经过一番讯问，真相水落石出。
原来半年前，江若海不知从哪听说了一则消息。
说是缥缈峰山腰藏有上一辈太湖盗匪留下的大量财宝。
但此地现在却是洞庭帮的地盘，他难以企及。
这时恰巧碰到太湖三凶带着帮手回来，欲找颜如玉父亲报断腕之仇。
索超的精妙钢臂乃是出自与神兵谷齐名的鬼铸山庄之手。
使飞挝男子名墨韩，正是鬼铸门派弟子，应索超之邀，前来助阵。
江若海与索超商议一番，双方各取所需，一拍即合。
于是由索超和墨韩假扮水怪。
他们以细长铜管作透气之用，潜伏湖水之下，利用夜色出没，袭击洞庭帮众和村民，制造恐慌。
他们又买通了洞庭帮堂主文浪作为内应，让其下毒后，谎称发现水怪踪迹，将颜如玉父亲诱离总舵杀害。
若非恰巧碰到王祈安等人，颜如玉在岛岸遇袭时，势必也难逃一劫。
大战之后，为补充折损人员，颜如玉从各分舵抽调了大量菁英回洞庭岛。
提拔新人，重整帮务，加固防线，训练帮众，颜如玉做的井井有条，大有乃父之风。
“公子大恩，如玉无以为报，还请收下这白羽令。”
王祈安等人辞行之际，颜如玉拿出一洁白无瑕、形如羽毛、上刻洞庭二字的轻薄玉佩。
“见此令如见帮主，日后只须出示此令，洞庭帮但凭公子差遣。”
多日忙碌，她虽容颜疲倦，但已一扫当日愁郁之色。
“扬州恰好有我帮重要分舵，由追随我父亲多年的下属主理，我已传信过去，听凭公子吩咐。”
王祈安等人走后，一女婢走上前来。
“小姐为何不请求王公子留下来？”
颜如玉凝注四人下山背影，悠悠叹道：
“像他此等人物，又岂是我能束缚得住。”
这日，王祈安一行来到润州地界一乡镇处。
只见镇上花狮弄舞、锣鼓喧天，一列火红队伍浩荡前进。
气氛热烈，熙攘喧嚣。
队伍中间四名大汉抬着大红花轿，健步而行。
经过王祈安等人时，珠帘被轿内人掀起，一名凤冠霞帔的秀色女子，恰巧向他们望来。
此女蛾眉蹙起，泪痕未干，脸色憔悴愁苦，眼神幽怨多情。
望之令人怦然心动，我见犹怜。
原来是迎亲队伍。
只是奇怪，这新娘子看着毫无喜悦之感。
队伍之后，有一中年妇人低声啜泣，频频以袖拭目。
看其眉目之间，与轿内女子，竟有几分相似。
姬无睿心中一动，突然道：“你们等我一下，我去去就回。”
他纵落马下，走向那中年妇人。
“这位大婶，前面的新娘子可是您的女儿？”姬无睿轻声试问。
那妇人抬头看了他一眼，含泪点点头。
“这大喜日子，为何大婶却哭哭啼啼，甚是伤心？”
这妇人一听，抽噎得更厉害：
“他们要把我女儿献给山魑，只怕我这辈子再也见不到她了……呜呜……”
“山魑？什么山魑？”姬无睿追问道。
那妇人只顾摇头哭泣，没有再理会他。
这时，一旁的老妪劝说：
“小伙子，不可多问，小心山魑降祸！”
姬无睿大奇，这山魑究竟是何来头，竟令大家讳莫如深。
不过打听此等小事，自然难不倒他。
他向两边观众打量一番，朝一伙鹑衣百结的叫花子走去。
姬无睿回到王祈安三人身边，示意他们跟上迎亲队伍。
“此处名陈家镇，近两年镇上经常有人莫名奇妙暴毙而亡。
近日，镇上来了一自称能通鬼神的巫祝。
一番勘察后，说是此镇被山魑下了咒怨，只有献上财帛女子才能化解。
于是令镇民捐募财物，又经过一番走探，巫祝挑中了这个被称为小玉的貌美女子，要献给山魑为妻。”
王祈安听得眉头大皱。
“如此荒唐之事，难道没人出来管管？任由此巫祝胡作非为？”
姬无睿道：
“这个巫祝，正是地方长官和豪绅一起花钱请来的。
听说其功法神奇，能断人生死、辟邪化凶，还用神水治好了镇上不少人的恶疾。
因此大家都对其鬼神之说深信不疑。”
王祈安怒哼一声，不忿道：
“江湖伎俩，也只能愚弄乡野之人。”
文武兄弟眼前闪过小玉掀起轿帘时，露出的幽怨愁苦之色，齐齐急道：
“祈安公子，少谷主，此事我们可不能坐视不管，任由那无辜姑娘白白牺牲！”
王祈安望着前方火红队伍，眼中红芒一闪而过：
“如此神通广大的巫祝，我正好想会会。”
迎亲队伍越走越偏，最后竟是沿深山小径蜿蜒而上。
王祈安诸人舍马步行，紧蹑其后。
锣鼓声止，队伍在与邻山隔崖相望的山顶停了下来。
断崖边上有一凸出的矩形石台。