“小姐，你的手……”婢女莲秀惊呼了声，下意识地要过去处理伤口。
她才迈出一步，就被看守她们的宫人拦住。
那宫人刚正不阿，态度十分强硬。
“练习时间还未结束，不准停！”
“可是我家小姐的手受伤了啊。”莲秀一脸焦急，尝试着挣扎。
宫人依旧没得商量。
“受伤了也得继续！继续弹，否则我没法向娘娘交差，快点！”
阮夏吟一枪怒火，无处发泄。
“好，我继续弹！”
“小姐……”莲秀深深皱着眉头，看自家小姐如此隐忍，再也不见当初那自视甚高的骄傲和自尊，心里格外不是滋味儿。
她这个旁观者早就看明白了。
皇后娘娘让小姐入宫，就是为了磋磨小姐的尊严。
她家小姐，从前是明艳的牡丹。
可如今，为了能够在皇宫出人头地，身上早已没了半分娇艳。
长此以往，小姐出宫后，怕是入不了那些高门子弟的眼了。
莲秀看着那道佝偻着腰身影，听着那曲不成曲、调不成调的箜篌音，心里泛上了酸楚。
连续五个时辰的练习结束后，阮夏吟的胳膊酸得抬不起来。
莲秀弯腰站在她身侧，帮她按摩胳膊和手指。
入宫前还是纤纤玉指，葱白修长。
如今，这双手布满了长短不一的伤痕。
厚厚一层老
茧，毫无美感可言。
瑟瑟冷风灌了进来。
莲秀吸了吸鼻子，再次忍不住劝说。
“小姐，明日中秋佳节，您向皇上求个恩典，让他允您出宫吧。
“再待下去，您这双手就要废了……”
莲秀真心实意地为她着想。
却不想，迎头就是一巴掌。
烛光下，阮夏吟面目扭曲，仿佛那戏文里，即将要化为一阵黑烟飘走的妖怪。
嫉妒使人变得丑陋。
阮夏吟的颧骨高高耸起，冷酷无情地警告。
“我说过，不许在我面前说这种话！
“你想出宫，现在就可以滚。
“我怎么都不会离开的，绝对不会！”
不止不离开，她还给家里人写信，告诉他们，她现在过得很好。
莲秀曾不小心瞥见信上的内容。
小姐编造谎言，说皇上很宠爱她。
那些细节，令人深信不疑。
若非她一直跟在小姐身边，连她都要信了。
正是因为看过那些信。
莲秀越来越觉得，小姐很不对劲。
谎话说多了，慢慢的，也就成了真的。
莲秀挨了一巴掌，也不敢责怪自家小姐。
她顶着半边肿胀的脸，继续给阮夏吟上药。
这时候，突然听见一句。
“都已经这么晚了，皇上怎么还没过来？”
莲秀猛地抬眼，就看到阮夏吟紧盯着窗外。
从这儿可以隐约看到主
殿。
莲秀低着头，只当没有听见方才那句话。
阮夏吟也没有理会莲秀，眼睛直勾勾注视着外面。
“来人，伺候本宫更衣，本宫要亲自去外面迎皇上。”
咚！
药瓶掉到地上，发出一声闷响。
莲秀背后冷汗直冒。
阮夏吟却丝毫不觉得诡异。
瞧见莲秀那惊恐的表情，她笑得很开心。
“我方才学得像吗？”
莲秀看着她那黑白分明的眸子，暗自松了口气。
还好，只是在模仿。
不是妄想就好。
“怎么。你以为我疯了？”阮夏吟又问。
“没、没有。”莲秀忙低下头，弯腰捡起那瓶药膏。
没想到，她的手腕突然被握住。
抬头一看，便对上了阮夏吟那阴仄的视线。
她凑近莲秀，声音压得极低。
莲秀听完她的吩咐后，第一反应是跪下劝阻。
“小姐三思啊！”
阮夏吟立即瞪眼凶她，“你这么大声作甚！想要所有人都听见吗！你想害死我是不是！”
莲秀摇头，“不是的，奴婢怎么可能害小姐呢，奴婢是不想看着小姐步步错啊……”
阮夏吟抓住她的衣领，将她往前一扯。
这瞬间拉近了她们的距离。
是以，莲秀清楚看到，对方眼睛里闪烁着疯狂。
阮夏吟目光森森地盯着她，低声命令。
“你是我的婢女，我要你
做什么，你只管照做！”
莲秀瘫坐在地，慌乱又无措。
小姐竟然要对皇后娘娘下手。
她们在宫里无依无靠，怎么可能伤得了皇后。
她这不是痴心妄想吗。
……
翌日。
中秋佳节，墨衍带回了一个好消息。
他们亲临被称为“百鬼窟”的小岛，在岛上发现了几个隐密性甚强的山洞。
里面的人听到风声，慌乱逃窜，留下了不少没来得及处理的尸体。
还有几个即将被杀、有幸捡回一条命的，其