罗蔓把两罐果酱收进仓库，剩下的两罐，一罐留着家里吃用，一罐送给陈叔，当作提前的谢礼。
礼物嘛，宜早不宜晚，万一陈叔忘了带她去小凤山，她也好开口提一提。
次日，罗蔓将果干翻了个面继续晒着，抱着果酱就往陈家走去。
这还是罗蔓第一次来陈家送东西，陈家从外面看和村里其它的房子区别不大，院里却大有乾坤。碎砖和石子铺满了整个院子，距离灶房处还有一个葡萄藤架子，不见叶片，只留下一截古褐色的躯干裸露在烈日下。
罗蔓举着罐子对开门的陈策说：“陈叔，我做了点果酱，拿过来给你和阿婆尝尝。”
陈策眉间染着愁绪，情绪不高，微微侧着身子让开一个通道，不等罗蔓进来率先转身，“先进来吧，你来得正好，我娘一直说想要见见你呢。”
罗蔓抱着罐子跟着陈策身后，进了西侧间。
刚一进来，让人窒息的热气就裹在身体的每一个毛孔上，不同于外面的火辣，屋里是那种闷到肺腑的热意和燥意。
感觉喉咙发痒，罗蔓没忍住咳嗽几声。
陈策回头看她，不好意思地解释道：“屋里有点闷，我娘她不能见风。”
罗蔓笑笑，也没回话，走到里间就看到陈阿婆半靠在床上，面容苍老，眼神浑浊，额间还带着一个靛蓝色的刺绣抹额，看到有人来了，枯瘦的手向前伸着。
罗蔓记得陈阿婆也才五十多岁，此时看着如行将就木的老妪，削薄的如同一片纸。
罗蔓姐弟的瘦是常年营养不良造成的干瘦，而陈阿婆却是病痛和岁月带来的虚弱和苍老。
罗蔓上前一步握住陈阿婆的手，轻轻地晃，“阿婆你看看，我今个特意给您带来了好东西，山荔枝熬的果酱。”
陈阿婆微微张着嘴，凝视着眼前的罐子，又看向床边的黑瘦丫头。这才从浑噩的意识中挣脱出来，眼里有了清明。
“哦，你是罗二家的大妹，做土豆泥那个。”把记忆中的事和眼前的人对上号了，陈阿婆乐呵呵地说：“好孩子，你那土豆泥做的不咋地，我早就让你陈叔给你说了改良的做法你试过没有？加上些牛乳，一些胡椒，调上一些酱汁淋上去...哦，对，现在是荒年买不着牛乳了，瞧我这记性。”
罗蔓看向无奈扶额的陈叔，只好把话题转到果酱上。
“我手艺一向差，阿婆你来替我尝尝熬都怎么样？到时候多指点我一下，我家二娃和四娃可是说了，全村就你厨艺最好，每次做饭能把人香迷糊。”老小孩老小孩，罗蔓总不至于跟一个生病的老人计较，只管捡好听的话说。
这话夸到陈阿婆的心坎里了，她这辈子既自豪自己的儿子，也自豪自己御厨传人的后人身份。
她这条舌头啊，在小的时候可是尝过不少好东西。
面上也带着些许的自矜，“我小的时候可是跟着我太爷去过京城，那里囊括了天下七分的吃食，剩下的三分在江南。我自小就跟着我太爷跑馆子，吃过见过的好多西多了去了，你问我是问对人了。”
罗蔓适时地露出惊叹的崇拜表情，陈阿婆好不容易遇到一个能陪她说说话的孩子，把自己曾经见过、听过、吃过的事讲了一通。
“什么桑葚果酱、桂花酱、玫瑰卤子更是吃过不少，儿啊，你去给我冲一碗水让我尝尝。”
罗蔓忙把罐子递给他，陈策调了一碗喂给陈阿婆喝。
陈阿婆喝完水摆摆手，打起精神对罗蔓说；“这次做的不错，甜度刚刚好，火候掌握的也老练了。我就说一个挺机灵的丫头，这么你大伯娘就没多让你学学厨艺。”
罗蔓抿着唇羞愧一笑，也不说罗大娘的坏话，有时候只要沉默别人自然会给你找好说辞。
陈阿婆拍拍罗蔓的手，也不想让小姑娘难堪。罗家大妹确实是个好的，机灵又聪慧，不像有些人，明眼是村里的伶俐人实则蠢笨如猪。
她也累了，不好多留着孩子陪她在屋里遭罪，她人老了也习惯了，孩子可受不得这罪，又闷又热的把小姑娘的脸都憋红了。
“你也陪我这老婆子说了许久的话了，我就不再留你了，屋里闷的不行，赶快出去透透气。”
罗蔓看着陈阿婆精神不济，也没有强留，笑着应好：“阿婆，我就先回去了，过两天再来看您。”
陈策将罗蔓送到门外，回到屋里，看着陈婆子欲言又止。
陈阿婆知道他想说些什么，无非是要多注意身体，今日她是话多了些。可是他也不想想，留给她的日子还有多少。
想到自己时日无多，她就不忍心再过多苛责，孩子过的够苦的了。
自从张沧死后，俪娘带着孩子离开改嫁，他一直惦记着呢。
“阿蔓是个好孩子，懂得感恩，你日后要多多照顾着些。那孩子也可怜啊，爹娘都死了，她大伯一家也不是个好的，我早就说罗大心狠着呢，当初那条腿，怎么早不断晚不断，偏偏官府要征兵的时候就坏了？她大伯娘也是个蠢东西。”想起往事，陈婆子又把话头扯远了。
这事陈策也知道，当时罗二还只是个半大小子呢，比他还要小上几岁。他是用银子买了名额才躲过征兵，罗家穷的响叮当，哪