陪伴子荡的行人人缘很好，执政府每个迎面而来的官员他都认得，彼此笑着打了招呼，间或还调笑几句。从他们的话中，子荡隐隐听出，晋国人确实又在筹备着一场战争，来往的官员全是汇报战争准备的。
子荡心神不定的打量着庭院内的情景。晋平公的虒祁宫以规模宏大而著称，那里的建筑求大求新，宫中摆放着无数的雕塑，让那座建筑充满了艺术风格。而眼前赵武的庭院，却又是另一番景象，这座建筑力求精致，每一处细节都透露着一种精雕细琢的简洁味道。
确实简洁，这年头贵族的庭院都开始仿照虒祁宫的风格，盛行各种雕塑，连房梁屋檐都要雕梁画柱，不厌其烦的展示自己的精心，以及对人力与财物的耗费。但赵武这座园子，建筑物上几乎未加雕琢：墙壁是光滑的，没有雕塑任何物件，也没有绘制大量的图画。
院中的小屋也是平平无奇的，石板打磨的非常粗糙，虽然平整，但却没有像贵族家中一样，石径光亮的可以当镜子。
院中的栏杆也是光秃秃的，上面没有任何雕饰，而所有的栏杆都刷的粉白，这种粉白还由于年深月久，上面布满了手指印，以及灰烬。看得出，也许这些建筑刚刚落成的时候，主人是精心的，但后来女主人维护的不好，这么久了，都没有对那些栏杆重新粉刷。
子荡并不知道，赵武美伦美央的房子曾经受到张老的指责，张老认为赵武把房子建设的如此华丽，是太奢侈了……
简朴，或者说简单，是这座庭院给子荡的第一感觉，但越走，他却越有点摸不着头脑——没错，这座庭院的所有建筑都力求简约，但徜翔其中，待的越久，越发觉这座庭院给人以一种说不出的味道：精致，精致到了极处。
春秋人还没有那种整体建筑风格的概念，子荡不知道这座塔庭院整体体现了一种简约的风格。他一边走，一边琢磨为什么这座庭院会给他这种感觉，仔细考究之下，子荡发现了越来越多的细节。
没错，庭院中的屋子不加任何雕琢，然而建筑本身就是一种雕琢，做工精细的廊柱，每一个棱角都显出标准化的一致，屋顶上的每一片瓦都挑不出一点瑕疵，青铜的屋瓦像鱼鳞一样一片扣一片，整栋屋子，每一处细节都透露着一种完美，完美的简单。
庭院中大多数建筑不是孤立存在的，那些建筑或者临水，或者掩映在花木丛中，每座庭院的形状各不相同，屋顶或者平整，或者倾斜，或者是四角的，或者是八角的，或者是完美的圆形、椭圆形。每一座庭院与周围的环境搭配的都那么和谐，建筑没有给人突兀的感觉，仿佛建筑本身就是景色的一部分。
木屐在石板上发出咯咯的响声，子荡将目光从周围的建筑收回，不由自主的落到了脚下。脚下这条路也给人精致的感觉，他还记得刚才走过的路，路面上是由四方形的石板铺成的，每一块四方形的石板都非常标准，相邻的石板缝之间，还铺着细细的木条，而石板路的两边则是另一种颜色的石头，标志出明显的道路，道路两旁则是低矮的花木，似乎每一条道路两旁的花木都不相同。
现在子荡脚下的路面是格栅路，长方形的条石拼出细腻的格栅，格栅中间，绿色的小草顽强的冒出头来，使整条大路仿佛一条绿色的地毯，走在上面，给人以暖融融的感觉。
路的尽头是一座水榭，通往水榭的桥上站满了持戈的武士，尚有一些侍女、歌舞伎站在桥头的小亭中，似乎在等待召唤。不停的，有端着食物与热汤的仆人走上桥去，将手中的物品送入水榭当中……
这座水榭一边临水，子荡进入水榭的时候，发现临水的那一面，所有的门窗都打开着，赵武正与几个贵族在水面上垂钓，陪伴赵武的贵族都是列国使臣，靠近赵武身边的是一个身材矮小，肤色黢黑，形象猥琐的小矮人。
但这位小矮人浑身散发的气势却让子荡不敢怠慢，因为他正是春秋著名的智者晏婴。
只听晏婴随口跟赵武闲聊：“我国的日子也不好过啊，寡君最近削减了朝臣的工作餐，从过去一人两只鸡，降成一人一碗鸭子汤，据说这是执政庆封的意思。结果大臣们上朝的时候都吃不饱肚子，埋怨纷纷啊。”
旁边的叔孙豹瞥了一眼晏婴，没有说话。赵武咧开嘴，无声的笑了一下，也没有说话。晏婴很聪明，他不会无缘无故说话。他说这话一方面是抱怨晋国对齐国的索求太多，希望能获得减免，另一方面……
另一方面，晏婴其实是在隐晦的告诉赵武：我齐国内部不稳，在这种情况下，晋国集结大军——请不要把目标指向我们齐国。
其实，削减朝臣工作餐的不是齐国执政庆封，而是齐景公本人。他不满庆封的专横，但又担心朝臣对庆封的支持，所以借助削减朝臣工作餐，挑起齐国大臣对庆封的怨恨情绪，以此来磨刀霍霍，筹备对庆封的反击。
赵武对此不作表态，晏婴不好继续说下去，但这位绝顶聪明人知道赵武把话已经听进去了，对方不好表态，是因为楚国的使者进来了。
楚国是可以跟晋国抗衡的超级大国，在楚