院试乃是学子阶级身份转变的关键性考试，为了追求相对的公平公正，一般阅卷时间都会较长，需要半个月，也就是八月二十八日放榜。鉴于日常费用开销较大，很多学子都选择回乡等候，不过苏成江不急着回去，小院子是租到八月底的，住满再回。
现在考完了，就由着苏成海、苏成汌和同窗出门交流。
苏成江今天一早就来到了陆远镖局总部，想带些货回去，来都来了总不能空手回吧。
大晋朝城市布局讲究东富西贵、南贫北贱，衡水书院就坐落于城东，而陆远镖局总部在城北，简直是斜穿整个安备城，坐车要一个时辰，真够远的。
坐车来到陆远镖局，门口立了碗口粗的一杆褐色大旗，中间黄色旗面上面绣一大大的“镖”字，一看到就知道这是镖局。镖局一般是由东家、总镖头、镖头、镖师、趟子手和杂役伙计这些组成，今天苏成江要见的就是跑安和县那片的镖头，蒋镖头。
苏成江告诉门子自己是安和县随镖队来的，求见蒋镖头，门子赶紧把他领到里面。
进门就是一宽阔的院子，铺满了青色长砖，两边各树三杆大旗，分别上书“新、仁、正”三个黑色正体大字，气势磅礴，尽显镖局底蕴。
蒋镖头正好在，俩人寒暄落座，一听苏成江是安和县老乡，很热情。然后就介绍了几家相熟的铺子，并给了一张镖局的名帖，这就是把苏成江当作自己人的意思了。
最后苏成江购进了很多当地的蘑菇、木耳、竹荪、皮子、熏肉、榛子、松子等，满满两大车货物，有镖局名帖在，总共200多两银子，钱不够还是蒋镖头担保，从总部借了些银子，回到安和县再还。这样忙完这些就差不多到了放榜的日子。
经过几天几夜不合眼的改卷，考官们终于如期放榜。
苏成江三兄弟照例溜溜达达的来到书院门口，只见门口已经挤满了前来看榜的考生，让俩弟弟在外头等着，苏成江一个人挤进去看榜。
由于苏成江常年打猎身手好，一个穿插就挤到了前面，迎来旁边人的好多白眼，但一看苏成江的大块头，就扭过头去没敢吭声。
辰时初刻，一队官差自县衙大门而出，为首的人，手拿一张布告，张贴在县衙旁边醒目的白墙上。
考生们立即蜂拥而上，瞪大眼睛寻找着自己的名字。不一会儿，人群中便传来“中啦！中啦！我中啦！”的兴奋叫声。伴随着兴奋的叫声，呜呜咽咽的哭声也时有时无、断断续续的。那场面，真是几家欢喜几家愁啊！
不一会儿，就听到苏成江的叫声，“过了，过了，老五过了······”说着人就冲出来了。“激动得苏成江，难得的情绪外露。可在看到苏成海时，声音嘎然而止。
下一刻苏成海的脸就变了，整个人都瑟瑟发抖，气吗？可气谁呢？臊吗？肯定有。难堪吗？肯定的。为什么？为什么自己没考中，自己明明每天都跟五弟一起，夫子也说他俩差不多，为什么五弟中了，他没中，而且他还是做哥哥的？
苏成江看看四弟也挺可怜的，才17岁，还是孩子呢，苏成汌一直跟着苏成海后头，俩人共进退，现在只考中一个人，还是做弟弟的，想想也是心塞。赶紧抱住苏成海，用手拍着他的后背，安慰道：“老四啊，别难过，还有下次呢，利用这三年好好努力，还能考不中？大哥信你。没准你比老五考的还好呢。“
苏成汌也很尴尬，能考中他由衷的高兴，终于对得起爹娘，对得起哥嫂了。
自从老娘说了后，苏成汌虽然没吭声，但心里什么都明白，可四哥没中，也是始料不及，看着失魂落魄的四哥，也心里难受，诺诺地说：“四哥，四哥，我······“可是好像说什么都不太对。
院试不排名次，考中的人统称秀才，只能从榜单上知道人中了，看不出排名，所以劝人很不容易。最后苏成江和苏成汌一起架着苏成海回客栈的，苏成海躺在客栈床上发呆，只觉得脑子一片空白，整个人浑浑噩噩的，一点精神都没有。