直到斯内普跨出霍格沃茨校长办公室的壁炉，依然觉得不可思议。截杀贝拉特里克斯的行动委实太过顺利，她很快就倒在了横飞的死咒下，行动迟缓的简直叫人怀疑黑魔王用人的水准。
不过考虑到马尔福庄园是谁的主场，他也就释然了，卢修斯一再叮嘱他要尽快离开，因为他会开启庄园最强大的魔法，彻底与外界隔绝。
明亮的炉火熊熊燃烧着，斯内普看了一眼德拉科留在办公桌上的那本书，邓布利多画像好几次通过它联络了尼可·勒梅，但没能达成实质性的合作，法国方面派了几位考察局势的巫师，如今住在贝壳小屋，由芙蓉召待他们。
正当他思量凤凰社后续的动向时，一只银白色的松鼠忽然从窗外跳了进来，落在地上传出斯拉格霍恩的声音：“快来礼堂门口！斯莱特林打起来了！”
于是斯内普立刻动身，一句话都没来得及同邓布利多交待。作为新任斯莱特林院长，即便斯拉格霍恩因为去年偏向哈利·波特而威望尽失，但斯莱特林向来不会在明面上挑衅规则，所以一定是有什么不得了的事情发生。
开战以来，这所古老的魔法学校没有一天平静过，他冷眼旁观着卡罗兄妹的暴行将越来越多沉默的中立者推向凤凰社，只有斯莱特林孤零零地站在食死徒一边。所有人都该为自己的选择负责，他原本不打算牵扯其中，但在获悉了德拉科的部分意图之后，又不得不关注这里。
每一位马尔福都是野心勃勃之辈，德拉科对撤退同意得太过爽快，与其相信他会甘愿放弃大半年来的布局，还不如相信黑魔王能幡然醒悟改邪归正。
斯内普心中的不安愈发强烈，他步履飞快地转过最后一个拐角，将礼堂门口的乱象尽收眼底：钻心咒、裂解咒、瘟疫咒……夹杂着一两个堪称“友好”的石化咒，被魔咒击碎的礼堂大门和地面迸射出木屑和石块，与密集的魔咒一起飞舞，还有一大群看热闹不嫌事大的高年级生带着一帮低年级在鼓掌叫好。
“别打了——扎比尼——诺特——你们给我住手！”斯拉格霍恩气喘吁吁的在中间劝架，不时挥动魔杖放出一两个铁甲咒，“住手——别打啦——”
纯血斯莱特林的确在黑魔法上有着非凡的天赋，斯内普视线扫过去，连以迟钝著称的克拉布和高尔都能流畅地释放钻心咒，相比之下，如果不是另一边的那位布雷司·扎比尼身边悬浮的水晶球发出能够偏转魔咒的光芒，他们早就落败了。
“别打啦——梅林啊！你终于来了，西弗勒斯！”一见到救星，斯拉格霍恩眼睛都亮了，他往斯内普这边走了两步，圆滚滚的脸庞涨得通红，“快——快阻止他们——”
然而不用他说，打斗中的学生们纷纷停下了魔咒，齐刷刷地望了过来。
很好，斯内普心说，要是现在还看不出眼前这场面的始作俑者，那么灌溉芨芨草或许才是他脑子里填充的玩意儿的正确用途。
“我不记得本学期安排了实战演练，”他拖长了声调，视线在昏迷不醒的阿米库斯·卡罗身上停留了一会儿，“不知道有没有人肯对我这位不称职的校长解释一下，你们聚在这里的原因是——”
“教授！”布雷司抢先说道，他看上去脸不红气不喘的，无疑他深棕的肤色帮了大忙，“是他们先动的手！”
人群噪声静止了一瞬，然后响起了嗡嗡的议论声：
“不是吧……”
“明明他先动的手……”
“好不要脸……”
“去去去，你们懂什么！”布雷司委屈地叫嚷道，“哪能是我先动手啊，就我们这点儿人手，还都是一群理论家——分明是我的魔咒比西奥多快，所以乍一看像是我先动的手！”
“你——！”西奥多气得瞪大了眼睛，“教授！是他说您授意——”
“别逗了，西奥多，”布雷司懒洋洋地朝卡罗抬了抬下巴，咧嘴露出了一排洁白的牙齿，“放倒那个大块头还用得着什么授意？就他那个填满芨芨草的大脑，谁稀罕——”
“你怎么说，霍拉斯？”斯内普不耐烦地转向还一脸愣怔的斯拉格霍恩。
斯拉格霍恩纠结地挠了挠眉毛，“这个啊——那个——我也是半路赶过来的……”
“那是我让马尔科姆——”
斯内普突然拔出魔杖，布雷司夸张地倒退两步，只见一道白光闪过，空气中猛地弹起一道迅疾的绿光，瞬息之间就穿透白光击中了卡罗！
围观的人群爆发出一阵骚动，但他们还不明白那道魔咒的意义，面色阴沉的斯内普嘴唇翕动，一个强大的防护咒逐渐在众人面前升起，防备的方向居然是他半分钟前走出的长廊。
丝丝缕缕的烟雾漫出长廊，斯拉格霍恩颤抖地举着魔杖，声音因恐惧而尖锐：“谁——谁在那儿！”
黑烟缓慢地扭曲成了一道纤细的人影，只是人影全身都笼罩在漆黑的兜帽斗篷下，没有一寸皮肤暴露在外。
“霍格沃茨是一所学校，阁下，”斯内普谨慎地用上了敬语，“我很好奇究竟是什么有如此之大的吸引力能够令阁下屈尊潜入？”
“好久不见了，西弗勒斯，”兜帽底下传出了沙哑的嗓音，像乌鸦的啼叫，“报复而