建安七年（公元202）九月，曹操携大军十五万从延津白马两处地方北渡黄河，曹操知道，自从袁绍病逝，袁谭袁尚二人不合。按照年纪，袁谭应该为河北之主，但是审配逢纪等人因为与袁谭还有郭图不合，担心袁谭成为河北之主他们地位不保，因此在袁尚的授意下两人贿赂冀州各大臣，再加上**也站在袁尚这边，袁尚顺理成章当上河北之主。
袁尚为了让自己名正言顺，还对外宣称是得到袁绍临终遗言，有众大臣作证。袁谭看到袁尚列举的证人除了崔琰以外其余都是袁尚那派，袁谭一脸嫌弃，并不承认袁尚为河北之主，自领车骑将军屯兵黎阳。
曹操在中军大营中召集各文臣武将，曹操大笑着说道：“袁本初何等英雄盖世，没想到生的儿子一点大局观都没有，袁谭袁尚两人就为了这么一个河北之主都快闹翻了。这么好的机会，孤怎么可能错过呢。”
段萍听到曹操的话语，连忙说道：“那曹公为什么不等袁谭袁尚两人真的闹翻，刀兵相见之时再出兵攻打河北，这样，更加省力。”
曹操微微笑了笑说道：“因为上面那位不想让孤太舒服了。”
段萍听到曹操的话语立刻明白什么意思，不过段萍发现曹操似乎没有真心要一役灭了袁谭，这次曹操只带了曹纯、张郃、张绣等将领，这打河北带张郃，段萍还能理解，但是曹纯和张绣两人虽然能力出众，但是跟曹仁于禁等人相比，两人单独领兵的能力并不出众，段萍看到曹操这次声势浩大，但是似乎并没有要完胜的意思。
曹操接着说道：“这天子呀，还想借助这次战斗削弱孤的力量，你们说，这可能吗？”
众人听到曹操的话语，不禁大笑起来，荀攸缓缓说道：“主公，这次我们进军黎阳，袁谭必定感到有威胁，很可能向袁尚求救，我们是否。。。。。。”
荀攸欲言又止，曹操想了想摆了摆手说道：“不，围点打援是打一方军队，这袁谭袁尚两人本来就水火不容，如果我们帮袁谭灭了袁尚，那袁谭不仅不会受到影响，我估计他做梦都会笑醒呢，很有可能，袁谭还能让手下士兵士气大增。公达，你这个方法，这次不能用。”
荀攸听到曹操的话语，微微点了点头，曹操想了想说道：“大军缓缓推进黎阳，孤要让袁谭吃不下睡不着，主动向袁尚求救。”
众人听到曹操的话语疑惑不解，荀攸眉毛轻轻上扬，但是没有说话，段萍想了会儿，虽然没有想通，但是段萍比其他人有优势的地方在于段萍是未来人，知道历史真实情况。
这袁谭袁尚两人一直不和，历史上写着袁谭袁尚在面对曹操大军压境的情况下，也都没有不计前嫌通力合作，被历史学家说为两个只图眼前利益的愚者。段萍记起历史上的内容，也就没有十分好奇，虽然段萍心中是很想知道曹操究竟要干嘛，但是荀攸都四平八稳地坐着，他段萍也不能率先开口。毕竟他段萍可是谋士，不能像武将那样大大咧咧开口就问。
这时武将一个个疑惑不解，荀攸段萍两人默不作声，只有郭嘉笑出声，曹操看到郭嘉笑出声，假装疑惑地看着郭嘉说道：“奉孝为何发笑呀，现在两军对峙，胜负难料，奉孝此时发笑，似乎有些不合时宜呀。”
郭嘉听到曹操略有责备的意思，微微笑了笑说道：“曹公实在太看得起袁谭了，袁谭连跟自己兄弟都不能和睦相处，曹公以为这样的人能有多大的能耐。曹公这次带兵北上，也没有想完全击败袁谭，不过是给天子做一出戏而已。”
曹操假装疑惑不解地说道：“孤带着十五万大军北上做戏，这戏的成本也太大了。”
郭嘉笑了笑说道：“曹公不带重兵压境，袁谭不会感到压力，袁谭一旦感觉自己一人之力无法抵挡，必定向袁尚求救，这袁尚听到袁谭借兵，肯定不会借，袁尚不借，袁谭记恨。曹公，我们这次带的重兵，是一剂猛药，缺了，这两兄弟间隙不会加深，他们如果不互相记恨对方，怎么兵戎相见。刚刚君泊也提到，他们二人兵戎相见，河北大乱，我们以逸待劳，可以瞬间平定河北。”
曹操听到郭嘉的话语，不禁笑了笑，曹操缓缓捋了捋胡须，一脸得意地说道：“就不知道袁谭袁尚两个小子会不会闹矛盾。”
“绝对会。”
段萍、郭嘉和荀攸三人异口同声地回答道。
三人怎么也没想到，居然想到一块去了，曹操听到段萍等三人的回答，愣了愣，接着大笑起来。
曹操猛地站起身，看着段萍说道：“君泊，你这次联通汴、淮河道，功劳甚大，本来想让你休息，可惜又把你带到河北，孤向你抱歉。”
段萍连忙摆手，心想：“你老曹是我的老板，老板说的话，听十分之一就好了，你老曹看来这次虽然不会跟袁谭袁尚打得太激烈，但是肯定也会动刀子的，光吓是靠不住的。”
段萍缓缓说道：“曹公尽管吩咐，平定天下，是我们每个人的心愿，还一个太平世间给我们的孩子。”
曹操微微点了点头说道：“君泊说到孤的心坎里去了。这袁谭袁尚两人虽然兄弟砌墙，但是这二人也不是无胆匪类。想想当初官渡一战，袁谭率兵马营救袁绍，让袁绍安全回到冀州，可