事实上，孟家最初的心理预期，是能够接受张硕不超过一亿联邦币索求的。然而，他们未曾料到张硕竟然“视金钱如粪土”，丝毫没给协商的余地。
但舍不得东方伯的孟家，最终还是拿出了让张硕心动的筹码，即东汉末年名士蔡邕及其亲属成员，其中包括着名才女蔡琰，蔡文姬。
在《皇朝》中，蔡邕一家的出生地在兖州，原是当地玩家国度凌国的司空，后来凌国被瓦岗国所灭，蔡邕带着家眷出逃。
蔡邕原本打算投奔自己以前的学生，当今魏国的国君曹操。然而，在路上他们却遭遇了一群异人的拦截，被强行带到了姜齐。而这支异人的首领，正是孟家长女孟江雪的姐姐孟君琬。
姜齐的内部阶级划分非常明显，再加上蔡邕心系魏国而非姜齐，所以数月来，他并没有什么大的作为。而蔡邕作为文学类人才，目前也无法给孟君琬个人提供多少实质性的帮助。
在权衡利弊之后，孟君琬表示愿意用自己麾下忠诚度仅为 70点的蔡邕一家换回东方伯。
得知孟家准备用蔡邕父女交换东方伯的消息后，张硕没有过多犹豫，便直接同意了。
目前乾国在军事和工匠方面绝对不逊于周边诸国，但在文学方面却有些不尽如人意，各机构缺乏中、低级官吏。像蔡邕这样的文学、教育型人才，正是张硕目前急需的，而且他对才女蔡文姬倾慕已久，自然不愿错过这个机会。
确定了交易的筹码，接下来就是交易的流程了。由于之前的不愉快，张硕自然不信任孟家，而孟家也对张硕是否会信守承诺持怀疑态度。
在经过一番扯皮后，双方最终达成交易，孟家先将蔡邕送至乾国，然后张硕释放东方伯北归，在姜齐人马与东方伯汇合之后，他们会将蔡琰等家属送到东海郡，届时张硕再释放孟江雪。
交易如期进行，东方伯与孟江雪先后离开乾国，独留卞庄子在风中凌乱。
张硕趁着这个机会，又对卞庄子的忠诚进行了一番称赞，并正式任命其为乾国第五大军，第一军军将，授七等军功爵公大夫。
刚被孟江雪舍弃，又遭张硕不计前嫌的重用，致卞庄子感激涕零，忠诚度直飙94。
“承蒙乾王器重，许以高官厚禄，然草民实无入仕之心，还请乾王恕罪。”
先是国家被灭，后被孟君琬挟持，如今更是如同一件商品一般，被送到了乾国，蔡邕的内心是十分悲愤的。
以致于如今面对张硕的招揽，蔡邕直接毫不留情的直接拒绝，摆出了一副坦然赴死的准备。
而张硕见蔡邕态度坚定，不是三言两语就能劝说好的，便打消了乘胜追击的念头，只是让商业司司长麋竺为蔡家在城中安排居所，暂且安顿下来，以后在谈其他事情。
“小试的结果出来没？结果如何？”
待麋竺与蔡邕一行离开后，张硕看向了一旁的王安石，开口询问道。
“昨日教育司那边已经批阅完所有试题，共有283名学子达标，其中多为东海、临沂郡人，但也有一部分来自徐州其余几郡。名单已经呈报到了内阁，等候国君的任命！”
“小吏而已，就不必这么麻烦了，直接由吏治司按各司呈报所需数目，按相应的比例，罗列出具体的分配方案，再呈交内阁审阅即可。”
随着乾国的扩大，国家政务越来越多，张硕已经开始逐步放权下去，只把关最后的审阅与决策。
“谨遵国君之命，微臣回去后就着手此事，两天后重新呈报奏折。”
张硕满意的点了点头，继而看向了另一边的内阁首辅谢安。
“谢爱卿，琅琊那边的情况如何了？”
“观这几天王子成父的动作，谁都看得出姜齐并无与乾国、田齐死磕的意思，东晋国已经走到了末路，现在主要是没人愿意先开口。”
谢安见张硕看向自己，立即做出了回复。
“周边列国都在虎视眈眈，孤有意让乾国安定下来，然这琅琊王城就是孤现在的眼中钉肉中刺啊。”
张硕叹了口气，继而又道:
“令尊现在是东晋的国子祭酒吧，大家都是自己人，何必继续内耗下去？只要司马绍愿意打开城门投降，孤绝不会伤司马氏一丝一毫，乾国重用崂、孟两国的降臣，也一定不会排斥东晋国的臣子们。”
谢安苦笑着摇了摇头，说道：“吾父自幼便教导吾等要精忠报国，宽厚待人，严于律己，他绝不会因为微臣在乾国任内阁首辅之职，就主张投降。”
“那么谢爱卿可有推荐的人选？”
张硕见谢安只说谢裒不会主张投降，便再次问道。
“臣在东晋有些眼线，听说王悦，王长豫已有归降之心。”
“东晋丞相王导的长子，东宫侍讲王长豫？”
东晋就在乾国边上，张硕对其内部一些重要人物自然有所了解，谢安一开口，他便知道对方说的是谁。
“正是。不过现在他已不是东宫侍讲，随着司马绍继位，他被提拔到了中书侍郎。”
根据张硕的了解，这个王悦深受王导的偏爱，如今谢安表明要让王悦来开这投降的口，表明王导已经准备随着东晋倒台退出权力中心