道:“这不是你的错,是马奎太狂妄,孤听说你多次劝阻,反而被他疏远架空,颇为不易啊。”
听到王爷洞烛高照,许伟呜呜哭道:“王爷的嘱托,属下一日不敢忘怀,见局面糜烂若斯,却无能为力,心里仿若刀割一般啊……”
“起来吧,”秦雷轻声道:“孤本来见了你挺高兴的,可一想起东边的烂摊子,这火气就蹭蹭窜了上来,孤就这么个脾气,对事不对人,你不要介意啊。”
许伟这才抹着泪爬起来,抽泣道:“雷霆雨露皆是君恩,属下心中欣喜得很。”
秦雷温声道:“今年就让它过去吧,关键是明年要从头再来。”说着沉声道:“孤已经决定,换掉马奎,调他来中都,你顶上他的位子。”说着轻声道:“过个冬,齐军的封锁就没那么严了,你只要把原先的路线拾起来,闷声发财就行,不算太艰巨。”
许伟先是一喜,继而又忐忑道:“马当家的未必肯答应……”
秦雷撇撇嘴,沉声道:“这你不用操心,由不得他不答应。”许伟这才放下心来,知道王爷时间有限,便恭声告辞退下。
下一个进来的是薛乃营,这家伙差事办的不错,见到王爷自然不害怕。行礼后,秦雷让他坐下,清声笑道:“精神头不错嘛。”薛乃营笑着应和几句,便把运河司的账目清单交与秦雷过目。
“三十二万两盈余?”秦雷大喜过望道:“这半年时间,又是百废待兴,居然有这么多的利润?”运河司乃是秦雷寄予厚望的衙门,但想到时日尚短,却没有奢望今年便有这么好的收成。
薛乃营呵呵笑道:“上半年骚乱,把商家们憋苦了;再说南方重建,需要从北方采购大量的物资,咱们的运河税收的又低,北方商家自然蜂拥而至,”说着可惜道:“若是运河可以清淤,货流量起码翻个五倍,能供奉给王爷的怕有百万之数。”
秦雷笑得合不拢嘴道:“今年这个数,孤就知足了。孤已经说通了运河四大家,明年一开春,清河衙门便可以组建起来,胥千山不是已经在南运河搞试点了吗?做得很好嘛。”
一提起胥千山,薛乃营满面赞叹道:“属下北上时,路过襄阳府,见千山正带人在襄阳段清淤,这家伙吃住在河堤,整个人跟泥猴子似的。拉他一道过来,他却只是推说已经跟王爷告了假,死活不下工地。”说着摇头道:“能做到这份上的世家子弟,着实是凤毛麟角。”
秦雷颔首笑道:“不错,千山是个好苗子,胥家复兴的希望就在他身上了。”
听王爷说到胥家,薛乃营感慨道:“想当年四大家占尽南方两省的风流,但这半年下来,却有些被风吹雨打而去的味道。”胥家因为背叛之举,不容于南方士族之中,至今还夹着尾巴做人;而徐家虚报本金,虽然后来被秦雷遮掩过去,但明眼人一看便知确有此事,自然导致徐家的威信大跌,也不得不暂且夹起尾巴。
至于乔家,自从乔远山回去之后,虽然仍旧当他的山南总督,却一直遭到秦雷的打压。看到王爷这个态度,南方士族们自然避而远之,半年下来乔家损失惨重,威信上更是一落千丈。
唯一一个没受到影响的是卓家,麴督去后,卓文正变成了江北第一人,更是紧跟秦雷步伐。秦雷也投桃报李,凡是他所奏报无一不允、无一不应,一时间恩宠无人能敌。许多过去依附于其他三家的门阀,纷纷改换门庭,向卓家靠拢,让卓家取代徐家,一跃而成为南方第一大阀。
与之交相辉映的,是以唐州柴家为代表的众多中小世家的崛起,他们借着南方复兴的东风,顺势而为、趁势而起,得了许多的民心和实惠,可谓既得了面子,又赚了里子。
这一切都是在秦雷的引导下发生的,与鞭长莫及的齐国不同,南方是秦雷的根本所在,他自然要精心谋划,慎重布局。第一步就是消弱四大家在南方的影响力,让南方只有他隆郡王一人的声音。所以一番拉拢打压之后,三家不太听话的沉沦了。他们空出来的真空地带,秦雷没有抢占,而是分给了听话的卓家和一众中小家族。这样南方士族不仅不会反感秦雷的强势,反而会因为得到好处而对其感恩戴德。
至于秦雷得到什么好处?在南方说一不二的权威而已。
两人刚要继续往下谈,门外传来石敢的声音:“王爷,沈舅爷快到了。”
秦雷闻言对薛乃营笑道:“咱们先谈到这,我得去接一下,那是孤的恩公啊。”薛乃营赶紧起身送王爷出去。
秦雷刚到了门口,便看到一年未见的沈洛从远处纵马而来。一见着秦雷,沈洛紧赶两步,便哈哈笑着翻身下马,朝秦雷拱手大笑道:“殿下,久违了!”
秦雷见沈洛满面风霜之色,人也干瘦了许多,却比在中都初见时,那富贵逼人的大商模样寒碜了许多。不由双目微湿,也拱手道:“舅舅辛苦了。”沈洛为了打通郭勒尔草原上的商道,一年来数度往返于齐秦两国之间,终于在夏天将这条黄金商道建立起来。
可想而知,随着秦齐两国关系的进一步恶化,这条商道的重要性必将进一步凸显,自然会有源源