这世界上，什么人最懂人性？有的人说是心理学家或医生，有的人说是成功的商人，有人说是信口雌黄的政客。这些说法都有道理，但我觉得，最懂人性的是骗子，尤其是高明的骗子。古今中外的骗子就发明了各种套路坑人。无论套路有多花哨，所有的套路都基于人性的特点，比如虚荣、爱占便宜、想要不劳而获，甚至是同情心。
我最痛恨利用人同情心的骗子，比如碰瓷的恶老人、装作迷路的人贩子、总是缺几块钱路费的“大学生”，这些人不仅直接坑人，更让这个世界变得冷漠。每个成功碰瓷的恶老人，都让更多人面对倒地的老人时远远避开；每个成功骗卖女大学生的人贩子，都把女大学生的人生和社会良知一起毁掉；每个靠借“路费”发家致富的骗子，都让更多真正需要帮助的人求告无门。垃圾人渣的恶行却要由好人承担后果，显示出惩戒手段形同虚设。
早在朔方太守任上，全戎就在严惩人贩子的同时，安排山沟里几个极度贫困的村庄进行异地安置；以“抓奸细、锄内奸”的名义派遣武装部队对现有村镇进行不定期清查，一旦发现当地存在买媳妇的情况，重罚村长、保长，赶着村长去收拾人口买家；如果这些村长、保长浪费了全戎给他们的最后一次机会，脑袋就会被摘下来示众；那些买来媳妇的人家，自己坦白、放人后能得到从宽处理，倘若协助解救其他被拐人员甚至只需承诺“再犯甘愿被斩首”就能免于处罚。接任并州牧后，全戎逐渐将自己的做法推广到并州全境，先后砍下了十七个村长的首级，并放话说天上有三十六天罡星，七十二地煞星，他全戎也想多砍点脑袋，凑够一百零八的数目。在铁腕政策下，全戎第一次在形式上实现了对村一级政权的控制，他的清查行为也受到了当地善良百姓的热烈欢迎，因为全戎对每个经过清查的村庄都安排了大夫、教书先生，还减免了当年一半的租税。
除去上述人神共愤的骗术，另外一些坑人的套路则不是那么容易处理，因为上当者自身往往也有责任，比如去逛窑子结果被骗的人、低价买“古董”结果被骗的人，还有没事跑去赌结果被坑的人。虽然这些受骗者往往也有点活该的意味，但官府收到报案还是要管的。太史信作为县令，就必须管这类事情。
有一天，一个妇人到上郡县衙击鼓鸣冤，声称自己的丈夫王二愣子被骗去赌钱，欠下债务被人扣下。太史信一听，这十赌九输的道理说多少遍都不够哇，总有人觉得自己是“天选之人”，接着问了一下详细情况。这套路一点也不稀奇，就是王二愣子被几个狐朋狗友骗去“发财”——前两天，王二愣子确实赢了点小钱，第三天开始使劲投入，血本无归更欠了庄家大笔债务，庄家让王二愣子的媳妇拿上一百两银子去赎人，不然就要把王二愣子卖去当苦力云云。
多年之前，秦道士就带着太史信去过堵场和窑子，让太史信见识过里边的人在众目睽睽之下作弊赢钱的高超手段。太史信自认眼力还不错，但硬是没看出来掷骰子的人是如何作弊的，只好服气：“城里套路深，赶紧回农村。”秦道士冷笑：“你以为这就完了？你看看，朝中重臣，一年俸禄才一百多两银子。这些人拉你下水的时候，让你半天赢下几百两银子，你就会想着，赌钱真好，真是天底下来银子最快的法子。就算你离开了赌桌，也会觉着读书、做工有什么用，钱少事多还操心，有机会还要接着赌。后边他们让你把钱全都赔进去，你更会觉得只能靠接着赌来翻身，最后越陷越深，家破人亡，有道是‘骰子碾碎脊梁骨，铜钱有孔吊死人’，死在骰子上的英雄好汉，比死在刀子上的还多呢。”
太史信听了妇人的叙述，本来立刻想要安排衙役去救人，但仔细问了问那堵场的位置，让妇人先回家等消息。
那个堵场在上郡以北六十多里的地方，边界以北，离商道不远。这一地区边界线漫长，且人烟稀少，无论是新汉帝国还是鲜卑汗国，都没有对边界进行严密的控制。加上双方商贸往来频繁，两军巡逻兵都不会阻拦越界的平民。这样，王二愣子这样的人可以大摇大摆地过去堵博。可是太史信并没有带着衙役越界抓人的权力。此外，这堵场肯定豢养打手，凭借区区几个衙役过去抓人无疑是痴人说梦，至于求助当地驻军——擅自出兵乃至引起战争，足够太史信吃不了兜着走了。
后边几天，太史信陆续收到报案，都是被堵场扣留索要赎金的事情。虽然被绑人员身份各异，但总体情节大同小异，都是当事人前去参堵，随后被扣留。屡次出现的状况让太史信不得不振作精神，想办法解决这个问题。
经过一番考虑，太史信决定亲自去这个堵场一探虚实。他安排了一下县衙的公务，自己贴上胡子，画上黑眼圈，牵出一匹杂色马，沿着商道一路向北，穿过边界，很容易便找到了那个堵场。
太史信赶到时，夜幕已经降临。无边旷野，黑漆漆的天空像一口大锅倒扣下来。太史信眼前的一片营地却灯火辉煌，人声鼎沸。这片营地由几十顶帐篷组成，高高的门楼两边挂着带字的大红灯笼，左边写的是“百无禁忌”，右边写的是“财源滚滚”。大门不断有各色人等进进出出。门口，几个鲜卑卫兵和东瀛男人对来往