
“咦，说到萨玛巫师，他为何不来送你？”格里舒忽然想起来。
“他不来。”稚英抬头望了望后山方向，“他说了，今天有要紧的事。”
这两天，老师已跟他交代得够多，七七八八、从古到今扯了很远，还含含糊糊跟他讲了些什么“天兆已显”，“大乱将至”这样的话。最后他交给稚英一封由胶泥烫印封好的书信，叮嘱道：“这封信，请少主务必在靖北侯召见你时当面交给他。后面的事，一切听侯爷安排即可。”
不过他又说，这次去河麗若是没能见到侯爷，那信也就不必出示，只管原封不动带回来。
那封信此刻就紧贴稚英胸口，跟那颗重要的小石子放在一起，搞不好都能听见他心跳。
当村长跟那名带头的军官说完事，就说可以出发了。稚英翻身上马，跟格里舒道别，然后便策马跟在几名军士后面，准备动身下山。不料马儿还没踏出村口，便听远远传来一阵歌声。那声音苍老沙哑，调子里有着难以言喻的悲凉：“诸天在上，日出东方，烽烟既起，大杀青黄……”
稚英记得从前听教时曾听萨玛巫师念过这几句，但从没听他像此刻这般朗声吟诵。据说那是一首古老的出征曲，是在大军出征前的祭祀上，由大祭司向天空诸神唱颂的祷辞。
莫非这就是老萨玛所说的要紧之事？
出村之路是一条崎岖小道，只允许单骑通行。来接稚英——其实应该是来取兽头和石子的为一支七人骑兵小队，共六名军士和一名军官。六名军士个个穿戴圆盔铁甲，身披逐埒家标志性红色披风，携带着职业军人才用的长枪，腰上还挂着马刀。一路上，稚英被要求紧跟在那名军官身后。
军官头戴有根尖刺的黄铜头盔，身上穿着干净的深红色双层夹衣，套着满是划痕的熟牛皮甲与保护胸腹的锁甲，外披一件颜色暗沉的麻织披风，执着缰绳的手上戴一副镶了铜扣的软皮手套。虽然并未有光彩闪亮的衣甲加持，但腰间所挂长剑已彰显了身份。他是名受封剑士。
那颗被萨玛巫师烧得只剩骨头的兽首用一个大布袋裹着，驮在一名士兵的马背上。为了能让那东西在马背上保持平衡，那匹马同时还驮着塞满干粮和毛毯的另一只袋子。稚英拎过，那颗已被处理干净的头骨比当初轻了许多，一只手也能拎起，但要同时驮着骑手和那东西走好些天，马儿也不轻松。他又好奇地看了看几名骑兵携带的装备：盾牌和长枪挂在马背两侧，有两名骑手还带着弓箭。这些人个个所穿铠甲看上去分量不轻，加上健壮如牛的体格全压在马上，这一路，他们不可能走得太快。
结果不出所料，离开格里村，马队先是朝东出了山口，然后往南下山，几乎都是缓缓而行。而且他们只在白天赶路，到了晚上就在林子里过夜。宿营时，他们会点上一堆篝火，