在子染的教习下，花间渐渐胆子大了一点，子染每每提问，也会留意问她。可是一旦花间站立回子染，荀知弥都会发出奇怪的声音，或哄堂大笑，或转笔掉落。而花间这时便会两股战战，几欲先走。
过了没几天，朝府来了一个老学究，名义上是助子染教习，实则是担了子染绝大部分习课。老学究在这平日里，若学生答错问题，就吼如洪钟，惊得一干人等不敢妄言。但为人古道热肠，心内尤喜花间这般知学好问的女娃。
蔚花间中午宿在朝府客房内，不敢惊动侯爷，亦不告知父母，每日里只带些白饭团凑合。时间长久了，不知从哪得的消息，荀知弥有日留下，专等她。
“桂花鸡，瞧瞧你自己，还有没有个女孩样！”荀知弥面带讥讽，对着刚从包中翻出白饭团的花间说。
“知弥，你怎么在这儿，不回家吃饭吗？”花间被角落里的荀知弥惊了一下，手里的白饭团掉落在地。
“桂花鸡，你有没有脑子，平日里都吃的什么，污了小爷我的眼！快走！”荀知弥嫌弃得用俩指夹起花间的衣袖，花间也只能跟着他走。
这样的荀知弥令花间陌生又疑惑，可她一直没有问那天的“蔚大疤”事件究竟是不是他干的。
花间被带到荀家，用饭期间却听荀婶说她父母将她换了一个全是女孩子的私塾。不想荀知弥却变了脸色，饭未食而人先遁。
花间后来确是换了私塾，即便两家相近，可女子私塾与朝府时间相撮，就很少见到荀知弥了。
南栀见荀知弥虽聪颖过人，却在花间走后，课业全然不顾。甚至和同堂女孩打情骂俏，同入同出，便愈发厌恶他。
二皇子培泽，现在居于储君宫北，高台殿，却是朝侯爷亲手教习。虽然同南栀他们听过子染的课，但是皇子教习必然与他们不同。
他早些年见过蔚家的花间小姐，觉得她倒是清丽脱俗，她又精于女红，每年便少不得要身边的人求一个绣品。一来二去，花间虽未见识过他的面目，却也不再生疏。
后来花间在朝侯爷府见了同行的他，培泽虽没有上夷长相精致，却也是个样貌好的儿郎。
“花间小姐的绣技真是越来越好了，宫里每年都要添置绣品，唯独你的我爱不释手。”花间见他用语暧昧，只怯生生道谢，便双颊滚红而走。培泽手里转着铁球，那铁球外绘垂丝海棠，恰是花间昔日所绣的样式。
花间放晚学回来的路上，因路处繁华，总能见灯火通明。她常会盼着那条街最东苑的光亮，那是荀知弥的住所。
花间渐渐大了，也知自己瞒不住情感，而她父母也想着给她指个好人家。“昨日，你荀婶去给她儿子算命，算命的人说知弥得而立之年才能有所获。”花间母亲在用饭时对着公婆和花间父亲说，花间父亲放下筷子，只撂了一句：“食不言，寝不语。”便匆然回去午酣。
花间知道父亲瞧不上荀知弥，却也不愿妻子家长里短说个不停。“花间，那荀家小子这些时日与多少女孩不清不楚，我说得还有错？”花间母亲也不忿，丢了筷子。
和多少女孩不清不楚？花间心里不禁酸涩。是啊，他生得好，自然拥上去的女孩就多了。花间依旧匿在黑暗中，做着她最拿手的女红。
“断壁败垣谁称好，旧时平仄旧时桃。”培泽望着窗外春光，心不在焉道。
“培泽皇子，您这诗文倒是退步不少。”朝侯爷虽是臣下，却也评价的分明无咎。
“我倒是对蔚家花间小姐有意，师傅。”培泽面改，红润非常。
“不过正妻怕是不能够，皇上给我指了甘玄郡主。”培泽授了朝侯爷一块金闪闪的腰带，请他去蔚府说媒。
朝侯爷第二日早便去了蔚府，蔚家主母却不在，只得将金腰带送入，便打道回府。
荀知弥到了会试的年岁，却一直不肯步入正途。那个当日可供他取笑的女孩子已经算是几月未见，即便急匆匆擦肩，他也不敢多做停留。
年少的时节，他的喉头变得凸显，声线也变得低沉，嘴角青茬也呼之欲出。
“我不喜欢他的，即便他容貌中上，地位显耀，我也是不嫁的。”花间回道。蔚老爷拿着培泽给的腰带发愁，谁知道主母不在，暂居蔚家的姨母却应了下来。
“姐夫，这可是和皇家攀亲，你怎么不甚高兴呐！”姨母掐着腰，甩着水红色的帕子。
影乱河池，花间想起荀知弥，想他虽没有志杰，待人做事也全无道理，可是心中却难以骋怀。
想必他是年少时分不可多得的欢喜吧，即便他身上暗影重重，伤人心肺。可......
蔚花间自从被培泽皇子提过亲后就在女私塾里出了名，其中有几个作风向来古怪的，甚为恼火。
她的桌椅被漆料泼洒，包书布帛被撕烂，众人斜眼旁观。
这般的孤立无援，却也是花间未想过的。
荀知弥会试未过，荀家叔婶却把他移接到花间的女私塾，还亲自上门拜访蔚家父母，请花间多多点拨。
“点拨？可是说清楚了吗？”花间理着乱线头，一边软糯说道。
一旁递话的下女说：“说清楚了，姑娘虽然只是个女儿家，可是