刑侦大队的老沈交给李林一项新的任务，那就是盯梢孟星。现在，公安局的工作重点仍放在孟星身上。虽然暂时没有发现老孟联系孟星，但他们相信只要孟星在，老孟迟早会出现的。
老孟刚逃跑时，公安局也撒开几路人马满世界追寻老孟，但都没有发现线索，直到后来才发现了老孟在山水市活动的蛛丝马迹，那还是缘于对万家平安装饰公司的电话监听。尽管老孟是用手机和老于通了短短的一两分钟电话，警方还是捕捉到了老孟的踪迹。警方于是调动警力重点在山水市蹲守。
李林领了新的任务后，就弄了辆手推车，支起了一个活动烟摊，车上摆满各种香烟。他将自己的活动范围设定在山水市大学与孟星居住的公寓之间。
以前，他和刘春来也跟踪过孟星，但那只是基于他们自己做出的判断，心里一点底也没有。现在不一样了，他是在执行公安局的任务，是公安局的耳目。这种跟踪虽然单调，但他还是看到了希望，一想起迟早有一天会抓住老孟，他的心情就愉快起来了。
他在孟星居住的公寓和大学门前转悠着，每时每刻，每一根神经都变得紧张起来，似乎老孟随时都会悄然出现。
老孟在望远镜里又一次看到了李林。这次，李林的身前多了一个活动烟摊，这一切都没有蒙骗过老孟的眼睛。前一阵子，李林和刘春来曾在他的眼前消失过一段时间，那时的老孟多少松了一口气。
现在，李林又一次出现了，只不过是少了刘春来。老孟为自己的准确判断而暗自庆幸，他知道李林他们是不会放弃对孟星的监视。而自己不与孟星相见，正是对孟星最好的保护。老孟清楚，最危险的地方往往又是最安全的。他现在每天最大的乐趣就是通过望远镜观察李林，他想从李林的活动迹象中了解到一些新动向和新情况。
每天早晨，李林都推着手推车准时出现在公寓门口，这时正是孟星上学的时间。李林一直尾随着孟星走进学校大门，然后再慢悠悠地返回到公寓门口。直到傍晚时分，他再次等候在学校门口，然后悄然跟随着孟星再一次返回到公寓。
有时，孟星会在公寓门口的小摊儿上买一些水果再回家。躲在一边盯梢的李林看到孟星的房间亮起灯后依然没有离开的意思，他紧紧地盯着那扇熟悉的窗户，希望通过那扇窗能发现一些新情况。直到房间里的灯黑了，他才慢慢地推着车子回到自己租住的小屋。李林知道，他离开后，公安局的便衣又开始上岗了。
老沈会三天两头地出现在李林面前，扔下十块钱，随便拿起一盒什么烟，一边拆烟盒，一边小声问：有什么情况吗？
李林手里找着零钱，嘴里说着：昨天晚上回来得比平时晚了四十分钟，在门口买了水果。
老沈点点头，点着了烟：别急，干咱们这行的千万不能急。
老沈说完就走了。
如果事情仍然这么延续下去，似乎就看不到峰回路转了。
结果，就在那天晚上，孟星和李林双双出事了。
那个晚上和以前并没有什么区别。天已经有些黑了，远远近近的灯火依次亮了起来。
孟星从学校里走出来，李林推着他的烟摊车不远不近地跟在后面。这些天来，孟星似乎从来也没有感觉到李林的存在。每天一出校门，他便目不斜视地骑着单车往前冲。
孟星前脚已经迈进公寓门口了，又想起什么似的转回身，奔向一个卖小吃的摊位。热气腾腾的麻辣烫刺激着人们的肠胃，孟星冲老板娘说了句什么，老板娘就麻利地把煮熟的麻辣烫盛到了快餐盒里。
孟星接过餐盒，从书包里掏出了钱夹。李林一边给人拿烟，一边用眼睛瞟着。就在这时，一个瘦高个儿突然从路的一边蹿过来，从后面一伸手，抢走了孟星手里的钱夹。
孟星惊得大叫一声，瘦高个儿本想逃走，听见孟星的惊叫，猛地挥起了另一只手。李林清楚地看到，那只手里握着一把匕首，亮光一闪，那把匕首就插进了孟星的大腿。
瘦高个儿抛下一句：这回你连追都省了。就撒腿跑了。
在这短短的十几秒时间里，所有的人都定格住了。
李林完全是下意识地追了出去。他没有多想，也来不及多想。训练有素的李林很快就追上了瘦高个儿。
前面就是一条胡同，很黑，只有胡同口有一盏路灯。瘦高个儿显然对这里的地形很熟悉，他一头钻进胡同里。
李林和瘦高个儿也就差三两步远的时候瘦高个儿停下脚步，转过身，喘着气说：兄弟，这事和你没关系，躲远点儿。
李林停了下来，和瘦高个儿对视着，他在等待出手的机会。对于制服眼前这个瘦高个儿他充满了信心，毕竟在部队学了一手擒拿格斗的本领，而且还在支队的比赛中获得过第五名的成绩。
短暂的静寂过后，瘦高个儿大喊一声：有人，你看！
突然的喊声让李林分了一下神儿，他回头看了一眼，那把匕首就刺了过来。李林下意识地一个躲闪，匕首还是从他的肋骨上划了过去。他没感觉到疼，只有一种冷嗖嗖的感觉。这时，瘦高个儿又想跑，他伸出腿扫了一下，瘦高个儿踉跄一下，跑了几步，摔倒了。他扑过去