梧桐院的夜，浊风阵阵，吹来荡去着老宅的陈腐之气。
这里，仿佛随时都会出现几个鬼魅，给你猝不及防的骇心一吓。
清水在这样的环境下，能够保有坚毅的心长大，已是非常非常难得了。但即便如此，他也会害怕老宅的夜。渐渐地，就落下了黑暗恐惧症的病根。严重时，连电梯都坐不得。
多年来，清水房间的灯，是彻夜不熄的。
跟一群狐狸们智斗了一天，他正身心俱疲地躺在床上，两眼放空地盯着头顶的灯，不知在想着什么。
他的手机来了一条语音。许是心有灵犀，他觉得就是紫云！心急地拿过一看，果然是她！他那刚刚还放空的眼睛里，突然有了光彩，木然又疲惫的脸上，渐渐有了难得的轻松笑意。
他几乎手颤抖着，点开了语音：“嗨，清水，晚上好！这三天，我跟葵儿去了好几处地方，她可真是个博学的好导游，好到连我都自惭形秽了。我问她，怎么会懂得那么多。她说她有秘籍，听得我眼馋得很。我好想也有秘籍！夜深了，晚安！”
是她调皮的声音！是她说话的快乐语气！清水笑着，听了一遍又一遍。三天来，他第一次尝到了回应的甜蜜滋味，忐忑不安的心总算有了安放之地。
关于紫云的江南之行，葵儿每天都会定时汇报给他。只是从别人口中听得的，总觉得少了几分真实感。他甚至患得患失地想：是不是那天的表白太过仓促？是不是表白后，又急匆匆地带她见忠爷爷，太欠考虑她的感受？是不是应该跟她坦诚二楼房间的秘密？
种种纠结，填满了清水空闲时间的心。虽然这样的空闲时候，实在是太少太少了。这几天，老宅事务繁杂，他身心俱疲，却出于责任与担当，仍要强打十二分的精神去应对。
前天，他由山风陪着，冒着风险，又去过一趟茶山。
正在一筹莫展之际，意外冒出一个叫竹西的茶姑娘。经她的口，总算大致摸清了茶农闹事的缘由。
她避着人，在茶山坳的一角，愤愤地开始诉说：“茶是我们的衣食父母，不敢有丝毫的怠慢。可是刘总，他硬逼着我们在荒野绿茶中掺假，还不要脸地利诱我们说，这是为了我们好，能够多挣不少钱。我们又不是傻子，果真照他所说去做，短期内，确实能多挣仨瓜俩枣。可是，这样一弄，茶山的名声就臭了，名声一臭，以后谁还敢买我们的茶？
“他是老板，名声臭了，拍拍屁股就走人了。我们呢？世代以茶为生，又能去哪？他这么做，不是坑人吗？我们不服，才找他理论的。可他倒好，雇了一帮打手，还威胁我们说，谁敢说半个不字，就往死里揍！
“您瞅瞅，我这胳膊上的一块青一块紫的，就是被他们打的。您来过好几次，我们都不敢言语，因为他们看得紧，生怕招来祸患。我今天是好不容易，才摆脱了尾巴，前来找您的。听说，您是刘老板的老板，那我代表茶农恳求您，救救我们吧！”
竹西言之凿凿，还上了茶农签字画押的陈情书。
清水当然不能听信竹西的一面之辞，对付刘老爷子这样根深蒂固的元老，不出手则已，一旦出手，必须掷地有声，一击即中。
“你可愿意当面跟刘老板对质？”清水问。
竹西惶恐又犹豫了片刻，终于抬起倔强的头，“敢，只要能救茶山，死也敢！”
清水赞赏地点点头，吩咐山风：“哥，把这位姑娘带回老宅，妥善安置。”
清水明白，仅靠竹西这点说辞及陈情书，还不足以将刘老爷子连根拔起。
当天晚上，又有消息传回。忠爷爷的人，经过几天跟踪查访，终于从蛛丝马迹中，找到了刘老爷子跟何杰暗通款曲的铁证。
忠爷爷将铁证拍在桌子上，又愤恨又遗憾地说：“这个老刘糊涂啊，一个武氏的老人，执掌茶山多年，理应分得清轻重，辨得明是非。谁知临了临了，竟弄个晚节不保，做出这等背主的昧心事。他这又是何苦呢？”
清水倒比忠爷爷冷静，仔细看了几遍铁证，带着几分意气地说：“武氏的水，早被夫人弄浑了。是时刻抽尽浊水，换成清水了。”
忠爷爷叹了口气，缓缓地说：“大少爷啊，你要记得，水至情则无鱼，人无利难起早，接管武氏如烹小鲜，需缓缓图之，不可操之过急。”
清水汗颜，将铁证放回桌子，无不佩服又故作轻松地说：“果然姜还是老的辣，清水受教了。只是，忠爷爷，刘老爷子该怎么处理？”
忠爷爷想了想，终于狠了狠心说：“虽说要缓缓图之，有时候，杀鸡骇猴，也是要不得已而为之的。”
清水认同地点头，“武氏能够屹立不倒，靠的是‘仁义、诚信、公平、传统”的经营理念。若放过了刘老爷子，武氏的根基就倒了。谢谢忠爷爷的指点，我知道怎么做了。”
忠爷爷颔首，“你只管放手去做，有我为你保驾护航。”
今天上午，老宅重开楠木厅，召开了清水接任以来的第一次元老会议。
在人证物证确凿的情况下，想要说情的元老，也只得闭上了嘴。最后一致同意：撤去刘老爷子的茶山管理权，逐出武家。
这惩罚不可谓不重！