一连几日，清水早出晚归，忙个不停，几乎腾不出整块时间来陪紫云。
紫云虽心中遗憾，却愿意他以工作为重。至于具体忙些什么，他不说，她也就不得而知了。
唯有一次，葵儿无意间透露：“大少爷在忙大事，成功了，能惠及很多很多人。”
紫云面上淡淡一笑，心里却觉得男人本该如此。若是清水如一般男子，整日沉溺儿女私情，缠绵不离左右，或许，她还真心瞧不上呢。
没他陪伴，紫云也会把日子过得很有趣。读书，闲游老宅，做各色美食……每一件事，她都做得兴味盎然，乐在其中。
说也奇怪，自石舫相遇后，涟漪就没再来过梧桐院。紫云隐隐猜到原因，却也很惦念她，闲游老宅时，曾数次特意经过芰荷苑，想着若能碰到她，也是好的。谁知却一次也没能如愿。
紫云觉得，老宅突然空寂得很，不复初来时的新奇有趣。路上仍会遇到一些人，大都恭恭敬敬，客客气气的，有种很疏离的感觉。
当然，也有例外。芍药居的二叔公，路遇她，就热情地邀她去家里用餐，过程很愉快。
当她跟葵儿说，二叔公如何如何和蔼可亲时，葵儿笑得很开心。她说：“那是二叔公喜欢你。平时，他可是老宅最严肃的人。”
听了这话，紫云差点乐晕，做了一大桌子拿手菜，回请二叔公。就在梧桐院餐厅，盛情款待了他。
席间，二叔公借着酒意，絮叨起清水的过往，竟滚下两行热泪来。临走，他欣慰地说：“大少爷有叶小姐，我就放心了。老夫人、云清少爷，泉下有知，也会含笑的。”
除了芍药居的二叔公，还有紫竹馆的清隐大哥一家。
清隐大哥比清水略年长，有着跟他相近的气质，让人不由得想要亲近。紫云尤其喜欢他的儿子淘淘。这小家伙才四五岁，又淘气又机灵。偶尔冒出的天真话语，能让她乐上老半天。
这几日，淘淘会掐着点来梧桐院，吃紫云手作新鲜出炉的玫瑰糕、豌豆黄、菊花饼、麻薯、菠萝包……每每吃得肚子溜圆。紫云怕他撑着，拉着他的小软手，在院子里遛弯，一圈又一圈。她怕他觉得无聊，就吟诵李白的诗给他听。
“阿姨，您唱歌真好听。淘淘也想学，能不能教教淘淘？”
呵呵，小家伙把吟诵误认为唱歌，倒是符合诗歌的特质，有趣。
紫云边想，边看着他清澈的眼睛，温柔地说：“当然可以啦！阿姨唱一句，你跟着唱一句。咱们这就开始了……”
于是，寂静的梧桐院，响起双吟调，干净又美好。随着声音越来越高，穿过墙院，传到更远的地方。院外偶有经过的人，听到这美妙的声音，忍不住驻足聆听，几乎忘了匆忙赶路。
这天，涟漪从蔷薇院出来。在何瑶的建议下，二人宛宛转转，经过梧桐院，去看多日未见的牡丹园。涟漪知道，瑶表姐又要去追忆她的初见。所以，听到一大一小的双音调，虽然觉得新奇有趣，却不敢多作停留。
牡丹园到了。数日不见，这里大变了模样。放眼望去，哪里还有牡丹花丛？不过一片平整的绿茵茵罢了。何瑶确信没有走错地方。这里，她太熟悉了，就算闭着眼睛，也不可能走错。只是，再见眼前之景，她不禁自我怀疑起来。
恰有园丁在浇水。何瑶快步上前一问，才知道是葵儿吩咐的。她明白了，葵儿的意思，就是清水的意思。他可真狠心，连最后一点念想都不给她留。
园丁望着一片绿油油，遗憾地多嘴道：“真是可惜了了，刨了名贵牡丹，只是种了一片狗尾巴草。有句话说得好，英雄难过美人关。这回，大少爷为讨叶小姐欢心，真是丢了西瓜，捡了芝麻啰！”
何瑶听园丁说的话，可谓字字扎心，生疼生疼的。她望着尚浅嫩的狗尾巴草，突然发了疯般乱踩乱薅乱扯起来。不一会，脚手触过之后，变得一片狼藉。
园丁知她二人身份，不敢多言，只心疼遭毁的一片草。
涟漪反应过来，大喊一声：“瑶表姐，不要啊。”
说着便上前去，紧紧抱住她，想要阻止更大的毁伤。无奈何瑶挣扎不止，一个不小心，两人双双摔倒在狼藉中，还沾了一身的泥。
这时，梧桐院又传来吟诵的声音：弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧……
是她！都是她！抢走了清水！何瑶抬头，冷眼看向梧桐院。不顾涟漪，独自挣扎着起身，往前奔跑而去。
涟漪临去追前，退下腕上的玉镯，对园丁说：“这个，赏你了。毁掉的草，你偷偷地补好。还有，今儿的事，不许告诉任何人。”
园丁虽不识玉，却也觉得很值钱，何况，他也不敢违拗，听说，厉害的夫人就快回来了。老宅，风水轮流转。这俩姑奶奶，他可得罪不起。
“二小姐，您尽管放心。”他拍胸脯保证，假装无事发生过一样，继续浇他的水。
追上何瑶，涟漪已跑得气喘吁吁。反倒是何瑶，气似乎顺了些，又是常见的高贵模样，虽说身上挂着泥，却难掩逼人的气质。
“涟漪，那款百合香，你送给叶小姐了吗？”她甜腻地笑问。
“嗯，几天前就送