天蒙蒙亮时候，斗辛回到营中，脸色阴沉。
斥候也陆续返回，淮水边上吴军大营仍然防守严密，远远看去连绵数里，旌旗密布。
吴王阖闾的王旗，孙武、伍子胥、夫概等军中大将的将旗赫然都在。
然而南下的痕迹也很明显，一队斥候沿着踪迹追下去了。
莫成一行中午才赶到，一到营地就被接进大帐，帐内站满各级将领，正在召开军议。
此次楚军攻蔡，共出动八百乘，以及一师的水师，共计十万余众。令尹子常亲自挂帅，麾下有左司马沈尹戌、大夫史皇、大夫斗辛等大将。
蔡国原为楚国的属国，因忍受不了楚国盘剥，投向晋国和吴国，又出兵灭了楚国附庸沈国。令尹子常大怒，发兵伐蔡，一举围了蔡国都城。
吴王阖闾闻讯亲率三万精锐沿淮水进击，因怕被断了后路，子常只好退回淮水以南，双方就此相持下来。
昨晚斗辛连夜赶往主帅大营，不想左司马沈尹戌不在，干脆直接找到了令尹囊瓦。
囊瓦正在帐中喝闷酒，当年向蔡侯索要玉佩皮裘不成，将其诱到楚国关了三年。此事朝野上下皆知，都说是他逼反了蔡国。
为堵住众口，囊瓦一不做二不休尽起精锐打算灭了蔡国。没想到吴国这么快出兵来救，现在可就骑虎难下了。
打吧，吴国水师善战，实在没有把握。不打吧，眼睁睁看蔡国就这么反了，向郢都的小皇帝也不好交代。
正纠结中，斗辛来报吴军可能南下偷袭郢都。气的囊瓦举起手中的酒樽就砸了过去，破口大骂道：“你也是世家出身，这种分兵之计也看不出来？郢都远在数百里外，区区数万吴军也敢深入？”
说罢也不等斗辛解释，令左右赶了出去。
斗辛闷闷不乐回到自己营中，收拾心情，召集众将军议。
此时虽有斥候回报，但情况仍然不明朗。
莫成进帐后，众人的目光都聚集了过去。
“莫将军，你身上有伤，不必多礼，快讲讲吴军是否已经南下。”
“蒙大哥亲眼见到吴军主力已经连夜开拔南下。”
“蒙大哥？”帐内响起一个阴阳怪气的声音，“堂堂百乘之将喊一个徒卒做大哥，真是羞于为伍！”
“你”莫成气得脸通红，“蒙大哥箭术骑术高超，又救我一命，怎么当不得大哥？”
“哈哈哈，箭术骑术是不是高超，就凭你的眼光也能分辨出来？”
“你！”莫成一滞。两人素来不和，白丙箭术传自楚国箭神养由基，又兼天赋过人，立过不少战功，向来看不上靠父辈余荫进入军中的莫成，平时也少不了奚落莫成为乐。
众将早已习惯了二人争执的情形，不过白丙虽常常口出狂言，令人厌恶，但确有真材实料，颇得主帅器重。
偏将祝渠上前道：“斗大人，既然莫将军并未亲眼所见，吴军是否南下之事还需好好斟酌。”
“不错，就算这名叫蒙荻的徒卒说的是真话，也可能是吴军的疑兵之计。”另一名将领也附和道。
一时间众将议论纷纷，多数还是认为吴军南下不太靠谱。
莫成急了，大声说道：“武黑将军被吴军所灭总不会有假吧？武将军所部也有数十战车，若不是遇见吴军主力，又怎会全军覆没？现在吴军淮水大营必是空无一人，大人派斥候一探便知！”
白丙阴恻恻地开口道：“莫成，你不会是吃了败仗孤身逃回，担心问罪，硬编出个吴国大军南下的故事吧？”
众将也安静下来，看向莫成的目光颇为复杂，有同情的，也有幸灾乐祸的。
“大人！”莫成急道：“大人一探便知。”
“不必了”斗辛缓缓开口：“斥候回报，吴军大营与往常无异，吴王阖闾和诸将旗帜俱在。”
不等莫成再作辨解，继续道：“此事难以决断，等沈司马回来后再作商议，斥候要日夜打探，不可松懈！”
众将齐声应是。
此时斗辛又说道：“莫将军世代忠良，决不可能谎报军情，诸将慎言。徒卒蒙荻等人此番立下大功，当赏，蒙荻可率一乘之卒，其余人等各赏财物。”
“不可，大人，只有甲士才可率一乘，此人不过是个徒卒，不合军制。何况身为甲士，需得有五驭五射之能，此人就算略懂箭术，怎能上得战车？”白丙如同被踩到了尾巴般跳了起，开什么玩笑，在众人面前被挟持的仇还没报呢，还想成为甲士？
五驭五射是对战车甲士的要求。
五驭即无论车速快慢，车铃要节奏分明；走在河边弯曲小路，车不能落水；通过有国君标志的地方，要从容致敬；在蜿蜒的道路上，要使四马合作默契，车身转弯流畅；田猎中能将鸟兽驱赶至车左面，供车身左侧射手射猎。
五射的要求是在战车飞驰中拉弓满到前手食指前只露出箭头；双臂舒展到与箭平行，稳定到可以放置水杯；弓身弯曲好似一口井；后手能夹四枝箭，依次连续射出；射出的箭不能是抛物线，要从下巴底下直穿敌人咽喉。
实际上五驭五射的要求算非常严格了，多数甲士难以达到标准。即使放低要求，以楚国疆域之广阔，也只