一顶，“现在想起来了吗？”
“亲……亲了这里！”她胡乱地指了指脸颊，又哀求地说，“薇……薇薇安……能不能放我下来，会被……会被发现的？”
“发现什么？”我笑着问她，故意说道，“我们衣冠齐整，有人发现的话就说我们在师生谈话好了。”
“不……不行！”她的声音带上了隐隐的泣音，“求你……”
“难道是不想让别人看见你的这副神情吗？”我低声问道，手指掠过刚刚芙洛拉吻过的地方，来回擦拭，“可是我觉得好可爱呀……脸这么红，芙洛拉看过你露出这样的表情吗？”
艾希礼一愣，眼里明显浮起了难以置信。你怎么能够这样说我——小狐狸湿漉漉的眼睛委屈地控诉道，像只被冤枉偷了骨头的小狗。
我当然知道她不会做这样的事情，却没有停止动作。
“你今天看见狮子了吗？”感受着指尖滚烫的脸颊触感，我忽然轻声问。
——狮子是我们之间指代国王路维德三世的暗号。我低头，看见艾希礼的眼睛里流露出茫然，明明不知道为何要在此时提起它，却依旧被激起了一丝清晰。
这丝清醒大概令人耻感更甚，她脸颊烧得更烫，却努力保持着声音的平稳：“没看见……他、他似乎最近身体不好……所以就……嗯……没有怎么召见过我，议政厅也……很少来……薇薇安！”
她慌张地低叫了一声我的名字，看来保持冷静的努力失败了。
“因为他生病了。”我用汇报工作的口吻平静地说，假装不知道自己才是面前这一切的罪魁祸首，“殿下，‘狮子’的身体一直不好，这您是知道的。但是，最近他的身体似乎衰弱得更厉害了，却没有医师能够查出是什么病。”
“所以他才……啊……连今天的骑士决斗都没有出现……是在害怕什么吗？”
“真聪明。”我低头，看见艾希礼连眼角都泛出了粉红色，忍不住奖励般地亲了亲她的鼻尖，“他怀疑有人下毒。”
“但是，根据我与神殿分开调查的结果，并不存在任何毒药或诅咒的痕迹，”我继续说，“他只是老了，像任何平凡人那样，老了。”
“政事加速人的衰老，但他最近连莱昂内尔也不召见了……啊！等、等一下……别碰那里……”
我对艾希礼软绵绵的哀求充耳不闻，只说：“因为‘狮子’在怀疑他，他们之间有过什么龃龉吗？”
“不知道，但按理说……他应该信任莱昂内尔才是，否则不会把储君之位交给他。”
“或许，衰弱会令人多疑。他已经开始向我询问有没有延长生命或回转损伤的魔法了，”我轻声笑，“当然是有的。但我想，那些禁咒你大概不会想让他知道。”
“延长生命的禁咒，大多要以他人的生命作为祭品……我不想用这种手段，尽管民不聊生的统治，将更有利于我们以后推翻‘狮子’。”
“那你的心中就要有另外的准备。”
“我会的。啊……求求你……别弄了……真的会被发现的……”
艾希礼低声啜泣着，将脸藏在我的胸口：“我真的知道错了……”
我随手拨了拨她毛茸茸的耳朵，懒洋洋地问：“错哪了？”
“我不应该忽视你……不应该迟到……不应该和芙洛拉走那么近……不应该让她亲我……不应该……不应该……我觉得我也没有做错那么多事情吧……”
她自暴自弃地说，仰头看我，脸上写满了委屈。
我忍不住凑过去又亲她的脸，小狐狸的脸上带着点湿漉漉的泪痕，被我的一番动作弄得连话都说不完整了。
真可爱。
其实她哪里有做错那么多事情呢？不过是我非常纯粹地想要欺负她罢了。
考虑到接下来的宴会，我最终还是缓缓地停下了动作，将小狐狸搂住怀里，轻拍后背，慢慢顺毛。
不知道过了多久，胸前小声的啜泣终于停了下来，艾希礼蹭了蹭我，小声而快速地说：“薇薇安其实我觉得还是你不束胸的时候抱起来比较舒服。”
我轻拧了一下她的脸，小狐狸把耳朵向下一撇，飞快地缩进了我怀里。
顿了顿，我最后还是说：“艾希礼，我觉得你和芙洛拉保持距离会更好，包括黛萝。”
“可是……”
“我知道你想说什么，”我揉了揉她的脑袋，“但是，你也要知道，她们目前对你一切的示好，都基于你的王子身份。”
“没有理由的好意，是很少有的。”我轻叹一声，“你明白，如果她们对你有所期冀，你却无法实现的话，那么有朝一日希望落空，期盼也有可能变成怨恨，对么？”
“嗯。”艾希礼看起来很乖地点点头。
停了一停，她又说道：“薇薇安，和我刚认识你的时候相比，你的变化好大呀。”
“什么变化？”
“变得……有人性了？”她摆了摆尾巴，思索了一下，“刚遇见你时，我总觉得你是座雕像。”
她朝我背后的喷泉努嘴：“一块没有感情的大理石。”
我笑：“你会吻一块石头么？平心而论，我并不在意她们的感受，但我知道你总是那种对别