陈家祖上十八代单传，到了陈青雀这一辈，他一骨碌生了四个。
大儿子叫陈恕己，三岁那年，得天花去了。二儿子叫陈长生，六岁而夭，三儿子陈厚德，半年不到便得了风寒，也去了。
到了四儿子出生那会，稳婆把他提在手里掂了掂，声音颤着说：“老爷，怕不到三斤哩，有点悬。”
陈青雀，信州郡涂山县大泽乡最大的财主，出了大泽乡往东走，从拐角那地起，一直到后边山坳，三四百亩苞谷地，那都是陈家的。两斤八两的陈青山躺在稳婆一双大手上，五官全凑在一块，眼睛也没睁开，连个哭声都没有。
他接过孩子翻手打在屁股上，说：“你倒是哭啊。”
在陈青雀接连抽了好几下，终于哭了，那哭就淅淅沥沥几声，陈青雀揪着稀疏的胡须，他那时候已经年近六十，哑着声音说：“会不会是黄了。”
他娘不信这个邪，虽然刚生完孩子比较虚弱，但还是勉强起了床一手狠狠的掐在四儿子屁股上：“孩，别怪娘手狠了，你爹已经年近六十了，你是最后的希望了”。
终于，孩子像是听懂般哇哇大哭起来，陈青雀高兴得哈哈大笑：“好好，哭的好，爹一定给你取各响亮的名字，什么名字好哩，愿你以后像那竹子一样咬定青山不放松，立根原在破岩中”。他娘打断：“你不会要给他取名陈竹子吧？那我还不如给他塞回去哩”。
“妇道人家你懂个球哩，那竹子再坚挺还不是要被人砍？就叫陈青山，与山河同寿，哈哈哈”。
说罢，唤来下人带稳婆去账房领了十两银子，这大概是稳婆活了六七十年接生的最值钱的一个孩子。
陈青山打小身体瘦弱，生病倒是很少，居然比三个哥哥加起来还要长寿，到了十五岁那年，得了一场怪病，虽然寝食无碍，但总是提不起精神，他娘慌了神，请过城里的大夫和山上道观的先生，大夫说这是癔症，还得靠自己调养，金石之力不可根治。
谁知道他一听不乐意了：“那
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郎中你过来。”
大夫走近了。
只见往地上吐了口唾沫，低声说：“你把那王秀才的闺女让我睡了，我这病就好了。”
大夫脸色发红，对他爹说：“令郎这个病，老朽无能无力。”
山上小道观的先生姓王，他对陈青雀说他的病是因为冲撞了鬼神，因而做了三场法事，拿了把桃木剑在陈家后院转了一晌午，最后刺在一株老柳树上。那株老柳树立刻渗出了红色的血，王道士说：“恶鬼已除，令郎的病，过不了多久就好了。”
他爹因此给道观捐了三十两香火钱。
私底下，王道士给了陈青山一本春宫图，他说什么时候要再想睡王秀才的闺女，看一遍这图，就不想了。
岂料陈青山看了之后，不止想睡王秀才的闺女，连王秀才他老婆都想睡。
所以精神越发萎靡不济，直到后来陈家的老长工给出了主意，他说这是因为小少爷身体底子太薄，吃的药又虚不受补，所以才会这么精神不济，要治病，首先得强健体魄，最好就是让少爷习武。
老爷认为说的很有道理，请了涂山县最有名的枪棒教头，据说是梁山一百零八好汉之一豹子头林冲的后人，唤作林中的，教陈青山枪棒拳法。这个林教头在陈家住了三个月，顿顿吃细米肥肉，吃得好不快哉，他那只蒲扇大的巴掌拍在陈青山肩上，说：“要是再有个婆娘睡，这日子就舒坦哩。”
学了三个月的枪棒拳法，连皮毛都没有摸到，个子倒是涨了一截，看上去更像根竹竿，：“要是能睡王秀才他闺女，便是死也值得了。”
教头眼睛瞪圆了，哈哈大笑说：“你小子有种，连秀才老爷的女儿都敢想，可惜他家闺女前个月嫁给了举人老爷的儿子，你便是想睡，也就做做梦罢。”
陈青山不解问他，学武有什么用？
林中说：“怎的没有？那下等的武人，体魄浑健，一辈子不生大病，有两膀子力气，挣个饭饱轻而易举。那中等的武人，以一当百，做个有
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身份的军官，封妻荫子也是有的。再上等的武人，万夫莫敌，封侯称王本朝也是有的，你看那开国的青阳王，便是一枪挑破八千甲士名扬天下。远的不说，那些江湖上的侠客、仙人，哪一个不是习武的。”
“江湖？”
林中搓着手，黑炭的脸有戚戚色，他重复了一遍：“江湖。”
在江湖上，你排第几？
他伸出四根手指头。
陈青山那时以为他排行第四，后来才明白是第四流的意思，约莫过了三天，陈青雀大约也看出了儿子在习武这方面没什么长进，何况这个大肚汉三个月吃光了差不多陈家往年一整年的粮食，便把他辞退了。
临行前，他给了陈青山一颗红色的石头。
他说这是当年前朝灰飞烟灭的蜀山派所用的剑胆，只要功夫够深，便能用这颗剑胆千里之外取人性命。他说念在师徒一场，也算有缘，只作价十两银子。
陈青山问他：“能千里之外取人贞操么？”
黑脸的汉子想了想，笃定道：“能！