地球历公元2042年12月31日，人类又一个伟大而庄严的时刻。
距离赵吉的战神号宇宙飞船发射不到一个月的时间，领航者飞船马上也要在运载火箭的助推下发射升空。
这是一艘指引流浪火星航线，并给流浪火星保驾护航的巨型飞船。船身呈现梭子型，长达1.5公里，宽达500米，高约200米。这样的庞然大物，必须由一枚推力强大的运载火箭才能助推到火星表面500公里的太空。
邓建军少尉、史密斯船长、张勇上校早已蓄势待发，他们穿上特制的宇航服，已经登上了与运载火箭捆绑在一起的领航者飞船。
这次火箭发射依旧属于无人发射，就是火箭在接收到指令后会按照程序自动与发射架分离，点火发射。这是继战神号宇宙飞船成功使用无人发射后的又一个案例。
测风仪依旧报告了此刻地表风速以及高空风速，火箭传感器则报告了火箭各部仪器的运转状况。邓建军少尉在领航者号宇宙飞船内死死地盯着遥感大屏幕，当所有准备工作都完成以后，他按下了一个蓝色的按钮，登陆桥架便缓缓地和火箭的箭身分离。
“进入三十秒倒计时！”邓建军少尉大声吼道。
大屏幕上出现了两个硕大的阿拉伯数字，一个是三，一个是零。片刻之后，数字产生了变化，变成了二十九。火箭和发射塔连接着的巨大钢架在这个时候轰然分开，切断了火箭与发射塔之间的联系。
火箭各模块检测信号报告都是“一切正常”。在倒计时到三的时候，巨大的火箭搭载着领航者号飞船，在尾部喷射出一团赤红色的烈焰。这火焰比起战神号的强烈许多，看起来充满了力量。
在火箭的烈焰形成的强大助推力下，火箭和领航者号宇宙飞船缓缓升空，在极快的加速度之中，火箭和领航者号飞船内部的重力可以高达十几倍火星重力，三名驾驶员忍受着极其沉重的煎熬。
不断有汇报声在控制舱中响起，听着那一个个“正常”、“正常”，邓建军少尉略带紧张的心情平复了下来。
在一分多钟后，安装在火箭箭体上的四个助推器同时离开了火箭，它们已经尽到了自己的责任，所以也就到了离开的时候。它们会以极高的速度落回火星，然后在和火星大气层产生摩擦损毁。没有损毁的残骸，会掉落到火星新城里面。
一级发动机脱离，二级发动机点火，它将承担起将火箭和宇宙飞船继续送入轨道的重任。二级发动机点火工作了不足一分钟就同样步上了一级发动机的后尘。它也从火箭上脱落掉入了大气层之中，三级发动机开始点火工作。
此刻的火箭距离火星地表已经有三百多公里的高度，已经到达了低火星环绕轨道的高度。但这个高度并不足够，它还将继续上升。
这里早已脱离了火星的大气，三级发动机在工作了一分钟后也完成了任务，不过它并不会被抛离火箭，在这个时候，要离开火箭的是领航者号宇宙飞船。
这一步就是船箭分离了。经过了三级
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火箭发动机的加速，飞船也有了足够的速度，以后，它将会启动等离子发动机，独自展开旅行。
领航者号宇宙飞船距离火星地表已经有500公里的距离，但是，飞船不可能一直定在火星上空的某一点。只能先绕着火星作圆周运动，等待流浪火星启动，再加速前进。
明天，火星上的星球发动机就要全部开始运转，推动着火星前进，从火星轨道到冥王星轨道，要花费1个地球年的时间。
火星距离冥王星最近的时候是42亿公里，也就是说流浪火星的平均速度要达到133千米/秒，才能在一个地球年内到达冥王星的轨道。
根据李维的计算，星球发动机到了冥王星轨道就可以再次加速到600千米/秒，这是星球发动机能够达到的最高速度，也是朝比邻星运行的平均速度。
千万不要小瞧这个速度，因为这个速度已经达到了光速的500分之一。
“开启模拟重力系统！”邓建军大声地吼道，并按下了开关，领航者号的重力环境才能模仿火星上的重力0.38g，这是人类已经慢慢适应了的新家园的重力。
张勇上校、史密斯船长和邓建军少尉，三人站在领航者号飞船的驾驶室内，望着窗外即将经过的火星晨昏线，欣慰地说道：“领航者号宇宙飞船已经达到了预定的轨道，现在它将环绕火星一周，等待明天的到来！”
“来，把墨镜戴上吧。”史密斯船长从飞船的储物柜里拿出了三幅黑色墨镜，一人一副地扔给他们。
“确实要戴上墨镜，很快，我们的飞船就要飞到火星的向阳那面了。”张勇上校一边戴墨镜一边说道。
话说，就在刚过去不久的昨天。
在451号星球发动机的巨大阴影下，张一舟和吕天成刚把点火装置修理好。李维听他和陈福佑说起，他们一直都会留在火星新城，直到到达木星轨道的时候，才会进入地下城生活。
李维深知一旦火星离开了现在的轨道，火星新城的温度将降到零下240多度，到时，除了覆盖着一层厚厚的干冰，什么都看不清