凤华城里的米价变贵了。好多存粮吃完了的百姓家里，已经断粮揭不开锅了。有些年迈的空巢老人饿死冻死在了家里。
这些事情原本是没有渠道能报上来的，是华夫人之前命严录安排在城中各处的百夫长报上来的。
这个消息令整个华羽台文书武将都陷入一种集体的沉默。
“开仓放粮。”华夫人下令道。
“是。”严录听闻，立刻去执行了。
华暖儿先前，每年将城里收到粮仓的七成的粮食储存起来，以备饥荒等天灾使用，两成分给凤华城中的富商大贾，将养生息，扩充经营，一成留给城里的日常调度运营之费。
如今的时节正是将这粮仓里的七成粮食开放应急的时机，只不过不知道能撑多久。
与此同时，一群大盐遗民，约有五千人，他们寻到了华夫人，也就是他们大盐国的公主。
这批人中间，有一个领头的，叫储聚，就是他传信，集结了这些遗民。
这些遗民原本都是四散在各个国家的，如今集结了起来，一起涌到了凤华城外的栖霞山脚下。目前，也只有那里是风和日丽的，这些赶来的人正好在那里休养生息。
城外的守长将储聚递上来的文书，传给了华羽台，华夫人看了文书才知道是大盐遗民。华暖儿心里乱乱的，她并不知道这些遗民用意何在，正好赶上城中多事之秋，搅得她心里愈发烦乱。
想到大盐遗民，华暖儿突然想起来，之前父王华寒在世的时候，给她讲了一个故事，说这米价和战乱的联系。当有天灾战乱的时候，米价是随着这动荡持续变化的。战乱越频繁，天灾越严重，米价就会越高。反之，米价就会越平缓，越亲民。
大盐啊，父王啊，都已经随着时间，尘归尘，土归土了。饥荒，战乱，天灾人祸这些还是存在，一直都存在。
华夫人和莫半褐从叶兴的昭星馆回来以后，就变成了少年少女的模样。两个人变回了十五六岁的年纪。
要不是有城主的令牌，以及有严录和刘隽等人的拥护，华羽台的这些人，根本不敢认他们少女样貌的华暖儿华城主。华夫人原来可是花白头发的老妇人阿。
但是华羽台的众人，并不敢擅自揣摩其中缘故，所有人都早知道凤华城主是个有隐秘背景的人，哪里敢多言议论。
只是一切如旧，华羽台还是照常的议事，只不过单单是城主由老妇人变成了一个豆蔻少女。
之前华夫人手中经营的副业，凤华城的幸运织屋，全权交给了乔梵打理，乔梵时隔三五日，便差人来华羽台上报，有时候，乔梵自己过来华羽台。
只不过问题还是那样，没有任何起色，店里的布依然严重不足。货进不来，也发不出去。乔梵的心态有些崩溃，华夫人对于织屋的事情倒是看的很淡，毕竟她这里的事情，桩桩件件的分量都比织屋的分量重。
乔梵这小丫头过来，最大的用处，也只是和华夫人散散心，唠唠家常而已。
今天晨起，从华羽台回来，乔梵就受刺激了，华夫人竟然由老妇重新变成了一个少女，和自己的年岁相差无几，看着比自己还要更妩媚娇俏些。乔梵对着镜子，瞧瞧鬓角鼻头，又瞧瞧眼角下巴，不论如何想，都觉得华夫人比自己美上万分，忽又发现花容月貌的自己，为织屋操劳的这月余，已经憔悴不堪了，心里忽上忽下的，忧伤难平。
小女孩子毕竟年轻气浮，容颜问题也是一个包袱。
幸运织屋铺子里有个名为青骏河的小学徒，从早到晚勤勤恳恳。他数点每一匹布匹，都特别的认真专注，从无半丝错漏。
他来幸运织屋的时间比乔梵这个店主还早，虽说是个最底层卑微的小学徒，每天重复着手里的事情，也不曾划过水。他也好问，每天跟着周掌柜来回的问问题，问东问西。无论大小事情，他都乐意学，周掌柜的也愿意教。
他是在约莫十一二岁年纪的时候来的幸运织屋，从那时候起，每天跟着周掌柜的当学徒。一开始是干干杂活，如今他十五岁了，开始负责店里很多工具和柜台的清点工作。那些已经是伙计的人，都不一定比他这个学徒干的更好。
周掌柜的说，再过两年，他就可以成为一个伙计了，那时候，他也可以梳个成人发髻了，此时还是一个蓬头小子。
乔梵注意到他拿着账簿清点布匹的样子，总于别人不同，他站在那里，旁若无物，心里眼里就只有布匹和账簿，天然成了一副从不会出错的样子。任何店主人看到这样的学徒都会莫名的安心。
华羽台这天傍晚又收到了一个文书。因为城中米价上涨，全城的寡妇们，成立了一个组织，名叫剥子斋，剥子斋的领袖，是一个叫“毋得”的寡妇。她领着凤华城中所有的寡妇孤女，签署了一份万人书，这卷万人书，是一份长长的卷轴，铺开了有十几米。
卷轴上申言说：洒泪请求将水力的谷物剥粒机停用，重新让寡妇们给稻谷剥粒，以图生计。
华夫人阅后，陷入沉思。这谷物剥粒机，早先还是华夫人命人研发的，当时还没想到会有这一层连带结果。如今细想，虽然说剥谷效率快了百十倍，降低了成本。倒是真真替代了寡妇的工作，扼杀