这天儿，太冷了！难得老师的关心，几个学生赶紧跑进了车间。车间紧靠厕所且布满蜘蛛网、破烂不堪、肮脏而简易。整个车间充满热气，屋顶滴着水滴，四周的墙皮很多已经脱落。昏暗的灯光下五六个工人在里面干着活。漆黑的地面污水横流，还堆放着大量粉条，有的粉条甚至放在垃圾桶上。几个同学不约而同地说道：“这粉条真恶心，还能吃嘛！”
“正在搞”生来自来熟，见一名老工人将桶里的淀粉倒进机器中，拿着一根长棍子不住搅合，就掏出二毛三一盒的葡萄烟，走过去递给那个老工人说道：“师傅，您贵姓？”
老工人接过烟，笑呵呵的说道：“我贵姓刘。呵呵，你这烟比我的好多了。”
刘师傅说着，拿出一毛四一盒的握手烟，示意了一下。“正在搞”笑了笑，问道：“刘师傅，咱们厂子一天能加工多少粉条呀？”
刘师傅把肺子中的烟吐出来，眯着眼睛慢条斯理地说道：“哦……我们厂子以前一天大幺么能做一千多斤的粉条，现在少了一些。你是来买粉条的呀？”
“避孕套”也凑了过来，接过话来说道：“我们不是来买粉条的！我们是大学生，来义务劳动，给你们送土豆来了。这粉条是怎么加工的？听说还得加明矾？”
刘师傅深深的吸了口烟，然后缓缓的吐出，眯着眼睛说道：“是呀，不加明矾，粉条哪能有这么筋道，也不好吃呀。不添明矾的粉条，那是不会有人买的，也没人吃。不信你尝尝。”
说着，刘师傅从装粉条的缸里随意取出了几根粉条递给“避孕套”说道：“你尝尝看筋道不？这样的粉条煮起来才不煳汤，筋道，贼拉好吃！”
“避孕套”接过来，放在嘴里咬了咬，点了点头。刘师傅露出了笑脸，说道：“这些粉条子是刚做出来的，正好热乎，吃起来一点也不硬。是不？”
“哥儿们，刘师傅说的‘明矾’是啥家伙呀？”战智湛悄声问化学课代表“正在搞”。
“正在搞”一本正经的低声说道：“‘明矾’就是硫酸铝钾，是种无色、无气味、微甜而有涩味的结晶或粉末的化学合成物质。在油炸食品、水产品、豆制品、发酵粉、威化饼干、膨化食品、虾片生产中按需要适量使用。但是‘明矾’含铝，铝本身很容易在人体中蓄积，比如说在大脑、肾、肝、脾等器官都可能产生蓄积，如果在大脑中产生沉积就容易引起老年痴呆、记忆力减退、智力下降等症状。这种东西虽然能够食用，但不宜多吃……”
战智湛吃了一惊，犹如猪八戒一样，顿时矮了三分：“哇尻！这玩儿意还能吃了吗？咱们这上学呢，谁愿意记忆力减退、智力下降呀，更别提痴呆了……”
刘师傅瞪着一双昏花的老眼恶狠狠的抹搭了战智湛一眼，说道：“不能吃？你这小子净扯哩格儿楞！粉条子咋就不能吃了？猪肉炖粉条子咋没撑死你？”
战智湛顿时无语。猪肉炖粉条这款东北地方菜是朴素的，更是美味的，吃起来过瘾。
忽然，车间的另一头有人说道：“我说老顾，你们小西屯王老师死的事儿咋样了？”
“咋样？唉呀妈呀……不仅王老师他爸妈打埠头来，就连市局大案队队长‘武二郎’都来了！王老师的尸首还在学校的院子里停着呢，吓得孩子们都不敢去上学。”应该是老顾答道。
战智湛的耳音非常好。他本来正在听刘师傅说猪肉炖粉条子，被称作老顾的一句话，立刻把战智湛的注意力吸引过去了。战智湛尤其是对老顾说的“市局大案队队长‘武二郎’”这个人觉得很熟，似乎是多年未见，却又肝胆相照的知心兄弟。这个“武二郎”是谁呢？
战智湛这一走神，老顾和那个工友说些什么就没听清楚。战智湛好奇心大盛，赶紧收敛心神认真听下去。这一听，战智湛立刻被吸引住了，而且老顾所说的事差点让他丧命。
原来，距离顾乡屯这家粉条厂大约两公里处有一个“小西屯”，居住着上千户人家。小西屯生产队大队书记索长友为了屯子里的孩子们上学不用跑到四五里地之外的顾乡屯去，就发动社员们各家各户出工出材料，在屯子北头盖了一所学校。学校有了，老师索书记心里也早有谱了。他亲自登门，劝说埠头来小西屯插队的知青王汝槐来教孩子们读书认字儿。
这王汝槐也是命运多舛，高考恢复后，他连考了三年依然是名落孙山。教书育人，本身就功德无量，教师这个职业也是深受人们敬仰的。王汝槐的心一下子就活了。就算考不上大学，回不了埠头，离自己的家也不不算远。索书记还答应王汝槐，来年生产队里好一好，一定给王汝槐盖一座三间大瓦房，眼目前儿只好委屈王汝槐搬出青年点，先住在学校里。
可惜，王汝槐这老师兼校长刚当了两个月，就出大事了。三天前的大清早，学校负责看钟点用铃声提醒老师和学生们上下课的老冯头，按照惯例来给王老师做饭。老冯头来到王老师的寝室兼办公室，发现屋子里头没点灯。老冯头感觉很奇怪，这王老师可是个勤快人，往往天还没亮就起来，给学生们批改作业。可是今儿个咋还没起来呢？是病了还是咋的？
老冯头推开门，只见朦胧之中，王老师果然