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第1393章(1 / 3)

“博士,前面应该就是库加马河了!”非洲裔助手塞米起身手指前方,兴奋地说道。

“没错,库加马河就在前面。”贝尔斯熟练操控着快艇在河面上航行,警告助手塞米,“不要站起来,坐好,河口附近水流湍急,掉下去就会喂鳄鱼!”

“看不到鳄鱼啊?”塞米四下张望,不过还是听话坐好了,神情依旧很兴奋。他不是第一次陪同贝尔斯博士沿扎伊尔河进行科学考察了,但却从未深入上游地区,尤其是神秘的库加马河。该河位于冈果盆地的中心区域,四周全是茂密的热带雨林,没有道路可通行,只能坐船进入,生存条件很恶劣,连当地的土著人也很少靠近。

贝尔斯对塞米的兴奋表现并不奇怪,自己十年前首次来到这里也一样,完全被它原始的美丽所吸引,之后便再也没有离开过。他在大学时对动植物就很感兴趣,不过专业却是物理,后来加入了y国**,但兴趣始终未减。他十年前执行任务来到这里,任务完成后便辞职了,定居下来,专心研究这里动植物,并获得了博士学位。

快艇不久便靠近了库加马河的河口,水流果然变得湍急起来,冲击得艇身不断摇晃,好像随时都会翻覆。塞米也变得很是紧张,双手抓紧船舷,真的很担心快艇会翻覆。他是学动植物专业的,今年就会从首都大学毕业,正在准备毕业论文,陪同贝尔斯博士前来考察,也有收集资料的意思。

塞米清楚河口附近不会有鳄鱼,但听说库加马河里有食人鱼,落入的确非常危险,恐怕连获救机会都没有,尽管身上穿着救生衣。好在贝尔斯驾驶快艇技术非常熟练,及时避过湍急河水,不久成功驶入库加马河内,一路加速航行。库加马河是扎伊尔河最大的支流,两岸的植被非常茂密,许多地方都是人迹罕至,成为动植物的天堂。

贝尔斯和塞米此行的目的,是追踪观察一种叫霍加狓的珍稀动物,主要活动区域是热带雨林和高山森林。霍加狓是上世纪初才被发现了,模样很像长颈鹿和斑马的结合体,数量稀少,而且行踪不定,更让它显得极为神秘。贝尔斯三年前就开始研究霍加狓,但始终没有发现过它,而库加马河则是经常活动的区域。

贝尔斯曾多次深入库加马和寻找霍加狓的踪迹,并在它可能出现的区域设置了红外相机,希望能拍摄到它的影像。他雇佣当地的土著人定期查看红外相机和更换电池,有线索及时通知自己,毕竟要搜寻的区域太广阔,一个人肯定完成不了。两天前,他接到了当地土著的电话,说红外相机拍下来霍加狓的影像,但不敢确定。

这是三年来首次有霍加狓的线索,贝尔斯当然非常高兴,连夜收拾行装,并给塞米打电话。两人第二天一早就出发,乘车抵达距离库加马河最近的小镇,然后租用快艇,星夜赶来。库加马河两岸植被非常茂密,全都呈现出一种深绿色,不时有灵活的身影在树枝间飞掠而过,应该是黑猩猩,但看不真切。

成群的秃鹳在河流和雨林上空不断盘旋,搜寻水中猎物,发现后便俯冲而下,尖长的喙部可准确捕获猎物。当一只秃鹳叼着不知名的鱼类从水面振翅起飞时,塞米及时用数码相机锁定,进行快速连拍,动作相当熟练。他叔叔是摄影师,因此从小就是摸着相机长大的,已经具有专业水平了,贝尔斯考察的照片和影像都是由他负责拍摄的,也曾在专业期刊上发布过。

快艇沿着库加马河行进约一个小时,前方左岸出现村落的轮廓,木制房屋隐藏在密林间,白天靠近也不易发现。贝尔斯雇佣的土著就住在村落里,他们定期查看安装在密林中红外相机,然后把存储卡交给镇上的联系人查看,如果有线索,后者负责通知贝尔斯。密林中没有手机信号,卫星电话有时候也不好使,想和外界联系,只能去最近小镇,

贝尔斯看到村落后,及时减速朝左岸靠去,不久停在河边简易的码头旁,随后关闭了发动机。码头附近也停靠着几艘小木船,也都安装了柴油引擎,现代文明不可避免地渗入了这片蛮荒之地。塞米很快起身跳上码头,然后用缆绳将快艇固定好,附近植被中间有村落儿童的身影闪现,好奇打量着塞米。

村落里的儿童认识贝尔斯,每次前来都会带糖果,但不认识塞米,没敢马上靠近。贝尔不久也拎着登上包走走上码头,很快从里面掏出糖果,晃动着包装袋招呼躲在在植被丛中孩子们。儿童们马上跑了出来,高兴地围着贝尔斯,不断用土著语喊着什么。塞米虽然是本国人,但根本听不懂这里的土著语,不知他们在叫喊着什么。

贝尔斯却可以熟练地用土著语和儿童们交谈,微笑着将糖果分给他们,每人一包。孩子们分到糖果,马上打开包装袋享用,同时带路前行。贝尔斯和塞米背起登山包,跟随孩子们穿过茂密的植被,进入村落内。村落并不大,只有二十多户人家,全部住在高脚木屋内,经济来源就是接待游客和看护雨林,防止偷猎。

该国政府已经把库马河流域设置为自然保护区,严禁狩猎和砍伐,并设立武装巡逻队进行看护。不过巡逻队只能沿着河流巡逻行进,很难深入两岸的密林中,反偷猎任务只能交给当地土著人,按月付给他们酬劳。土著人常年生活在这片区域内,十分熟

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