王室子女闹成这样，王庙宾客皆是不敢出声，吹管的乐人气息发颤，弹拨的乐人手速一慢。
冉夫人亦是一脸忧色地揣着手，着急地向绥之望来。
堂上宁王早将一切尽收眼底，他厌恶地扫了眼执玉，又神情难测地瞧着绥之，缓缓道：“绥儿，将你弟弟带下去，过了今日，关一月禁闭。”
“是她先挑衅的，父王您没看到吗？”执玉生气喊着，却被绥之攥住小臂，硬生生拽出人群。
到了庙外，他又满心难过地嘟囔着：“凭什么啊，二哥，他们凭什么啊？”
绥之想起袖袋中那一枚铜钮，不知今晨青陵出事的消息是否已传到父王耳中。
她没好气道：“今日青陵出了事，本就担心父王要疑我怨我，指不定被连带成从犯。你倒好，在这等庄严场合招惹她，多忍片刻是会死吗？多少次了，我被你带着挨罚，真是受够了！萧执玉你能不能长点心？”
执玉顿时怨气全消，升腾起愧疚来：“二哥……”
“行了，便在这儿待着吧，等笄礼结束，你同母妃一块回去。”
“那你呢？”
“我送送舅母。”
申时二刻，礼成宾散，绥之抓起已然困坐在地的执玉，指向人群：“母妃和舅母一块儿出来了。”
冉夫人一袭秋香色褙子，离佩琬挨得极近，二人先聊身体，再聊子女，话题又落到镇远将军身上。
冉夫人纠结着问：“将军近来身体康健吗？”
佩琬郡主答：“年前酷寒，连日霖雨，又有点犯腿疾，不过年后已无碍了。”
“噢。”冉夫人略显黯然，想说什么终又没说。
佩琬郡主看出她的迂回，语气随意道：“不是少时箭伤的缘故。”
她不愿与冉夫人多谈慕朗越的事，扭头间瞧见绥之正在几尺外立着，似乎在等她二人。
“夜间宫中还有晚宴，夫人可要回池羽宫梳妆，换身艳色的裙子？”
“郡主说的是，等本宫带上那个逆子。”
冉夫人步履如风地走到姐弟二人跟前，状似无意地瞥了执玉一眼：“回宫吧，可得好好收拾一番。”
执玉只觉她和善的眼波底下狂风骤雨，回去少不得一顿骂了。
他心里发怵：“二哥，你能不能也回去？”
绥之没理他，而是朝冉夫人和佩琬见礼：“母妃，要到安礼门才有驰道，我去送送舅母吧。”
“好，早些回来。”
宫墙朱色，步道青石，冬日细风不甚凛冽，只是略微添寒。
绥之担心宫中眼线，并未陪萧佩琬往安礼门走，而是直入主题：“舅母，我晨间收到一物，许是办事之人送错地方，还请舅母帮我带回将军府。”
她迅速将那枚兽首铜钮自袖袋取出，塞进萧佩琬掌心：“这人应是被追得仓皇失措，才跑到王宫来了。”
二十年前曾摄政的郡主哪能听不出她言外之意：“绥儿，我不甚清楚其中内情，但昨日你舅舅才同我说了，线索俱已安排妥当，全是将军府所为。”
她收好铜钮，安慰绥之道：“且不要多想，我和将军会处理好的，这不算什么事。”
绥之忽地有些局促，垂眸连声道：“好。”
萧佩琬清浅地笑了一下：“绥儿去年来将军府少了，今年得多来。”
“嗯。”绥之乖巧地抬头，长睫微闪。
“不是议事，是过来玩，”萧佩琬怜惜地看着她，拉过她的手轻拍道，“真是个辛苦孩子。”
绥之只觉喉头发紧，偏过头道：“不辛苦。”
冬日微风吹得她冠带拂动，袍角轻扬。
萧佩琬抬手揉了揉她的发顶，末了柔声道：“生辰快乐，再长高舅母就摸不到你头啦。”
*
绥之目送萧佩琬出了一道宫门，往回折去。
她在多疑什么呢？真是可笑，拿到铜钮的那一刻，难道她在怀疑亲人算计自己么？
绥之自厌地摇了摇头，似乎还没走多远，身侧宫道上忽地多出一人。
那男子一身山河飞鹤纹的织锦天青袍，踏着青缎竹纹朝靴，同今日宾客礼服格格不入。还不待绥之定睛瞧，山涧清露般的兰芷香便随着如缕的风浅浅晕散到她襟怀。
苍天啊，这是她今日最不想见到的人。
他出现在此处，想必是自安礼门驰道而来，那宫门在王宫以北。
秦湍是从青陵山过来的。
昨夜大火之时，亲见半年心血焚烧殆尽，精兵利器转瞬变成破铜烂铁，他在想什么，这一夜可有入眠？
还是秦湍先开了口：“殿下万安。”
绥之垂眸：“见过先生。”
“先生今日如何入宫了？王庙笄礼已毕，难道先生是来赴晚宴的？”
秦湍笑着看她，好似什么也没发生：“在下往含宸殿去。”
绥之故作寒暄：“想必父王已回殿了，先生来得正是时候。”
秦湍朝她凑近了些，似乎在端详她面上神色。而少年衫袍的少女一双桃花水眸至清至浅，不惶不惑地回望他。
他忽地收回视线，笑道：“殿下，在下此刻呈禀事急，若今日还能得见，再将生辰礼交给殿