“你在画什么？”杰斯带着一捧玫瑰来到了梅尔的庄园，梅尔正坐在天台上，对着波澜起伏的大海绘画。她的画上全是一抹一抹的浓厚的红色，像是用鲜血在涂抹。
“晚霞。”
“晚霞？”杰斯愣住了，光是站在这副巨大的油画面前，他就能感受到一股磅礴的血气，甚至连呼吸都变得困难了起来。
晚霞，哪有这样浓烈且鲜艳的红色？
“这是诺克萨斯的晚霞。当诺克萨斯的战士们出征归来时，头上是被太阳烧红的云朵，脚下是被鲜血浸红的土地。胜利者加官进爵，失败者暴尸荒野……诺克萨斯的朝霞，就是这样浓烈且鲜艳。”
梅尔放下画笔，转头看向她的……男友？**？她也说不准两人之间的关系。起初只是荷尔蒙作用下的一时兴起，然后则是为了锁牢两个人之间的利益关系。杰斯对她来说，并不像母亲的男宠那样廉价，却也没有重要到可以考虑结婚的程度。
管他呢，无论如何，这个智慧且英俊的男孩，都很对她的胃口。
“怎么这么早就来了，实验室里的事情办完了么？”
杰斯走到梅尔身边坐下，一看就知道心事重重。他突然躺到了梅尔的腿上，宝石般的碧蓝色瞳孔中充满了忧郁。梅尔不由地摸了摸他英俊的脸，问：“发生什么了？”
“维克托和黑默丁格导师……”杰斯握着梅尔的手，闭着眼，缓缓地向梅尔诉说着他的纠结：“他们一个是我尊敬的导师，一个是我最重要的朋友，夹在他们俩之间，我真是不知道该怎么办才好了。”
听完这些话，梅尔愣了好久。一时半会也不知道该怎么回应。两人之间已经是可以互相倾诉的关系了吗？虽然她一直都是个精明能干的女强人角色，可在感情这方面，还真弄不清楚……尤其是不会安慰人。
“你是怎么想的？”梅尔问：“你更认可黑默丁格的保守，还是维克托的激进？”
“我也不知道……”杰斯苦笑道：“我其实挺纠结的。就个人感情方面，我更向着维克托。可他自从改造了自己的身体之后，性格就变了许多，经常会进行一些安全系数不高的实验。黑默丁格导师学识渊博，可他又是个寿命漫长的约德尔人，时间观念和我们根本不一样，一个新发明怎么可能实验二十年才发布啊！”
“非要说的话，我其实是想保持中立的……或许可以监管一下维克托的实验，驱逐什么的就过分了……不过我也只是个普通的科学家，没什么话语权，想要阻止黑默丁格导师的话，还需要你的帮助。”
“嗯……”梅尔想了想，突然给杰斯讲了一个故事。
“在我小的时候，我的母亲带领军队攻下了一个国家。这个国家的皇室都死光了，只有一个三岁的小公主，躲在椅子后面，头发凌乱，满脸血污，惊恐地看着我们。”
“母亲问我该如何处置这个女孩，我的回答是剥夺她的头衔、荣誉，流放出这个国家。而母亲却想杀了她。”
“那个女孩最后还是被杀死了……而我也因为太过‘软弱’，被母亲送出诺克萨斯，来到了这里。”
“那你现在……”
“现在的我已经成长了许多。我知道母亲的决定更加理智，她是仅存的皇族，如果就这么放走她，那个国家残存的封建势力必然会凝聚起来，发动暴乱，伤害更多的人。然而，要下令处死一个孩子……我还是有些不忍心。”
“再让我选一次的话，我还真不知道该这么选。”
“不过这并不重要——重要的是，现在的我，已经拥有了选择的权力。我可以选择善良，也可以选择残忍。”
梅尔认真地看着杰斯，琥珀般的眼睛立马就把他的心困住了：“杰斯，你想拥有选择的权力么？”
“可以选择保守，选择激进，选择中立。可以决定整个科研中心的研究方向，乃至整个皮尔特沃夫的发展方向。”
“我？”杰斯有点儿茫然：“我……可以么？”
“我觉得你可以。今晚和我一起去开会吧。”
七人议会——皮尔特沃夫的权力中枢。由七个势力最强的家族派出来的代表组建而成，他们私下里开个会，就能决定皮尔特沃夫的法律、商贸、政治、军事……一切的一切。这七个人里面，只有黑默丁格没有自己的势力，但他却是皮尔特的沃夫的创立者，科学家的代表，有着超然的身份，一般而言，在与科学有关的议题上，都将由他来做最终的决定。
不过也有例外。
“我有一件重要的事情……”黑默丁格抢先开口，却被梅尔打断了：“在那之前，容我先介绍一下——塔利斯·杰斯，我想大家也都认识。”
诸位议员都朝杰斯微笑地点了点头，看他的眼神就像是在看财神。杰斯的海克斯科技之门可是让皮尔特沃夫的发展产生了质变，只可惜利益的大头都被投资他的梅尔和吉拉曼恩家族拿去了。眼见着金灿灿的财富汇聚成河，却大多流入了别人家里，几位议员们全都眼红不已，如果还有下次机会的话，一定不能错过！
“诸位都知道塔利斯先生的成就与荣耀，我就不再赘述了。今天的第一个提案，便是让塔利斯先生，加入我们，成为皮尔