这里是太阳系的近邻——比邻星系。
流浪火星刚离开了比邻星的奥尔特星云，在群星璀璨的星河中向着系中心的那颗大红色的恒星奔去。
醒来半个月的史密斯船长，正百无聊赖地站在领航者飞船的瞭望大幕前，抽着从太阳系带来的火星人牌雪茄。
这时，中控计算机接收到一条信息，这条信息是地下城的国防部发过来的。信息只有寥寥数语：
领航者飞船，请收到信息后，立即返航。着陆地点在火星东经118度，北纬40度（天文基地）。
张勇上校和邓建军少尉也接收到了返航信息，他们虽然疑惑不解，但作为军人，服从上级的命令是军人的天性。
史密斯船长马上操控着领航者飞船，使它缓缓地调转了航行方向，返回距离自己500公里远的火星天文基地。
当领航者飞船穿过火星稀薄的大气层，即将登陆预定的着陆点时。三位军官都诧异极了，这里已经发生了翻天覆地的变化，再也找不到火星新城的一点痕迹，取而代之的是一个到处是钢铁和机械的新城市。
钢铁森林里，机器公民在工厂里不停地进行零部件的生产，一代又一代的机器人就这样被生产出来。
“怎么会变成这样？原来的火星新城呢？”邓建军诧异地问道。
“是呀，这里和原来的火星新城完全不一样了啊，本来这个地方过去应该有一座火星塔才对的。”张勇凭借着过去模糊的记忆说道。
“这次回来，必定有新的任务需要我们执行，大家执行上级的指令就好了。毕竟我们已经离开火星有一千多年的时间了。”史密斯船长一边操纵着飞行杆，一边说道。
从出发到降落，不到一个小时，领航者飞船就平稳地降落在了天文基地。邓建军透过透明的舷窗朝外望去，目之所及，几乎都是一架架白色的射电望远镜。刚刚，这里还下了一场暴雪，到处都是厚厚的干冰积雪。
就在他们准备打开领航者飞船的舱门外出的时候，舱门处传来了敲门的声音。究竟是谁？在这样冰天雪地的钢铁森林里会是谁？
就在三人面面相觑的时候，外面传来了一把像中年男人那样低沉的声音：“史密斯船长、张勇上校、邓建军少尉，请开门，我们都是智能ai，我叫李云明，他叫高斯。”
邓建军举着手枪，缓缓地按下开门按钮，外面寒风刺骨，狂风卷起雪花吹进了舱门，外面站着两个与他差不多身高的“人”。
“军官，请放下手枪，我们不是坏人。”其中一个人说道。
“我是李云明，他是高斯，我们是智能ai，经过你们国防部的允许，我们需要借用一下你们的领航者飞船。”ai李云明的虚拟面容露出了一个大大的笑容。
“既然经过了国防部的允许，就请他们进来吧。”史密斯船长说道。
两个智能机器人便进入了领航者飞船内。
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李云明拍了拍身上的雪花，说道：“三位军官，这次召唤你们回来，是因为我们有任务委派给你们。”
张勇上校问道：“我们马上就要到达目的地了，不知现在还有什么任务，那么紧急地召唤我们回来？”
高斯打开手臂上的全息投影仪，在空气中展现了射电望远镜拍摄到的比邻星a的图片，并说道：“这次召唤你们回来，是因为我们发现了在距离比邻星1.5亿公里的地方，有一颗行星在围绕着比邻星公转。召唤你们回来，就是为了到这颗行星上进行实地考察。”
邓建军有些不太情愿地问道：“那么我们现在距离这颗行星大概有多远，等以后流浪火星到达目的地再考察不更好吗？”
李云明回答道：“这颗行星我们命名为比邻星a，现在距离我们还有90亿公里的距离，差不多有0.1光年。”
“那也太远了吧，就算启用曲速引擎，把领航者飞船加速到光速的1/50，到达这颗行星都还需要1825天。”张勇上校心算了一下说道。
“所以我们必须把领航者飞船的速度提高，我们最近新研制了一种曲速引擎，靠燃烧反物质来发动，最快的速度，可以让领航者飞船达到1/2的光速。也就是说仅需要73天就可以到达比邻星a。”李云明一边说，一边从身后的背囊里拿出一个造工复杂精致的引擎，这就是传说中的超级曲速引擎，可以把领航者飞船加速到光速的一半。
很快，李云明和高斯就把曲速引擎安装完毕，在取得三位军官的同意后，他们正式踏上了前往比邻星a的旅途。
在茫茫的星际空间里，领航者飞船用1/2的光速，行驶了足足72天的时间。终于在最后一天发现了前面有一个行星，这是人类在离开太阳系的冥王星后第一次到达一颗系外行星。已经足足过去了1300多年。
“前面，就是比邻星a，我们没有失误，大概多久可以登陆？”李云明激动地说道。
“是的，没错，确实是一颗行星，最快10小时后，我们就会进入这颗行星的大气层。”史密斯船长凭借多年丰富的宇航经验说道。
“只是，我很担心！”张勇上校有些忧虑地说道。