曹操在中军大营中接见程昱李典，曹操大笑着说道：“仲德公曼成，你们二人辛苦了。孤在此向二位表示感谢，仲德公曼成你们二人押运粮草，孤还担心你们二人被袁氏的魏郡太守高蕃阻拦，不能及时到达，没想到二位居然提前来了，一解我军燃眉之急。两位能提前到来实在让孤始料未及，难道高蕃没有阻拦你们吗？”
程昱双手抱拳，一脸谦卑地说道：“曹公，此次能够及时押运粮草来到河北，多亏曼成。来的路上高蕃的确派兵阻拦，老夫本意是弃船陆行，但是曼成分析，高蕃军少甲，依仗水势，有懈怠之心，击之必克。老夫同意曼成的看法，由曼成领军进攻高蕃，高蕃丢盔弃甲，我军才能借助水路及时来到曹军大营。”
程昱对李典不吝惜夸赞之辞，曹操微笑着点了点头，看着李典语重心长地说道：“曼成，你叔父族兄在天有灵，看到你有如此才华，也可瞑目了。”
李典听到曹操的话语，双手抱拳一脸谦虚地说道：“启禀曹公，此次进攻高蕃可以获胜，其实全仰仗仲德公，若非仲德公在军中威望甚高，而仲德公全力支持末将，全军也不会听从末将指令，走水路进攻高蕃。因此首功应该是仲德公的。”
程昱听到李典居然把首功让给自己，连忙摆手大笑着说道：“老夫当时都想弃船陆行，若非曼成坚持，老夫可就坏了曹公大事，老夫自己都觉得自己老糊涂，这次首功，老夫愧不敢当呀！”
段萍站在一旁看到年纪最轻的李典，心想：“史书上说李典有长者之风，看来是真的。李典的表现哪里是一个二十岁出头的少年，感觉十分成熟稳重。”
曹操听到程昱李典两人互相推让功劳，摆了摆手缓缓说道：“好了，仲德公曼成二人的功劳暂且记下，孤现在有一个问题想请教二位，二位一定要知无不言呀！”
李典听到曹操的话语，连忙双手抱拳对着曹操鞠躬行礼说道：“曹公折煞末将，曹公不嫌弃末将才智短浅，屈尊询问末将，是末将荣幸，末将怕回答的不好，让曹公见笑。”
程昱倒是一脸平静地看着曹操，缓缓说道：“曹公麾下有君泊、公达以及奉孝三位当世奇才，老夫岂敢在三位奇才面前回答曹公问题。曹公若有问题，大可向他们三人请教。”
“诶，仲德公曼成此言差矣。”
曹操挥了挥手，一脸平静地说道：“诶，俗话说集思广益，仲德公以及曼成都有大将之风，何必谦虚。再说了，仲德公的才智，孤还是相信的。你们二人想到什么就说什么，说对说错，孤自会判断，畅所欲言不要拘谨。仲德公、曼成，孤现在有个想法，你们帮孤思考一下，我孤心中的这个想法可不可以施行。”
程昱双手抱拳一脸平静地问道：“老夫敢问，曹公心中有何想法？”
“孤打算集结重兵，一举平定河北。现在袁谭袁尚两兄弟已成仇敌，孤打算趁着他们兄弟不和，一举拿下河北，河北平定，天下就有大半在孤的手中。”
程昱跟李典两人听到曹操的话语，两人表情各异。
李典率先说道：“曹公，此事万万不可操之过急。想那刘表手握荆州麾下甲胄十万，袁绍生前与刘表交往甚密，曹公如果大军进攻河北，刘表率兵偷袭许都，许都安危堪忧呀。”
曹操听到李典的话语，缓缓捋了捋胡须，没有立刻给李典回应，曹操看向程昱，程昱一脸平静捋着胡须，曹操缓缓说道：“仲德公对于孤的想法，是怎么认为的呢？”
程昱双手抱拳，中气十足地说道：“曹公，兵法有云：十则围之，五则攻之。曹公想趁着袁氏二子兄弟砌墙，一举平定河北，符合用兵之道，但是河北四州虽遭逢官渡大败，但是根基未动，河北四州尚有精兵强将数十万，就算曹公现在麾下兵强马壮，但是也没有绝对优势。以袁谭为例，袁谭麾下尚有数万兵马，曹公要围歼袁谭，就要付出十倍以上的兵马方有胜算。更何况，袁氏势力经营河北数年，占尽地利，袁氏父子在河北政宽仁和，百姓丰衣足食，真打起仗来，这些百姓很有可能站在袁氏兄弟那边，我军一失地利，二失人和，现在大军压境，并未最佳时机。”
曹操听到程昱的话语，脸上神情轻松自在地说道：“那么仲德公以为，应该何时进攻河北呢？”
“等袁氏兄弟内斗，河北百姓处于水深火热之中的时候，曹公携天威兵临河北，河北百姓那时见曹公如遇甘霖，曹公振臂一呼，河北百姓都将站在曹公这边，河北平定指日可待。老夫斗胆，还请曹公不要轻易调动兵马，北上河北。”
曹操听到程昱的话语，微微笑了笑说道：“仲德公分析的有道理，曼成的担忧也对，不过孤现在连战连胜，孤还是准备抽调兵马前往河北，不过荆州刘表刘备二人的确是孤的心头大患。曼成，你成熟稳重，孤打算派你前往元让营中，会同文则一起协助元让作为南方屏障，如果刘表刘备有异动，你尽心辅佐元让，不要出任何差错。”
李典听到曹操的话语，一脸诧异地看着曹操，李典本来以为刚刚程昱的长篇大论应该可以说服曹操，可是没想到曹操执意要调动兵马北上，李典正准备继续劝说曹操，程昱突然说道。
“曼成，曹公有令