第43章 东海锁钥
夜幕降临，星月暗淡，大海苍茫，舰队点起灯火，仿佛天地之间只有我们这一群人奋起于黑暗之中。
鼓声阵阵，各舰瞭望塔上灯火闪烁。这是通讯排在组织夜间通讯联络，译码后的口令回荡在海上。
“旗舰命令：各舰报告情况！”
“平倭号报告，航行正常！”
“荡倭号报告，航行正常！”
“驱倭号报告，航行正常！”
“旗舰命令：加强夜间瞭望！”
一阵阵口令传来，看来这套夜间联系方式还是令人放心的，只是稍欠熟练，译码速度比旗语稍慢，但只要多加练习，速度和效率会不断提高。
夜已深沉，海风渐起，除了值班水手以外，大家各自进入梦乡。
早上舰队被一阵鼓声唤醒。我爬起来一看，船舱外晨曦微露，东方渐白，海上一片沉寂。
我整理衣装，来到舱外，通讯兵的鼓点还在继续，瞭望塔上译码完成，报告到：“各舰报告，右舷出现海岸！”
这时，吴子谦、佛朗和老吕等人也纷纷过来，大家向右舷望去，那是海天之间的一片黑黑的剪影，在晨曦中历历在目，目测约有七八公里的样子。
负二层舱室里传来叮叮当当的声音，我知道那是佛朗设立了一个小冶铁炉，领着工匠们开始试制刺刀了，希望在舰队抵达琉球时，能够研制完成。
傍晚日落时分，张志成报告说，根据航程和指南针方位指示，舰队已经抵达鸡笼海域，应该按计划转向东偏北方向了。
我表示同意，张志成转身去安排。不一会，瞭望台上鼓声响起：“旗舰命令：舰队转向东北！各舰跟进，开始夜间航行。”
我听到张志成下达口令：“右舵五！”接着感到船体在微微转向，巨大的风帆也随之晃动，发出吱吱的声响。
夜半时分，舰队进入太平洋，海上风浪加大，船只有些颠簸。我各舱巡视了一下，看到有不少人晕船比较厉害，各舱准备的木桶不停的向外倾倒大伙的呕吐物。只有佛朗带着几个铁匠还在专心致志的在小冶铁炉旁忙碌着，几个已经冶炼成形的刺刀摆在一旁。我挑选了一支半米长的三棱刺刀，底座部分用一个圆柱形套筒卡在燧发枪枪口下方位置，强度和大小都不错，也不影响射击。
“就是它了，给每把枪都配上一个吧”，我对佛朗的设计很满意。
一夜南风吹，送我出东洋。
第四天早上，瞭望塔报告：“舰首方向发现陆地。”
我来到操舵甲板，顺着瞭望更的手指方向看去。果然，在船头方向偏右位置，海天之间出现了几座耸立的小山。慢慢地，船队逐渐接近。这几座小山互不相联，山上植被茂盛。其中较大的一座看起来海拔在二三百米的样子，东西走向，山势比较陡峭，北坡稍缓，在山腰和山脊位置有几片空地。
我看到岛上有几条小溪，淡水充沛，而且周围海域海产丰富，是著名渔场。考虑到近两天来风浪较大，大家都有些晕船，我决定暂时在这里修整一下。
我传令通讯排旗语发布命令：“跟随旗舰，减速，上岛修整”。
舰队来到岛近前，绕到东侧避风浅海处，“镇倭号”吃水较深，抛锚停船，其他三舰慢慢靠向岸边，放下跳板登岛。
我搭乘“镇倭号”的小艇，来到岸边，踏上了土地。
这是一片山脚下的缓坡，周边开阔，海波轻拂。
看看“平、荡、驱”三舰的水手们，略显疲惫，精神尚可，但工匠们普遍面有菜色，东倒西歪。
我和李长昊、张益在各舰看了一圈，舰只状态良好。张益反映说，晚间浪涌大，为了追赶旗舰，只好满帆前进，船头有些上浪，颠簸厉害，大家有点吃不消。
我心想，连大吨位的“镇倭号”都有不少人晕船，这三舰一定更厉害，看来的确需要休整。
于是我决定，用一天时间，除了值更水手以外，剩下人员分批到岸上休息，明日下午再出发。
这个决定得到了大伙的热情回应。我安排赵文成准备岸上伙食，让吕振鹏带人去附近溪流打水，补充船上淡水。同时各舰分头搭帐篷宿营。
看着大家在分头准备，我拉上吴子谦、张志成和陈彦的白虎排，顺着山脊，拨开草木，开辟道路，向山顶攀登。
临近中午，我们登上了岛的最高点。举目四望，天空高远，海天一色。近岸处，海分四色，礁石嶙峋，白浪拍岸，好一番壮丽景色。
午饭时间，我们回到营地，大家搭起帐篷，埋锅造饭。老吕几个驾着小舢舨从海上回来，打来了一筐活蹦乱跳的海鱼，大黄鱼、小黄鱼还有石斑鱼，就在海边剖洗干净，火堆上直接烤了起来，香气四溢。
我注意到营地旁边有一块巨石，高大宽阔，质地白皙光滑，像是一个巨大的广告牌。
我找来赵文成，递给他一个纸卷，拜托他找个书法好手，将纸上的字描红刻在这巨石之上。
赵文成接过纸卷，打开一看，六个字：“大明东海锁钥。”
(本章完)