见武知训对自己态度不错，杨坦之心头大喜，暗道：我救了他一条性命，此刻正是求他收我为徒的大好时机。不顾胸前疼痛，挣扎着站起身，跪在地上道：“我一村人性命皆丧于北狄人手中，父亲死在鬼蜮五子手上，请前辈传授我一身武艺，好让我报仇雪恨，驱逐北狄。”
杨坦之一心想要复仇，咬牙切齿地提到报仇雪恨，再加上他自小研读戍边将军的英雄事迹，便又加上了那句驱逐北狄的豪言壮语。
武知训见这孩子头冒冷汗，显然痛苦至极，却不发出一声惨叫，当真硬气，又听他提到驱逐北狄，当真说到了自己心坎之中。
如今晋朝受到北狄等游牧民族的侵略，虽然晋朝在边境上修缮了长城及三座雄关，北狄的大股部队不可踏入中原，可是由北狄武林高手带着的小股部队翻山越岭却是不可阻止。被这些畜生洗劫过的村庄，岂是一个惨字的了？但凡有志之士、热血儿郎无一不想驱逐北狄。
可是杨坦之这几句话虽然完美至极，武知训却是不能收这个徒弟。
“老乞丐不能收你。”
“为什么？”
武知训道：“原因你是知道的，那个兵起身时在我身后五步，你本可以提醒我，却闭上了嘴，反而替我挨了一刀，约莫着那时你就打算拜我为师，所以才救我一命，对不对？”
没想到，自己的算盘早被看透，杨坦之道：“前辈有一点却说错了，我是想和前辈习武，但纵然前辈是个普通人，或者前辈不愿传我武艺，我也要救，还望您收了我这个徒弟。”
武知训道：“老乞丐不是什么名门，但挑选弟子须得品行端正，你虽有报国热心，可惜仇恨过甚，加之行事不择手段，我不能收你。”
杨坦之却道：“父亲身故，村庄被屠，男子汉必当常怀报仇之心，我恨不能杀尽侵略我国家的人，再者我虽未提醒前辈躲避，可最终受伤的是我，如何称得上不择手段？”
武知训盯着他的眼睛，长叹口气道：“罢了，不论目的，你毕竟舍身救我，老乞丐平生最不愿欠人情，虽不能收你为徒，却又不能知恩不报。”
他从怀中掏出一本书和一封信，说道：“我平生最得意的功夫便是五十四路降龙棍法，这书上记载着盘龙棍法的前二十七招，你若花费心力学了，该有九品实力。
另外我附信件一封，写给怀州城聚宝山庄的魏老财神，你拿这封信去怀州找他，我与他有过一面之缘，魏老财神热情好客，想来会接纳你。
到了聚宝山庄，你要刻苦练功，不可偷懒耍滑，若是想为父报仇，不如去参军当兵，为国家尽一份心力。”
武知训虽然说不收弟子，但这话语重心长，短短几句便为杨坦之安排了未来道路。
杨坦之接过书信，诚心感谢：“多谢前辈。”
武知训却不理会，转过话头：“你可知道这座庙里供奉的是谁？”
杨坦之摇了摇头：“看他手持长鞭，应该是个武将，小子没什么见识，还要向您请教。”他在父亲的影响下自小读书，心中有些文采，加上经历过生死，说起话来不像是十四岁的孩童，到有几分老成稳重。
武知训道：“这庙宇供奉的是前镇北将军余子民，你应该听说过他的大名吧？余将军曾率五百轻骑深入草原，直抵狼山，斩首北狄人上千，俘虏北狄右贤王，勇冠三军，可惜在二十四岁病死，英年早逝，百姓为了纪念，为他修缮庙宇不下五十间，但时间流逝，加之北方战乱，此处香火却是不旺。我与你讲余子民将军，你可明白用意？”
杨坦之道：“前辈可是让我以余将军为榜样，驱除鞑虏，守卫中原？”
武知训点了点头道：“不错正是此意，你年少失去父母，心中有仇恨实在正常，但不要被仇恨蒙蔽双眼，世界上美妙事物不少，我一个乞丐都知道享受，你也应该留意。而且若想成为一个顶天立地的男子汉，为人当谨记仁义礼智信，做事秉承侠义精神，有些毒辣手段最好不用。”
杨坦之平和温良，但不失倔强，心想：不被仇恨蒙蔽双眼当真正确，父母在九泉之下也定然不想我一辈子为仇恨所控。
至于侠义两字价值千斤，我也不能忘记，但有些手段却是要用，鬼蜮五子心狠手辣，想要报仇雪恨，就只能比他们更狠。
再者对侵略者用些毒辣手段有什么不行？难道只许他们残害中原百姓，却不让我们主动出击？世上哪有这个道理，所以这最后一句话我却是不听。
他素来不会说谎，便道：“多谢前辈，小子定不会被仇恨所扰。”
武知训从这孩子的眼睛中看懂了什么，心想：你也不是我徒弟，我的话不听就不听吧，也不再管，道：“你身中一刀，但身子健壮，根骨不错，并无大碍，休息几天就可痊愈，既然苏醒，我这就要离开了，如果想去怀州便向南走，估计两天脚程即到。”
料想武知训身有急事，需立刻启程，杨坦之便跪倒在地，磕了三个响头道：“多谢前辈救命传功大恩，日后若有机会，杨坦之定当报答。”
武知训这才知道这小孩姓杨名叫坦之，看来父母是希望他一路平坦，无灾无病，可人的命运岂是名字能决定的？