自从戴麟趾告诉何宇要册封cbe爵士后,何宇也仔细了解了英国的勋章制度和等级,好像cbe连个爵士都算不上。
英国最高贵的就是王室成员,王室的权力最高的那肯定是国王或女王,其次就是王储的王子或公主。
王室成员以下,便是传统世袭贵族和终身贵族,爵位与是否是王室成员并没有直接的关系。
英国早已停止册封新的世袭贵族,因此那些贵族也被称为传统世袭贵族,主要包括公爵、侯爵、伯爵、子爵与男爵。
公爵,是第一等级世袭贵族,通常授予开疆拓土、军功卓著的高级指挥官,地位仅次于国王或亲王。公爵类似于华夏古代的分封诸侯,都是坐拥一方势力的领主,拥有着一定的领土和士兵。
在正规场合,公爵身穿深红色的丝绒外套,帽子上镶四条貂皮,其冠冕上有一个金环,上饰八枚红色金叶片。
侯爵,是第二等级世袭贵族,通常授予边疆殖民地总督。侯爵类似于华夏古代的藩侯,是守卫边疆统辖一处的封疆大吏,侯爵的数目一向最少。
在重大场合,侯爵也穿红色丝绒外套,帽子上镶有三行半貂皮,冠冕上装一银环,带有四片金叶和四个银球。
伯爵,是第三等级世袭贵族,通常负责治理一个郡区。伯爵类似于华夏古代的方伯,都是地方大省的管理人员。
在重大正式场合,伯爵穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套,软帽上缝镶着三条貂皮以表明爵位级别,冠冕上有一镀金银圈,上沿饰有8个银球。
子爵,是第四等级世袭贵族,子爵本是伯爵的副手,帮助伯爵处理司法事务。子爵帽子上有两行半貂皮,冠冕上加一银环,饰有6个银球。
男爵,是贵族阶级里的最末一等,大部分封赏世俗中的贵族,也是人数最多的贵族。男爵帽子上镶有两条貂皮,冠冕上有一浅色银圈,饰有6个银球。
传统世袭贵族是可以由子女继承爵位,而终身贵族等级相当于男爵,但是这个爵位不能继承。
英王每年有两次册封贵族的机会,一次是在君主生日,一次是在新年。英王册封终身贵族的目的,一是为了表彰具有突出贡献的人士,二也是为了使得某些人士进入上议院而册立的。
英国首相可以把对国家有贡献有威望的人,提请国王加封为终身贵族,也是报答政界好友、私人至交、党内保护人的一种方式。
因为英国早已不再册封新的世袭贵族,但是为了嘉奖在军事和民事做出巨大贡献的人,也是填补当时英国授勋及嘉奖制度的缺漏,英王乔治五世于1917年6月4日所创立大英帝国勋章。
大英帝国勋章在五等贵族男爵之下,还有所谓的平民贵族头衔,这些爵位的获封人不属于贵族阶级,但又无疑是平民中的佼佼者。
大英帝国勋章,是英国授勋的一种骑士勋章,又分为5种级别:爵级大十字勋章(gbe)、爵级司令勋章(男kbe,女dbe、司令勋章(cbe)、官佐勋章(obe)、员佐勋章(mbe)。
在骑士勋章中,爵级大十字勋章和爵级司令勋章又称为下级勋位爵士,这两个爵级的获封人才可以被冠以爵士头衔。
也就是说,获得下级勋位爵士授勋英国或英联邦王国公民才算取得骑士爵位,中文名称后面才可以加上“爵士/女爵士”头衔。
如果有外国公民获得下级勋位爵士勋衔,他们也只可当作名誉性质,并不能冠上爵士的头衔。
当然英国还有很多其他勋章,例如巴斯勋章只授予高级军官和公职人员,圣乔治大十字勋章只授予外交官,维多利亚皇家勋章只授予服侍英国王室的人士。
比起巴斯勋章和圣乔治大十字勋章,取得不列颠帝国勋章的人士,并非单单只有官宦、功臣,相反,获勋人士所来自的阶层十分之广,因此也更具有大众化的性质。
骑士勋章获得的人数还是很多的,英国海外的各个总督,居于海外的英国的商人和行政高层等等。
当然英国海外殖民地的本地人也有不少人获得,那就是做出杰出贡献有重大影响力的人,为了拉拢各个阶层也是授予不少人骑士勋章。
根据风云社的调查信息,目前香江获得骑士勋章的也只有二十多位,也已经不少人作古。
行政局议员简悦强在1967年获封cbe勋衔,未来会获得最高的gbe勋衔;香江开埠以来的华人首富何东,在1955年获封kbe勋衔;cbe勋衔有周埈年、孙立人、周锡年、利铭泽。
何宇想到自己能获得cbe勋衔还是不错的,虽然并不是真正的爵士,但是香江那边只要获封最低级的mbe勋衔也都是互称爵士。
以后戴麟趾、李超人、邵六叔、包船王见了自己也要叫‘何爵士’了,这个可比太平绅士牛逼多了,以后去港府开会,把勋衔挂在胸前也可以装逼了。
不过平民贵族这个称呼就有点掉份了,那些传统的世袭贵族现在不少也都是穷的叮当响,父辈替他们享受过荣耀了。
以前英国的贵族也都是权倾一方富得流油,现在很多贵族后代不得不变卖家产,或者出售出租祖传城堡。