这时候，那个窈窕的身影形象变了，披风不再是湿漉漉贴在身上，而是如雾气般呈微微飘荡状，如白玉雕塑般的面容也有了一丝生气，眼眸中的光泽有几分真切，很冷峻，但望向唐成时却添了一丝柔和。
她赤着脚站立在如镜的河面上，河水中却没有倒影，宛如夜色里冷艳的精灵。
嘉陵江中当然不会真的出现这么一个人，别人也是看不见的，唐成眼前所见是“心像”折射出的幻境。如果心念沉迷其中便是魔境，要是能明晰其玄妙便是一种观境。唐成在灵魂深处轻声说：
“太阿，用不了几天，我便能将你养成。”
唐成脑海中闪过“养成”这个词，莫名有些不雅的联想，他自己都觉得不好意思了。于是，从定中收功而出，眼前景象灭去仍是一大片雾气笼罩的江水。
唐成将剑收入准备好的新鞘之中，再用黄绸包好，插入剑套悬于腰间，原先的剑鞘放入木匣埋在这棵柳树下。
做完这一切他并没有立即离开，仍坐在树下养气调神，借黎明前生发的天地灵气滋养神魂。灵觉入门之后，总算明白了很多门道，至少不必总是扮演饭桶的角色了，要是完全依靠体内吸收的五谷元气来消耗，谁也受不了。
朝霞升起的时候，唐成睁开了双眼，晨光中的嘉陵江煦阳微吐，清波浅荡，不远处已有早起的老人在打太极。
凝望水面波光回想昨夜幻境中所见的银发女子形象，不知什么原因，他的思绪飘出很远，回忆起与赵瑛老先生第一次见面时听说的话。
那是一年半之前在川大校园，赵老当时说：“文物的真正价值，首先是文明的创造者和继承者自身赋予它的，而非其它。”接着又问：
“你能否解答为什么会在那样一个时代有这样一件器物？它能否引发你内心深处的精神共鸣，并将这种共鸣的感受对人们阐述传达？”
唐成后来才明白，赵老其实在问他这位“古玩商”，古玩究竟在玩什么？但这时候想起来又有了另一层感悟，竟与昨夜的“养剑”有关。
没有生命的古剑自然不可能是一名女子，但在唐成的魔境与观境中都幻化成一位女子的形象，原因就在于此形象是唐成自身赋予它的，与他的所思所想所经历有关。
但是，唐成在内心中赋予古剑这种形象之后，再以灵觉感应的过程中，“她”却成了这柄剑的一部分，看起来很离奇，但对于唐成来说并不完全虚妄，这种形象已融入到古剑可交流共鸣的灵性之中。
赵老可能并不了解养剑之道，但话中却包含了同样的哲理，超越了单纯的专业领域。陆超的秘笈只讲授了养剑之法，但具体过程中有什么人生感悟只能是属于个人的事情，没有办法传授，唐成的感悟源自于赵老的教诲。
唐成在阆中嘉陵江一连养剑三夜，第三天当他收剑归鞘之时，东边已是霞光初现。至此第一步火侯已经差不多了，这柄剑恢复了凝滞千年的生气，不会再出现快速朽化的现象。但另一方面它仍然很脆弱，不能承受过于旺盛的阳气冲击，否则会伤了灵性，就好像一个刚刚来到世上的初生婴儿。
接下来继续养剑，阆中嘉陵江不太合适了，这里在子夜虽然阴气纯正，但周围的生机并不算太旺盛。时令是八月末九月初，由夏转秋，四季之中秋属金，主生气内敛、凝结、收藏。古剑的五行也属金，在这个季节养剑倒是挺合适的，但却不容易找到生气精纯之地，毕竟不是万物生发的春天。
从第四天开始，唐成换了个地方，他选择了南充金城山的盘丝洞。
到盘丝洞除了养剑之外，唐成还有另外一个目的，那就是去请教一位饱学之士，查找两个字。
要见到那位世外高人可不容易，他虽然长居盘丝洞，却没有人知道他居住的洞府具体位置，这事只得求大舅公蒋慈文帮忙了。
唐成曾经听大舅公蒋慈文说过，那位饱学之士就是原正一道道长盘海清，那盘道长自从收了蒋慈文为徒后就告别了家人去盘丝洞隐居，已经三十多年没有出过山了。当得知唐成要去请教盘老太公，蒋慈文吓了一跳，瞪大眼睛说：
“你要去盘丝洞请教盘老太公？知道去盘丝洞有多艰险吗？”
“不管有多艰险也要去求盘老太公。”唐成固执地说：“大舅公，您不是说过‘只有吃得苦中苦才能得到真知识’嘛！”
蒋慈文拿唐成没有办法，只得同意他前去盘丝洞。临行前，蒋慈文递给唐成一封信，关切地说：“要见到盘老太公，得先去盘家村他儿子盘德元那里打听。”
唐成离开大舅公，从小乐山下来，打了一辆车到了凤石乡，打听得盘家村方位。他出了乡政府所在地，步行三里荒丘，跨过数座小桥，沿溪东行。只见路旁桃柳夹岸，翠竹成林，青山绿水，异常清幽。远处竹林中露出一幢农舍，灰瓦木墙，显得古朴但不破旧。
唐成来到门前，见一位鹤发童颜，长须齐胸的老者正在屋前浇菜。唐成刚要动问，老人却先开口说：“蒋公子不辞辛苦长途跋涉，快请进内歇息。”
唐成不觉一怔：“老人家怎么晓得晚辈？”老人微笑说：“今早喜鹊叫，就知远客到。昨晚接到蒋师弟的电话，得知公子