赤水宫正殿中，宫主高坐玉座，黑袍从座上一直延伸逶迤至地，座下俯首无数弟子长老。
那么多人处在殿中，大殿却针落可闻，仿佛这俯拜一片之人皆是不会呼吸的石像。
从半个时辰开始，宫主下面的人就下令，让所有的长老领着各自的亲信弟子来大殿一趟，谁知进来以后，宫主却一句话也不说，只是平静坐在座上。
宫主不开口，下面的人也不敢发话，一直将这种诡异的气氛维持了整整半个时辰。
江菁言是赤水宫开立以来唯一的女宫主，乃是老宫主力排众议，全力将自己的弟子扶上了这个位置。
江菁言自能握刀的年纪开始，便一直出宫在外、游荡四海，依神教的命令，专为神教铲除外界的异己。简单来说，就是专门在外面为神教杀人卖命。
对魔教中人来说，杀人也没什么了不得的。可这位宫主，令人闻风丧胆的原因却不止为此。
赤水宫初代宫主因自身一系列的感情纠葛，恨极了女人，网罗党羽无数，在晏国的一处巨型溶洞中占地为王，创立赤水宫。并四处掳掠各方修得一身精纯真元的侠女，以鼎炉之术夺其修为来修行。代代宫主皆承袭这一传统。门下虽有女弟子，但都轻贱如泥，只配充作供男子修炼的鼎炉，修至大成功力也只能为宫中男子所有。
老宫主此举当即得到宫中上上下下的反对，甚至还有人铤而走险，想以鼎炉之术夺尽此女弟子修为的方式来阻止老宫主。自然未果，还惹得老宫主大怒，当即大开杀戒，将宫内反对声音最大者血洗一空。最后只剩一群唯诺怕死的，不情不愿地俯首叩拜了新宫主。
宫主长年避世不出，已经很久没有管过宫主内务了，突然发难，定当非同小可。下面的人不敢随意揣测宫主的想法，更不敢于同僚对视，各自寻求对方的意见。
许久之后，宫主终于动了。
她抬手，落在身旁，两手撑着宝座的扶手，徐徐从玉座上站起来，足下随之踏出了第一步。
宫主动作很慢，然而每跨一步，便令下方的教众心中如遭重捶。压抑之下，更是敛声屏气。
随着宫主一步步走近，跪在最前方的彭长老身上也随之加了层无形的压迫之感。
大殿建于溶洞之中，殿内幽暗且冰凉，特殊的结构使得殿中射不进一丝阳光，即使有火炬与夜明珠照明，宫主的脸仍然陷在一片阴影里。只有脸上的半边赤金面具，在黑暗里隐隐散发着幽光。
宫主一步一步从高台上走下来，面具下的缀着的金色珠链分毫未摇，足以见她步态之闲适。
“彭长老。”江菁言终于开口，声音脆亮犹如碎落的薄冰。
彭长老身子哆嗦一下，连忙站起身来，却仍低着头，道：“宫主。”
“本宫向来信任彭长老，将宫中事宜与大权一直放心交付于你，你为神教兢兢业业，本宫也都看在眼里。可是。”
她顿了一顿，道：“谁给你的胆子，做出如此越俎代庖的大事？谁允许你们，不知会本宫一声，便去血洗九华山的？”
“这么大的一件事，却没让本宫听到一丝一毫的消息，好......好......你和叶护法......这是准备要将本宫架空了吗？！”
“老朽不认为自己有错！”
彭长老高昂着声音，颤抖着道：“我大晏与周国本就势不两立，剿灭九华本就是大功一件。宫主扪心自问，您为此事愤怒，难道不是为了自己的一己私情？”
“又拿‘家国大义’这顶高帽来拿捏本宫。”
江菁言神色不变，淡淡道：“有些事，本宫不说，不代表本宫不明白，彭长老和你的手下平日里抓来练功的女子，所属大晏者不在少数。且不说她们自己，你让她们的父母如何自处？又让她们的丈夫如何自处？每次都要一连牵连数个百姓人家，此举难道不是在动摇大晏根基吗？”
“区区几个不足为道的女子，如何能动荡大晏根基？”彭长老不屑道：“女儿丢了，她们的父母不过就是少收了份礼钱。妻子丢了，她们的丈夫再娶一个就是了。”
江菁言不含感情地冷笑一声，彻底放弃与他辩论此事，继续道：“何况，依下面人的通报来看，你们围剿九华之时，正是大晏与业国交战之时，有这个余力不去战场上表现，反去攻打刚与大晏订下盟约的周国门派，使至二国彻底撕毁协议。还敢口口声声说自己是为了大晏？”
“陛下若向我神教怪罪下来，该由谁来担待？”
彭长老还是坚持道：“不管怎么说，老朽也是一心赤诚，所作所为全是为了能与教中众兄弟共谋富贵。不知会宫主，也只是恐宫主妇人之仁，反误了大事罢了！”
“为了灭掉九华山，我神教高手也随之折损过半，这是哪门子的富？哪门子的贵？彭长老究竟是真的为了神教，还是为了报十九年前云成衍不肯对长老正眼相看的轻视之仇？”
彭长老不说话，两腮肌肉却紧绷抽动着，眸中骤然闪过一丝怨愤。
他在心中自语道