这年代虽然大学生学费全免，并且学校还会发放生活费用，但是要想把两个孩子成功送进大学并不是一件简单的事情。
周志刚在前往三线之前，也只是一位普通的工人，就凭借他那点工资，压根就没有办法供应两个大学生。
于是，缺口的部分就落在了周炳坤身上。
周炳坤当时是木材厂的搬运工，属于是重体力工种，每个月的工资才二十七块五毛钱。
这点钱大部分要用在周秉义和周蓉的身上，剩下的几块钱，才能留作生活费。
那些年他的日子过得很苦。
而且，周志刚常年不在家，周秉义和周蓉又在念书，照顾这个家庭的重担就全落在了周炳坤身上。
他每天在工厂里累得半死，回到家还得干家务活。
周炳坤本来并没有抱怨，因为他心中怀有希望。
三个兄妹相互照顾，相互扶持，共同努力，等到周秉义和周蓉安排了工作，肯定会照顾他，让他也轻松一点，从而享受属于自个的人生。
谁承想，周炳坤还没有要求他们的照顾，只是想谈一个自个喜欢的对象，就被他们拒绝了。
周炳坤实在是伤透了心。
他扬天望着乌黑的天空，张大嘴巴，任由雪花飘落进嘴巴里。
突然，远处传来一道清脆的声音：“炳坤，大晚上的，你怎么在这里啊。”
周炳坤晃过神来，抬眼望去，只见一个扎着麻花辫，身穿红色碎花棉袄，下身穿皂蓝棉裤的女孩正盯着他看。
那女孩闪亮的小眼睛给人一种机灵的感觉。
“是乔春燕啊，怎么着，下班了。”周炳坤认出这女孩是隔壁乔大婶的姑娘，连忙收敛了脸上的情绪笑着打招呼。
乔春燕快跑两步，跑过来，双眼紧盯周炳坤：“炳坤，你是不是还没吃饭，到我家吃饭吧，我让我娘给你做好吃的。”
周炳坤平日里只拿乔春燕当妹妹看待，跟她并没有感情，立刻婉拒了乔春燕的邀请。
乔春燕也不急不恼，眼睛弯成了月牙：“炳坤哥，周秉义和周蓉是不是都在家里，正好，我有很长时间没有见过他们了，走，正好跟着您一块回去，跟他们聊会天。”
见乔春燕把话题扯到周秉义和周蓉身上，周炳坤的脸色顿时冷澹下来。
周炳坤只是不善于言辞，并不代表他的智商不够用。
他跟乔春燕一块长大，清楚乔春燕之所以会跟他亲近，并且口口声声要嫁给他，只是为了将来能够借助周秉义和周蓉的力量，实现阶层的跃升。
周炳坤的感觉并没有错，在原着中，乔春燕也确实是最有心机的一个女人。
当时乔家有三个女儿，大女儿和二女儿都到了农村，扎根基层，乔春燕清楚农村条件艰苦，为了能够留在城里面，她宁愿当国营大众浴室的修脚工。
要知道，在那个年代，修脚工是年轻人经常被人看不起，是年轻人最看不上的职业，但是乔春燕却清楚，国营大众浴室是国营单位，修脚工虽然不起眼，也没有前途，却是正式的国营职工，有了这份工作，她就不用再像姐姐们那样到农村受苦了。
成为修脚工后，乔春燕并没有气馁，反而凭借心灵手巧，口齿伶俐，很快就成为大众澡堂负责人倚重的顶梁柱。
利用在国营浴室结识的客户，乔春燕成为了大主任，成为第一个混上事业编的人。她也是第一个搬进楼房居住的人。
周炳坤对这种充满了心机的女人，一向是敬而远之，所以面对乔春燕的示好，只是澹澹的点了点头，并没有多说什么，便匆匆的离开了。
乔春燕敏锐的觉察到今天的周炳坤有点奇怪，要是在往日，周炳坤就算是讨厌她，也会热呵呵的打声招呼，不会像今天这样板着脸。
而且，现在已经是晚上七点多了，周炳坤行进的方向却是郑娟家。
没错，在周炳坤认识了郑娟不久，乔春燕就觉察到了周炳坤喜欢上了郑娟。
不过她倒是没有在意，因为周母和周志刚不会喜欢郑娟那种柔弱的女人，而周炳坤是个孝顺的孩子。
他就算是再喜欢郑娟，最后在结婚的时候，肯定会听取周母和周志刚的意见，不会一意孤行。
只是今天好像有点不对劲，乔春燕深吸一口气，悄悄的跟在了周炳坤后面。
此时的郑娟家。
郑娟的母亲曾听郑娟提起过李东来救郑娟的事情，对李东来的到来深感欢喜。
看到李东来拎了那么多礼物，郑娟的母亲嗔怪道：“李主任，你是娟儿的大恩人，本来应该我们去看望您的，反而让你来看望我这个老婆子，这实在是不是那回事。”
李东来把礼物放在桌子上，呵呵笑道：“大娘，当时的情况，只要任何有良知的人遇到了，都会出手相助的，您不要挂在心上。”
“你看，这孩子，你看”郑娟的母亲曾听郑娟说过，李东来是个光明磊落的汉子，本来有些不相信，现在见到了，才觉得郑娟一点都没有夸张。
两人正闲聊着，一个小孩子听到声音从里屋走了出来。
他走路的姿势很快，总要扶着旁边的东西，跌跌撞撞的，郑娟看到他出来，连忙