第一三三章:结案聚景园
这一日上午,天空飘起了濛濛细雨,盛夏的暑气被一扫而空。
聚景园的会芳阁外,高官显贵云集,或坐或立于临时搭建的雨棚下,等待着新沂王赵与莒的册封典礼开始。
庄严巍峨的含元殿内,宋宁宗高坐在紫檀木御案之后,缓慢地翻阅着手中的一本小册子。
桌面上,还摆放有两叠纸笺,分别是太湖县山场茶案卷宗,和慈幼局的捐赠凭记,宋宁宗注视了它们良久,才抬眼看向跪在殿中的庞正,沉声道:“茶课是本朝财政的重中之重,你身为榷货务都茶场的最高官长,却放任下属与奸商勾结,私印假引牟取暴利,委实太令朕失望了!”
庞正的旁边,站着一位身穿正四品服色的武官,身姿挺拔,神色精悍。他躬身道:“陛下,庞提辖默许罗询和韦辛的违律之举,并非为财,他收受的每一笔贿款,都原封未动地转捐给了慈幼局,凭记上的日期和金额,可与罗询的行贿账册相互佐证。”
宋宁宗冷哼一声,将小册子扔在桌案上:“此册中,不少朝臣的‘大名’赫然在录,这简直是在打朕的脸啊!”
庞正满面愧色:“臣自幼生长于太湖县,一时糊涂,循私废公,铸下大错,呈上这些捐赠凭记,不求抵罪,只想说明臣的初心......”
“你的初心,就是想减轻家乡园户和茶商的负担啰。在你看来,朝廷对他们的盘剥压榨太重了吧?”宋宁宗冷然道。
庞正的额头冒出了一层细汗:“臣万无此意!”
“你也不用否认了,否则既非贪财,你又何必与罗、韦二人同流合污?”宋宁宗忽地轻叹了一声,“这案子大理寺已然审结,罗询、韦辛皆认罪服法,至于你......过了今日,便削官为民,回家乡悔过去吧!”
庞正连忙叩谢皇恩,宋宁宗一挥手,让他平身退出了殿外。
那四品武官恭声道:“没想到陛下会法外开恩,对庞正如此轻惩。”
宋宁宗微叹一声:“毕竟,朝堂之上,像他这样不肯依附任何派别的中立之臣,实在是太稀少了!韩西,朕已命人去传召史相,你先走侧门回避了吧。”
含元殿外,史弥远在小内侍福恩的引领下,匆匆而来,不想迎面正撞上了迈出殿门的庞正。
史弥远语带微嘲道:“庞大人这是刚见过圣驾呀,却不知官家有何旨意?”
庞正不卑不亢地回应:“下官即将解职还乡,相爷的仕途却任重道远,愿您贵体康健,再为咱大宋多操劳几年。”
史弥远面色立沉,冷哼了一声,拂袖向殿内走去。
进了含元殿,史弥远看见只有宋宁宗在御座高坐,旁侧再无他人,于是行了君臣大礼后,忍不住问道:“陛下,庞正执掌茶课重职,却贪赃受贿,怎地只是被罢官惩处?”
宋宁宗面沉似水,拿起御案上的小册子,直接就掷到了史弥远的脚下,冷然道:“史爱卿,这本行贿记录,是叶子茗潜隐在罗询家时‘找’到,上交给大理寺的,你也看看吧!”
史弥远这才发现对方的神情不似往常般和颜悦色,不由得心头一震,俯身拾册在手,翻开来第一页,竟然就是他的受贿“专栏”,“史相”两字刺目不已!
史弥远不禁怒火满胸,暗骂罗询那狗官当真该死,竟然将每次的行贿细目记载得一清二楚。
饶是他精明老练,突然遇到这种情况,一时也说不出话来,正想着如何有效地否认洗脱,就听到宋宁宗长叹一声:“算了,此案由韦辛开始,至罗询为止,其他牵涉之人,朕也不想再深究了。”
史弥远听闻此言,将手中的册子迅速翻了一遍,看见了不少“同僚”的名字,心中了然:不是官家不想追究,实在是追不下去,“满朝文武皆贪蠹”,这当皇上的,脸面可往哪儿搁呀?!
聚景园是皇家第一御花园,宋宁宗选择在此举行典仪,显露出了对赵与莒这位新沂王的恩宠有加。
巳时正点,细雨初停。从含元殿摆驾到会芳阁的宋宁宗,坐在高台御座之上,赵与莒跪拜在地,受诏更名为“赵贵诚”,正式承袭了沂王爵位。
会芳阁外的大花圃边,也搭有一座简易竹棚,奉召前来为此“盛典”表演的民间艺人们,就等在这里候场。
棚子的僻静角落中,郭蝈儿和八宝正坐着低声交谈。
八宝说道:“原来昨天你缺席在北瓦的夜场演出,直到快三更了才回家,是找梁晨喝酒去了。”
郭蝈儿点点头:“这回去太湖县,我可是垫付了不少查案费用的,昨晚是把单据都拿去,细算了一遍账,由他向上司申请报销,而且还顺便探听到了叶家茶案的后续情况......”
原来自“收网”那一夜,梁晨率领淮南西路转运使董大人援借的官兵,在叶宅将罗询、韦辛、王七逮捕后,郭蝈儿为了隐藏身份,就再没露面参与此案,在喜福园做罢了一场“告别演出”,就带着高屋和张山驾车回来了临安。
昨夜他和梁晨边喝酒边聊天,才得知经过大