作为全伦敦——或许也是全世界最负盛名的百货公司之一，骑士桥上的哈罗德百货大楼前，永远游人如织，人声鼎沸。
不远处的大本钟刚刚敲响上午十点的钟声，德拉科准时幻影显形在百货大楼巨大的标志牌下。
无知无觉的人群毫无滞阻地穿过他的身体，仿佛他只是光暗交错出的一个幻影。
循着唯一那道投在自己身上的视线，德拉科抬眸望去，见到亚克斯利正坐在一家咖啡馆临时搭建的露天餐位上，举着一杯咖啡冲他致意。
德拉科扬了扬眉毛，凭空取出一个文件袋，撤销了身上的防护咒朝他走去，“我以为你会选一个更谨慎的地方，亚克斯利。”
亚克斯利抿了一口咖啡，放下杯子，眼睛却一眨不眨地盯着他。
因为他这身衣饰实在太张扬了，宝石蓝的西装完美地修饰了他的身形，上衣口袋里叠着深红色的绸帕，挺括的白色衬衣扣子一丝不苟地扣到最上方，繁复的红宝石胸针猩红欲滴——他看上去像是打算出席女王宴会的宾客，误入了西敏寺旁边的闹市区。
“我赶时间，亚尔斯利，”德拉科声音冷漠，“我以为你想看的是我手里这份情报而非我本人，不是吗？”
亚克斯利悠然一笑，“那个没什么意思的校董会，迟到了就迟到了——这里的咖啡风味独特，你要不要一杯？”
德拉科只是沉默地递出了手里的文件袋。
亚克斯利无趣地撇了撇嘴，接过他递来的文件袋，还不忘隐晦地刺他一句，“真可惜，按照麻瓜的法律，你没准能够争取一下未成年人保护法呢……”
“你就这么喜欢喝麻瓜的刷锅水？”德拉科语气平静，“按照魔法部的法律，你早该和多洛霍夫关在阿兹卡班的同一间牢房，要我帮你么？”
“别这么严肃嘛，德拉科，你以前可还叫过我叔叔呢……”
亚克斯利抽出一叠羊皮纸，直接翻到最后，一双细长的眼睛微微眯起，“这就是主人交给你的凤凰社名单？怎么比我预想的少这么多？”
“你先审查完这批，再来向我炫耀你的能力吧。”德拉科转身欲走，不料被他一把拉住。
“松手，亚克斯利。”德拉科压着嗓子警告道。
旁边闲坐的人群都忍不住打量起他俩，不管是身披斗篷的亚克斯利，还是衣着考究的德拉科，都与这间阳光明媚的咖啡馆格格不入。
“好吧好吧……”亚克斯利从善如流地放开了他，“我不过是好奇你的‘赎金’，收的怎么样了？”
德拉科冷冰冰地俯视着他。
“你这什么眼神？”他端起咖啡喝了一口，百货大楼黄澄澄的霓虹招牌在他头顶闪烁，“其实也不是我向想问的，威尔替你顶着那么多人的压力，又不敢自己找你，可不就烦到我这边了？”
“那你还真是‘助人为乐’。”
德拉科在他旁边坐下，立刻有侍者给他递上了菜单，菜单上漂亮的D字形徽记让他多看了这位殷勤的侍者一眼。
“谁让你用威尔·帕金森的名义，指责魔法部长纵容下属破坏了他们家的幽灵船，拿捏着人质索要那么大一笔修理费呢？”亚克斯利淡淡一笑。
“原来你是来兴师问罪的，”德拉科将菜单撇到一边，“主人亲自定下了暗中发展的策略，难道你要建议我直接寄一封绑匪信给斯克杰林？”
“我可不敢。”
“所以你还接受了哪几个人的委托，一并说了吧。”
“委托？不不，我只是想找个机会单独找你谈谈。”
“不需要。”德拉科瞥了他一眼，起身离开。
亚克斯利这次没有阻止他，他维持着脸上的笑容，目送着他混入人群，消失在这条喧哗的街道上。
骑士桥周围的建筑仿佛一座时光博物馆，从十八世纪到二十世纪，所有建筑都被一位糟糕的管理员杂乱无章地码放在一起，让人迷失在这三百年的时光中。
泰晤士河倒映着两岸一成不变的石刻，窗边的少女掀开百叶窗的一条缝，旁边突然冒出一个黑影，不赞同地按住了她的肩膀，“要保持警惕，艾丽莎。“
“好了好了，知道啦。“艾丽莎挥开她的手，转过身来。
一张厚重的深栗色长桌摆在房间中央，长桌上摆着一列烛台，照亮了桌边两位孤零零的老人沟壑纵深的脸。
跳动的烛光打在艾丽莎年轻的脸庞上，白得像是在发光。
她看也不看那位肃立的黑影，弯起了淡色的眉毛，不悦地说道：“会议要开始了，你怎么还在这里？”
黑影悄无声息地退回烛台照不到的黑暗中。
大门吱呀一声朝里滑开，头戴礼帽的麦格教授挽着一位身形高大的男人迈进来，这男人老得出奇，一头银白色的须发膨起，颤巍巍地拄着拐杖，一副随时要摔倒的样子。
麦格搀着他坐上主位，然后才挨着他坐下。
艾丽莎赶紧回到了自己的位置上。
“人到齐了，”麦格抽出魔杖横置于正前方的桌面上，杖尖对准大门，宣布道，“我们开始吧。”
其他人彼此都隔得很远，离麦格最近的是一位穿着黑色礼服老男人，脸色沉重的仿佛在参