第五章 四方云聚
历经近半个月的漫长跋涉，距佛京最远的幽燕车队终于风尘仆仆地驶近了佛京。至此，幽燕及北部主寺红云寺；南疆及西南部主寺经难寺；南诏及南部主寺珈蓝寺，四方车队均已抵达佛京，唯有东胡与东部主寺天龙寺缺席，而一年一度的佛节盛世也于将三日后如约召开。
秋日的清晨还泛着寒雾，远方的一支车队冲破浓雾向近处驶来，临近佛京城，盖着红帷的车队一分为二，一队行致佛京东直门前，红云寺主持普智大师下车向另一方揖礼作别。另一更加气派，使者也更多的车队主事也下车还礼，之后复又穿入浓雾向东驶去。
此时的天边已泛起了微微暖光，结队的车马从鸿胪寺的青石板上碾过，发出笃笃的回响。鸿胪寺外，魏国国主杨和早已带着太子杨涟在此恭候多时。随着骑者“于于”的喝马声，整个车队有条不紊地在鸿胪寺前停了下来，待车队平稳后，中车一位双鬓微白的高大男子揭帘而下，随后反身抱下车里的稚童，却是幽燕国主冯毅与世子冯栋到场。魏国国主快步迎了上去，与幽燕国主把臂笑道：“去岁一别，冯老哥依旧是这般精神矍铄，风采不减分毫啊？！”幽燕国主也乐道：“老弟才是比去岁还年轻了几岁啊！”两人并步同行，共入鸿胪寺内。
两人在鸿胪正殿入座，太监摆上热茶、果点，两国国主又是一番热情寒暄，过了片刻，冯毅方才笑道：“不知此次来京能否与贵国的拓跋将军见上一面？”一旁的杨和应到：“前些日子，听闻胡人不来此次佛节的消息，我便令拓跋将军不日赶往北塞，便是怕这群不服教化的蛮子寻机生出事端，佛节前后，怕是难以再赶回神京，冯老哥这次怕是又要失望了呦！”冯毅沉吟片刻，还是硬着头皮说道：“拓跋将军毕竟是鲜卑族人，还请老弟转告将军，幽燕永远是将军的家，得闲不妨回故土看看！”杨和端起杯盏，慢饮一口，只不言语，身旁的杨涟却反驳道：“冯伯伯所言差了，当年拓跋将军流离失所，逃难千里来魏，我魏国慧眼识英豪，倾尽全力加以培养，方才有当今这名满天下的拓跋兀，拓跋将军亦为报知遇之恩为魏国立下赫赫战功，正是当世君臣相得的典范，我魏国便是拓跋将军的家乡，何来故土一说？”冯毅面露难色，闭口不言。杨和顿了片刻才教训道：
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“涟儿，长辈说话哪有你插嘴的份？”杨链依言退后。杨和打圆场道：“冯兄，大魏，幽燕亲如一家，拓跋将军声明越显，越是我两家之福啊！”冯毅这才面色稍缓，叹道：“杨老弟真是好福气啊，大魏江山后继有人啊！”
杨和哈哈大笑，复又和冯毅谈笑起来。少顷，却见一男子牵着两个稚童从后院门入殿，男子头包藏青头帕，衣着倒与中原人无异，面色老成含笑，两个顽童正是皮实的年纪，一只手被男子牵着，两只眼睛仍咕噜地转个不停，虽致寒秋，仍穿着苗族露肩苗衣，只单单披件坎儿，露出些许黝黑的皮肤。男子行致堂前，与杨和，冯毅一一揖礼，笑道：“冯兄此次却是晚来了几日！”冯毅还礼无奈道：“这次出行稍晚，路途又远，不过总归是踩着点赶上了！”随即盯着男子身后的两个稚童奇道：“只听闻姜浩老弟长子已是弱冠之年，未成听闻有两个稚子啊，难道是近几年又舔新喜？”头帕男子面露难色，苦笑道：“冯兄却是不知，此乃我三苗朱氏与尤氏少主，两族族长要主持本族族祭，不得抽身参加此次佛节，遂将两小儿托付给我，来佛京听世尊教诲，言人不得至，礼不敢失！”冯毅与杨和闻言哈哈大笑，头帕男子亦讪笑着落坐尾座。寒暄许久，却见冯毅疑道：“那南诏国主最是敬佛，每次佛会必先于我等，今次怎么不见他？难道出了什么意外不成？”杨和抿了一口茶，向西面努努嘴道：“人家可看不上我这小庙，早早去西边拜那大佛去了！”
天宁寺内，随着红云寺最后一辆马车驶进天宁，除天龙寺外各方诸寺均已抵达，北部红云寺普智住持，西南部经难寺法严住持，南部珈蓝寺释道全住持齐聚偏殿向世尊禀告诸地事宜，各方经略。时值正午，各地住持方才告辞，一一离殿，独独经难寺法严离去时被伴世尊左右的神秀法师叫住：“法严师弟，此次四方汇聚，通告全年事宜，传道可有进展，又是你经难寺最末，三年最末，年年如旧，世尊嘱我问你，西南的教务可有寸进？何时能使经难寺佛宗五大主寺的名头实至名归？”法严面有苦色，辩解道：“愿使师傅知晓，西南诸部混杂，其中遥领众部唯三苗莫属，北面姜氏诚心奉佛，佛宗弟子传扬佛法，姜氏族人莫敢不从；而南面朱氏与尤氏均是首鼠两端之辈，表面尊佛信教，实则各怀鬼胎，加之当地族人多信巫教，前脚我们建的
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宗庙，后脚他们就给拆个一干二净。此两族背靠十万大山，山中妖族横行，瘴气密布，一遇变故举入山，他南蛮诸族久居山林，一如山中如鱼得水，我佛宗弟子若随彼入内，必是伤亡惨重，且我教教徒无法在南蛮深处长久定居，实在是打也打不得，教也教不得啊！再加上道门被我宗压的退居南蛮，道教在南蛮传教日久，自有一帮愚民信众，道教门徒又时不时从中作梗，我传教南蛮