曹操一脸忧虑，以曹操现在兵力以及粮草，根本不是袁绍的对手。如果真的跟袁绍翻脸，决战起来，曹操可能永无翻身之日。
郭嘉想了想，微微笑着说道：“主公勿忧，既然袁绍耻于官位在主公之下，那么主公就让袁绍压主公一头好了。”
“奉孝的意思是，让我把大将军官位让给袁绍？”
“不错！”
郭嘉捋了捋自己的胡须微笑着点了点头说道。
曹操听到郭嘉的建议有点迟疑，大将军呀，那可是真的一人之下万人之上，司空虽然位列三公，可是看到大将军还是要行下属礼的。袁绍不愿意居于曹操之下，曹操又何尝想居于袁绍之下。
段萍看到曹操迟疑，连忙说道：“哎呀，曹公，大将军而已，一个名头，这个年代谁拳头硬谁说话才有声音，你看之前董卓，不过一个刺史，进入长安后，还不是他说了算，谁还管什么官职呀。”
曹操很明显被段萍说动，这时郭嘉也说道：“主公，您是想要天下，还是就想要一个虚名？”
曹操听到郭嘉的疑问，一下愣住，回头看着董昭问道：“公仁，屯田进展如何？”
董昭双手抱拳一脸恭敬地回答道：“启禀曹公，在枣祗大人的带领，正在如期进行，不过因为天下动荡已久，土地荒芜，所以需要一些时候才能见到成效。”
曹操听到董昭的回答，想了想，突然大笑起来说道：“大将军，区区虚名，袁绍喜欢孤就送给他袁绍，从小就被他压着，再让他压个几年，又有何妨。公仁，替我写一份奏章，表明袁绍家族四世三公，曾经又带领关东群雄讨伐董卓，有功于汉家朝廷，应该担任大将军之职。我曹操功劳微薄，不过是给袁本初摇旗助威，愧于大将军要职，担当司空即可。”
很快，曹操的奏章传到天子手中，天子也没有过多疑问便同意，必将奏章抄送一份给袁绍。
建安元年（公元196）十月，曹操退让大将军之职担任司空，刘备荀攸先后来到许都。由于许都一派祥和，加上曹操收纳刘备，招纳荀攸。一时间天下人都涌向许都，也为曹操日后提供了取之不尽的人才。
屯田推行不久，曹操就获得粮食百万斛，屯田制可看到成效。于是曹操下令各州郡皆置田官，召募百姓屯田。在枣祗的建议下，将屯田分为民屯和军屯二种，民屯由官府分给屯田、百姓一块田地耕种，收获后与官府分成。
屯田令规定：百姓使私牛者与政府对半分成；使官牛者交政府六成，己得四成。曹操在**、郡、县分置大司农、典农中郎将、典农都尉等官主管民屯。军屯是由军队屯田，方法和民屯类似，各地的军屯田由**的大司农派出司农支校尉、度支都尉等田官主管。
许都在曹操的维持下，暂时有了都城的景象。刘备等人刚来许都，就受到天子的召见，凭刘备察言观色的本事，看出来天子其实是想多一个帮手，可是刘备现在手上兵不满万，虽然是左将军之职，但是曹操根本没有给刘备实权，刘备想进宫都要经过层层通报，这要是天子与刘备真有什么计划，估计刘备还没走出宫，曹操就在外面等着了。
关羽张飞等人来到许都后，由于是武将，张飞性格大大咧咧，有酒就放松警惕，刘备只得把张飞留在府中不让张飞出门。而关羽，之前段萍代表曹操去迎接刘备等人的时候，段萍专门带上徐晃，因为段萍知道，两人是同乡，俗话说“老乡见老乡，两眼泪汪汪”。
段萍带着徐晃不过是想缓解气氛。关羽虽然傲，但是面对徐晃关羽还没表现出来，因此关羽与徐晃还算聊上话，再加上关羽处事稳重，因此刘备也想让关羽多打听点许都的消息，好做准备。
刘备早年都是战场长大的，早就是个人精，来到许都就发现自己被曹操监视，就算天子如何表明态度，刘备就装聋作哑，搞得天子也很尴尬。本来想找个帮手，但是刘备好像没这心思，说多了又怕传到曹操耳朵里。天子也从当年小少年逐渐成长起来，不仅是外表最重要的是城府，任何人在董卓李傕郭汜等人手中活了过来，这心智早就比同龄人成熟百倍。
天子见到刘备的态度含糊不清，也不再说什么，刘备离开皇宫，发现天子曹操都对自己有兴趣，不过这个兴趣到底是杀还是用，刘备就不知道，也不想知道，因此想在这许都生活下去，刘备干脆当上了农夫，没事摆弄田地，一副没有大志的样子。
不过天子在别人手中当傀儡久了，自然也想当一回操控者，不过董承那边一直没有回复，直到有一天，董承兴高采烈地出现在天子面前，对外是董承进宫见自己的女儿，但是其实董承是去跟天子密谈，没人知道他们谈了什么，只知道谈完天子一反常态的让御厨准备了美食点心，后宫中的妃子们都有一份，当然董承也有一份。
曹操这边呢，可还不知道董承与天子已经给他挖了一个大坑，就等曹操自己往里面跳。
段萍这段时间心思大多都放在自己妻子云儿跟刘备身上，云儿有身孕了，虽然还看不出来，但是有一次段萍做了云儿最爱吃的菜，云儿居然反胃，这段萍见惯古装片的人立刻想到云儿有身孕，于是叫来大夫，结果真被段萍猜中了。而至于刘备